与北京的不解之缘 95岁的女国学大师叶曼先生，在大陆还是个“新人”。殊不知70多年前，叶曼先生便与北京有着不小的渊源：时年20岁的叶曼，同时报考了清华、北火和北师大。在发榜的报纸上，她没有在清华的录取名单中找到自己的名字，却在北大试读生中看到了自己。同时，又以第一名的成绩被北师大录取。因为数学没考好，她难过地去北师大报到了。后来，胡适说，有个学生，我给她作文第一，这个学生不能丢掉。这样，已开学上课了的叶曼，又被找回了北大法学院。可是，叶曼最想上的是清华。直到50年后，清华的一份通知追踪到台湾，说：50年前，我们录取了一个学生，编号都有了，但她没有报到。
这个误会促成了叶曼与北大的渊源，也促成了一桩美好的婚姻：大学毕业后，叶曼与同年考入北大的同学、当年的全科状元田宝岱结为伉俪。后随身为外交官的夫婿，作为大使夫人辗转于美国、日本、澳大利亚等地驻外25年，后旅居美国洛杉矶。
上世纪80年代中，经赵朴初邀请，叶曼到北京拜访云居寺，却发现云居寺已在日本侵华时被毁。叶曼当即发下宏愿，要筹资重建云居寺。1990年，叶曼来往于香港、美国、新加坡等地，共筹得32万美金，其中30万美金捐赠用于重建云居寺，其余两万美金捐作云南以及贵州兴办希望小学。迄今为止，已建成13所文贤希望小学。
人生自是有情痴
叶曼曾任辅仁大学哲学系副教授，传承国学各类经典课程数千讲，著有多项文集，在海内外享有极高声誉。叶曼还是《妇女杂志》的主编，她的专栏“叶曼信箱”很受读者欢迎。十几年的部分专栏集成了一本书《世间情》，初看此书，压根不会想到这是一位90多岁的老太太所著。虽然年岁相差甚远，年轻的时代已大有不同，叶曼先生对当代既纠结又超前的感情问题却很有宽容的态度。
比如，有一封来信是位离异、年近40岁的中年女人，与一位小她12岁的男青年相爱，遭到了男方家人的强烈反对，而男青年本身对婚姻持游移态度。在进退两难的情况下，女人问该如何抉择。在分析完利弊之后，叶曼先生却剑走偏锋，给出了一个意外的答案：“你们若真是两情深深相许，不要理会习俗，不要顾虑未来，就好好地珍惜眼前人，珍惜这当下情吧!”呵，这哪里是一个受过正统教育，走过半封建时代的老人能说出的话?
但是叶曼先生也有她的正气，有一位女士看不惯被感情欺骗的女友梅，为一段不值得的感情葬送了自己的婚姻和生活，甚至理智，经常打电话骚扰那个负心男全家。女士求助叶曼，怎样才能让这位“情痴”女友醒悟过来?
叶曼先生的回复劈头三问：“梅有什么资格被称为情痴?梅又有什么资格去破坏自己和他人的两个家庭?梅更有什么理由可以使人怜悯同情?”随后，叶曼先生详解了其中道理――“她明知别人已有妻室，却发生了这段暧昧情，她既对不起对方妻子，也对不起自己丈夫。这种两情相悦，多是逢场作戏，怎能说是情痴?她竟死缠不放，一切行为，近于无赖，既不值得同情，更不值得鼓励。”那个刚刚柔弱不堪的梅，经叶曼先生这样一分析，便面目可憎了。
此事不关风与月
除了男女情感问题解答，叶曼先生还涉及了现代人比较时髦的难题――就业和婆媳关系。一群女生的来信替当下大学生发了一个最普遍的牢骚：即将毕业，求职遇困，还未出校门就遭遇了许多挫折，令我们十分灰心彷徨，难道真的是“毕业即失业”吗?难道我们的出路只能是继续深造吗?
叶曼先生对这个牢骚颇为不满：“这种以为大学毕业便可予取予求的心理，必须首先除去。我们受了大学教育，是我们已享得了社会的特别恩惠，只应有感激图报的心情；而非是受了大学封爵，社会必须优于酬偿。”叶曼反过来向大学生提出了一个疑问：“不要问社会为我们安排什么就业机会，请问我们有什么专长来反馈社会?不要责备他人不识才，请问我们有什么高人一筹的才能，来施展我们的理想抱负?”
清官难断家务事，面对诸多是非混杂的婆媳关系的来信，叶曼拿出国学大师的风范，洞悉一切纷争，“天下一切问题就是出在用两个标准评断一件是非，私事私情如此，是因为个人的自私心理。”继而以简练的道理劝之，“圣人教人处事待人，只是‘忠恕’二字。忠是把心放在中间，不偏不倚；恕是将他心比己心。所以说，以责人之心责己则寡过，以恕己之心恕人则全交。”
简单的道理，老套的格言，却参透了尘世间纷繁的不尽情缘。