最近，有媒体披露，在山东、浙江慈溪等地，一些饮水机的饮用水桶，竟然是用本该淘汰的废旧水桶、废弃回收塑料、旧光盘甚至洋垃圾制作的，这些“黑桶”正在日渐威胁着人们的健康。
业内饮用水桶的分类
饮用水行业人士将饮用水桶分为“白桶”、“黑桶”和“皮桶”3种。所谓白桶，就是食品级全新料PC(学名聚碳酸酯)桶；黑桶，就是生产过程中，掺有报废回收桶、废旧光盘、输液管等的桶，长期饮用黑桶装的水，会损害人体消化、神经系统等；而皮桶，就是PET(学名聚对苯二甲酸乙二醇酯)桶，该材料一般用来生产电气插座、点钞机零件、汽车脚踏变速器等，不属于食品用塑料包装、容器、工具等制品发证范围。从2008年10月起，国家明令禁止循环使用PET桶。
然而，PET桶价格只有PC桶的1／3左右，纯塑料桶价格更低。由于需求量大、损耗率高，所以降低水桶的成本成了桶装水生产厂家控制总成本的关键，这让一些质量低劣、价格低廉的PET桶得以乘虚而入。
PET材料本身无毒，制成饮用水桶的添加物对人体有害
专家指出，其实不应该把PET材料一棒打死，PET材料是无毒的，几乎所有的矿泉水、可乐之类的饮料瓶子，都是由PET材料制成的。但由于工艺上的原因，它替代不了PC材料，制不成饮用水桶。
一是因为材料本身的延展性决定它制不成体积大的容器。其次，即便制成饮用水桶，在厚度和硬度上，它也承担不了10升水的重压。那就意味着要在PET材料中添加各种其他物质，来增加其强度、硬度，而一些添加物对人体有害。
“黑心桶”桶装水易生致癌物
不同材质的饮水桶盛满同样品质的纯净水，放置一段时间后会有何差异？水质分析人员做了一个试验。
食品级的全新料PC桶、非食品级的PC桶(由一部分PC材料和一部分回收塑料制作而成，回收之后不能被再次利用在食品和饮用水包装上)、PET桶和黑桶，盛水放置20多天后，用肉眼看，不同饮用水桶中的水并没有发生多大变化，但经专业仪器检测后，水质的差别显而易见：
食品级的全新料PC桶中的水没有任何杂质溶入；非食品级的PC桶和黑桶中的水溶入了很多有机物和重金属；PET桶中溶入的杂质最多，甚至在其中发现了被国际癌症研究中心列为一级致癌物的二 英。
如何识别“黑心桶”
1．看桶身的光泽度和透光度。白桶光滑透亮，呈纯正淡蓝色，质地均匀无杂质。桶身凸起部位有磨砂纹，底部有厂名、生产日期和QS标志；黑桶外观呈暗蓝色、青色，透明度较差，桶壁多黑点，部分无厂名，但有QS标志和生产日期；皮桶，呈乳白色，透明度差，表面粗糙，划痕多，桶身凸起部没有磨砂纹，桶底无QS标志。
2．可采取热水冲泡试验。合格的白桶，甚至加废料做成的黑桶，开水泡都不变形；而皮桶倒入热水会收缩变形。
3．用手指弹击空桶，白桶的声音清脆，而皮桶的声音沉闷。
4．秤桶的重量。白桶(5加仑)的重量通常约750克／个，而皮桶(5加仑)通常约700克／个。
5. 看产品价格。市场上低于8元／桶的桶装水，通常都是用皮桶(5加仑)盛装的；用白桶(5加仑)盛装的桶装水，市场价格为纯净水8元/桶以上，天然矿泉水12元/桶以上。