可以吃的茶叶


  茶叶具有养生保健和医药功效,在我国,茶叶主要用开水冲泡。然而根据科学实验得出的数据,热水“泡”茶,茶叶里丰富的营养成分能溶于水中的大约仅有30%;另有70%的有效营养成分,都被当作“茶叶渣”扔掉了。实验证明:“吃茶”比喝茶能更多更充分地汲取营养物质。
  要想吃茶,就需要把茶叶加工成抹茶。在茶叶采收一个月前即在茶园加上棚盖,约20天左右摘采下茶叶嫩芽,经过蒸馏去除茶叶表面水分,进行干燥碾茶,以石磨磨成非常细嫩的粉末,完工后的翠绿色粉末,便是抹茶了。抹茶价值几何?一个能说的秘密:真正符合标准的国产抹茶,即使是低等级的产品,售价也不会低于每克1元钱。
  抹茶因为是极为微细的粉末颗粒,所以可悬浮于水中,只是喝时必须先以茶刷搅拌起泡,即使放久了也不会有沉淀的现象。
  要说明的是,目前盛行的绿茶粉(粉茶),只是将绿茶茶叶磨成“粉茶”,与抹茶制作方式不同,其加工的原料亦不相同。绿茶粉色泽呈现绿褐色,冲水之后颜色会呈现墨绿褐色。由于绿茶粉颗粒较粗,所以冲泡后会有迅速沉淀的现象。
  抹茶不同于一般的绿茶粉,更不是一般意义上的茶叶粉碎物。和所有其他茶一样,抹茶制作也是从茶树的鲜叶开始的,但是不同于其他多数一直曝晒在阳光下生长的茶树。用于制作抹茶的茶园中,在5月中上旬收获前大约1个月开始就需要搭建棚架,以便用遮光材料覆盖整片茶园。传统方式多用稻草或芦苇杆,而现代工业已经改用黑色遮阳网。20天到1个月后,经过90%左右遮光度下的覆盖栽培,由于生长过程中得不到足够的阳光,这些茶树新生的叶片中会生成更多的叶绿素,形态上也比普通茶叶更绿、更大、更薄、更嫩;同时叶片中以茶氨酸为主的氨基酸含量增加而导致甜味和鲜味的增加,儿茶素含量减少而导致苦涩味的降低,还有另一些对茶叶风味有影响的成分含量也会变得不同。这一特殊栽培方式赋予了原料鲜叶独特的翠绿色,还有那种不同于普通绿茶的天然甜味和海苔香。种植这种“覆下茶”的茶园,每667平方米(1亩)产50千克茶叶,每千克300元左右,平均毛收入1.5万元,除去生产成本,纯收益超1万元,是传统春茶效益的4~5倍。
  覆盖栽培后采摘的鲜叶首先被加工为“碾茶”。这一抹茶加工过程中的半成品是绿茶的一种,属于不发酵茶。中国绿茶多属于炒青茶;而碾茶和多数日本绿茶使用“蒸青”的方式用水蒸气杀青,虽香气不及用炒锅杀青的炒青茶浓郁,但因杀青温度高、时间短而更好保留了叶绿素,使得茶叶和茶汤都更绿。杀青后的茶叶不经揉捻,直接平摊烘干。接着,为了得到色泽更浓绿、粉质更细腻、风味更好的抹茶,茶叶叶片还需进一步精制:去除叶柄和叶脉,并通过分选机分离,留下的便是仅有叶肉部分的“碾茶”了。
  碾茶需用特制的石磨来研磨,成品才是名副其实的抹茶。在低温除湿的研磨室,石磨用每分钟60次左右的回转速度将碾茶撕裂成直徑约为10~20微米(625~1250目)的片状粉末。极细的抹茶粉在制成茶汤后不易沉淀,入口更是浓郁却几乎毫无颗粒感。石磨的特殊设计保证了成品的极小粒度,而其在摩擦过程中不易产热的特征更是研磨过程中抹茶颜色和风味物质不被破坏的保证。即使在工业高度发展的今天,这样的产品质量依然是其他机械粉碎方法都无法满足的。然而,每个石磨每小时40克产量的工作效率实在不算高,这也难怪真正的抹茶总是有不菲的身价了。
  抹茶可以加工成许多产品,如抹茶月饼、抹茶饼干、抹茶瓜子、抹茶冰淇淋、抹茶面条、抹茶巧克力、抹茶蛋糕、抹茶面包、抹茶果冻、抹茶糖果、抹茶布丁等食品类,如罐装饮料、抹茶固体饮料、抹茶牛奶、抹茶酸奶、抹茶拿卡等饮品类,如抹茶面膜、抹茶粉饼、抹茶肥皂、抹茶香波等美容化妆品类……
  因此,抹茶可以产生许多经济价值,是值得加工投资的。(张 岩)