石雕是中国工艺美术中的一枝灿烂奇葩。 中国工艺美术品种繁多，历史悠久，博大精深，渊源流长。而石雕艺术，在中国的历史上拥有独特的地位。它有完整的工艺流程，具有鲜明的民族风格和地方特色。
石雕的历史最为悠久。我国以石头为材料，打造原始劳动工具，在旧石器时代就已出现，如石刀、石斧等，山顶洞人制做了最早的装饰艺术――串饰(项链)。约一万年前，新石器时代出现了以各种优质石料制成的装饰品，如“环、镯、璧、璜、珠……”。
石头本无言，是世代的能工巧匠开启了人类的智慧，将人们的丰富情感，美好企盼、宗教信仰、民间故事、神话传说、审美情趣寄托其中，以石为材，展开丰富的想象力和创造力。历代传人们以石为纸，写就了一部部传世之作，留下了美好的故事、美丽的传说。石雕最大的贡献莫过于打破了时空的界限。让历史与现代并立，让今人与古人做心灵的对话。石雕犹如一个管窥历史的万花筒，使考古学家、历史学家、艺术家、宗教学家、民俗学家，都可以从中研究获得各自的收获和成果，传诵着中华民族的聪颖与美德。
石雕的种类繁多，从功用上划分为实用型和观赏型。实用型从原始的石器工具到最初的生活用具，发展到各类建筑和宗教用品。小如石臼、石桌、石磨、香炉，大到皇宫、府邸，庙宇、陵墓、桥梁等。观赏型则以室内陈设、印纽、果盘、手镯、动物、人物、山水摆件等。室外有佛像、牌坊、石窟、碑林、庭院景观、摩崖石刻等，所有石雕，都各具千秋，意蕴绵长。
石雕艺术表达形式多样，题材广泛。中国人对石雕有着特殊的感情，既实用又观赏。无论走哪里，都能与风韵各异的石雕不期而遇。在日常生活中，人们因石材质坚硬、价廉、色彩丰富、种类齐全，深为喜爱。上至皇亲显贵，下达黎民百姓。
有主题明确的佛教群雕，如北魏时期的云岗石窟、龙门石窟、经历北齐的天龙山石窟，乐山大佛等……每一处都彰显着神灵的威仪，体态优美，刀法洗练，气势恢宏。有代表权贵至尊的北京故宫太和殿，天安门前的金水桥、世界闻名的圆明园，雕工精致、庄重典雅，气宇轩扬，彰显皇家的磅礴气魄。有百姓喜闻乐见祈福纳祥的龙、凤、狮子、麒麟、人物、花鸟虫草等等。各种石雕姿态万千，生动可爱，线条简炼，造型传神。
我国幅员辽阔，民族众多，风土人情有别，风俗习惯各异，各种艺术生成必然带有浓厚的地域气息，石雕也不例外。因此，祖国大地才留有不同材质、不同雕工、不同特点的精美石雕作品。如：“北有曲阳，南有惠安”，徽派三雕、山西晋中石刻、泉州石雕、寿山石雕、青田石雕、菊花石雕、毛公石雕、巴林、和田玉雕等等。它们或粗犷、或灵秀，或庄重典雅、或细腻玲珑，大小有别，形态各异，色彩纷呈，都显示着地域灵气。
勤劳智慧的石雕艺人，用圆雕、镂雕、透雕、浮雕等不同的技法，表现历史人物、神话传说、生活故事。石雕作品无处不在渗透生活。人物刻画传神、灵动、充分展示了民族、民间审美情趣，展示了文明古国自尊、自强、渊博厚重的文化底蕴。
石雕经历了历史无数次的洗礼和打压，都以顽强的生命力得以延续。那些幸免于难的石雕，受到国家和政府高度重视，得到保护，成为重要的文化遗产。在新的石雕作品中，原有的一些功能已经逐渐消失，装点生活，美化环境，寄托人们美好愿望。色彩亮丽、可供鉴赏的石雕摆件，始终得到了延续，如寿山石雕、青田石雕、各种玉石雕……1997年5月20日，国务院正式发布《传统工艺美术保护条例》，中国民间文艺家协会为此倡导、发起和主持了“中国民间文化遗产抢救工程”，工艺美术得到了真正重视。传统的工艺美术事业迎来了春天。从上世纪八十年代，工艺美术行业日渐繁荣。
随着时代的发展，社会的进步，人们正阔步走进新生活，生活质量和精神需求日益攀升，审美情趣有了新的感受、新的概念，已不再满足那内容老套的花卉、炉瓶、观音、佛像之类。寓其意、乐其心，追求具有收藏价值、艺术价值及有时代气息的作品。
面对石雕艺术的现状。如何冷静分析和思考石雕创作从形式美发展到艺术美，正视面临的另一种机遇与挑战，是十分必要的。多少年来。石雕创作一直注重形式刻画。而忽略了石雕的“艺术美”。哲学家说：“艺术来源于生活而高于生活”。石雕艺术之所以称为“艺术”，应该突出艺术的特性。无论哪种形式的创作，其“技”都是手段，表现“艺”才是根本。有许多工艺美术作品，只片面追求形似，忽视艺术本意，甚至制作粗劣、低俗、杂乱无章。业内称“垃圾雕刻”，即杂、满、粗、艳。杂：就是主次颠倒无序，点缀物繁琐，人物衣纹、飘带杂乱无章，生硬、呆滞。满：即面面俱到雕遍石材，视觉感花俏、堵闷，使人无喘息之机。粗：是制做粗劣，比例失调，简化、偷工。雕刻中不伦不类随意挥刀就凿，作品臃肿。艳：是过于追求表面亮度、光泽，刺目，无柔和与古朴之美感。
如此片面地追求形似造形，就必然忽略石雕的艺术造型所应该体现的技法美、质地机理美、布局美和外轮廓的线条美。
技法美，是指刀法运用。刀法是作者在数十年实践中周而复始、日积月累，摸索出对各种工具巧妙应用的技巧。运刀上要稳健，刀痕细腻，条条清晰、明朗，既流畅又不间断，无停顿、含糊，做到“朴中有凌、凌中有朴”。粗犷中见灵秀。善于以刀代笔，将自己的意境通过刀融于作品中。
质地美，石雕作品的美感在很大程度上，取决于材质的美感。巧妙利用石材不同的色彩、肌理、能烘托作品氛围，丰富作品内涵，点缀作品的意境，强化作品的感染力。荒凿印的粗犷，班驳的返朴归真，力求材质的自然美得以充分利用，可达到意想不到的效果。
布局美，是说作品整体主次分明，繁简有致，相互依托，审“石”度势，善于取舍。古有“密不透风、疏可跑马”之哲理，但不能墨守成规。著名画家李可染先生有句名言“可贵者胆、所要者魂”，要有胆识、敢于创新，巧妙布局，细心收拾，使布局独具匠心，美感洋溢。目的是更好地表现主题思想，通过微妙的变化达到视觉感应上的强烈冲击力，更让人震撼。
线条美，一件作品的成败，其外型设计是至关重要的。它的美主要以线条表现出来。古老的“S”形流动线条和太极刚柔相融的线条，都点明了线条流动的无限性。线的长短、曲直相交与石的表面粗糙、凹凸、曲折，打破了静止与固定的模式，产生了艺术效果延伸了作品的生命力。增强了整件作品的可视性和可读性，体现了较强的韵律感。
石雕艺术的美有很多因素组成，思想、意境、造型和材质。它们组合在一起，互相渗透、互为互补，使作品意韵深邃。
石雕创作形式美走向艺术美是必然的趋势。也是时代发展的进步和需要。怎样创作有时代气息的、有个性的 艺术作品?我们眼下当务之急是摆正心态，不浮躁、气馁。建立信心。先了解艺术史。对各个历史时期的优秀作品深入学习和研究，从传统处着手。回顾本民族的优秀艺术，浑朴简炼的石雕，神采飞扬的敦煌壁画，单纯质朴的彩陶、狞历之美的青铜器，内涵深厚的玉器。古诗、书画、音乐……各具其美。涉及远古时期，外民族优秀作品，如非洲木雕、埃及雕刻等都是我们学习和研究的课题。学贯中西，才能彻底的开阔眼界，使设计理念更新，用平静的心去体会、参悟。通过欣赏它的形、色、质、韵引发内心的共鸣，化实境为虚境，让客观的作品，赋于主观情思，才能品味出作品的神韵凤致，激发创作热情。
创作要有灵感，激情是灵感的突现，人的创作本能表现在活跃着的思维中。灵感在自己一切潜意识下，或受某种环境影响下的激情中瞬间进发，是实感性和偶然性。要善于捕捉灵感，随时用纸笔记录，否则稍纵即逝，不可复得。不要随意放过大脑活动所产生的一切设想，即使是可笑的。因为许多传世的经典之作，都是在这种情况下诞生的。
艺术要有个性。艺术创作是对生活细心观察，是自己内心世界的艺术再现，是对传统文化的理解、应用。表现在别人未曾发觉的现象和未曾表达的内涵，是深厚的艺术造诣、文化底蕴、文学修养，扎实的美术功底的体现。其主题内容博大、高雅、意韵携永，设计巧妙新颖。在创作中力求与作品交流、对话，把作品当做活的生灵。将自身情感真正融于作品中，随激情波动，依技法流转，把美的向往与追求，借石转化为视觉造型，把对象提高到艺术境地，领略作品内心情态。视觉效果卓然，会让人的灵魂产生深深的悸动。
结合实际，总体思考，博览群书、拓宽视野，读古曲、看名著，提高文化修养，从其他艺术中吸收石雕创作养分。敏捷的感受、深刻的思考，意向的捕捉。灵感的触发，境界的开拓，总体发挥自己的思维，就会产生非凡的艺术想象力和创造力。在当今，物欲横流的社会，石雕艺术家及从事工艺美术的同行。应静心思考。默默耕耘，继续努力提高创作与理论水平，创作有更高价值及有时代气息的艺术佳作。获得精神与财富的双丰收。
艺术是外在美和精神美的统一，是无言的诗、不朽的画、无声的歌、不歇的舞。艺术的价值，在于探求真、善、美的规律。从艺的人要有真诚的人生态度。饱满的热情和强烈的文化责任意识。让这份宝贵的文化遗产传承久远。为我国工艺美术事业的发展和传播，强化精品意识，倡导艺术创新。繁荣工艺美术而努力创作。