2006年11月9日，世界卫生大会举行特别会议，审议并投票批准来自中国香港的陈冯富珍担任世卫下一任总干事的提名，结果陈冯富珍顺利获得批准。陈冯富珍在卫生领域创下了许多个“首位”纪录――她是香港首位女卫生署长，首位进入世界卫生组织的香港公务员，首位获中国政府推荐竞逐联合国组织最高领导人的竞选人。2006年11月9日，中国和她本人都如愿以偿，她成为了第一位当选联合国组织最高领导人的中国人。
香港第一位女卫生署长
现年59岁的陈冯富珍出生在香港，先后在加拿大和新加坡获得医学学士和卫生科硕士学位，并当选为英国皇家内科医学院院士。1994年成为香港卫生署第一位女性署长，而且一干就是9年。
陈冯富珍担任卫生署长期间给外界留下最深的印象就是她领导香港卫生署，帮助香港民众成功渡过1997年禽流感疫情和2003年非典危机，她的果敢和透明的工作作风也赢得了国际社会的好评。
“我是卫生署署长陈冯富珍……”“非典”时期，陈冯富珍几乎每天都以这句话开篇，通报“非典”疫情。而当时，只要在电视上看到陈冯富珍坚定的表情，听到这句耳熟能详的话语，每个香港人都觉得心里很踏实。
几乎所有的香港人都记得，1997年禽流感爆发后，在香港，陈冯富珍提出了一句名言，宣称“我天天都吃鸡”。她不仅在用餐时吃鸡肉，还积极为安全食用做宣传，表示“对禽流感不要有无谓的恐慌”。一时间，让人们的“恐鸡症”大为缓解。对此，陈冯富珍说：“作为处理公共卫生的官员，我是个实话实说的人，我很忠于自己的看法。其实从科学的角度看，你只要把鸡煮熟了，绝对可以安全食用。” 陈冯富珍也因此被人称为“吃鸡署长”。
但这并不说明陈冯富珍对禽流感没有足够的重视。在禽流感爆发初期，香港采取了全城杀鸡的处理方式，及时控制住了疫情。当时这一颇具魄力的方法是陈冯富珍提出来的。此举也成为世界各地医疗机构控制禽流感的重要手段。
虽然压力巨大，面对记者各种刁钻问题，陈冯富珍始终坦诚对待，正如她自己所说：“我是一个实话实说的人，我告诉市民我知道什么，我不清楚的也实言相告，决不隐瞒。”正是这种坦率让陈冯富珍在非典时期为香港特区政府赢得了主动。有媒体对她评价说：“在那场灾难面前，她作为一名女性官员，沉着、果敢、细腻的个性给人们留下了深刻印象。”
她是中国的女强人
陈冯富珍在处理香港“非典”危机时表现出的果敢和透明为她赢得了国际声誉。早在陈冯富珍去世界卫生组织任职之前，前世卫总干事李钟郁曾两次邀请她出任要职，但都被她婉言谢绝了。她说，之所以两次谢绝邀请，是为了完成对香港政府“工作到55岁再退休”的承诺。 “非典”过后，55岁的陈冯富珍从香港卫生署退休，才接受了世界卫生组织的邀请，出任世卫组织保护人类环境总监，成为首位出任世卫组织高层职位的香港人。尔后她又出任负责传染病事务的助理总干事。摆在她面前的是更为棘手而备受关注的全球传染病问题，她一如既往，将自己坦率、果断的工作作风带到了世卫组织，无论哪个国家出现传染病、尤其是禽流感病例，总是及时通报媒体，介绍情况，毫不隐讳世卫组织在工作中的不足。
媒体对陈冯富珍的普遍反映是：坦率精干，专业知识丰富，对世界禽流感和其他传染病的发展形势了如指掌，是位非常称职的助理总干事。
2006年2月初，伊拉克首次发现禽流感病例，土耳其也发生了人感染禽流感死亡的病例，禽流感开始向中东和欧洲蔓延。2月4日，陈冯富珍作为抗击禽流感的世卫组织负责人与世卫组织西太平洋地区主任尾身茂在联合国日内瓦办事处共同举行新闻发布会，面对成堆话筒和录音机，陈冯富珍在简洁明快地介绍了当时的疫情后，开始回答记者们不乏刁钻的问题。她有问必答、对答如流，从中东到欧洲、从东亚到亚太，相关信息信手拈来，回答严谨精确，显示出扎实的功底和丰富的知识。
“陈冯富珍女士非常有魄力，工作能力很强，前世界卫生组织总干事格罗?哈莱姆?布伦特兰博士称赞她是中国的女强人。”与陈冯富珍有过数次接触的世界卫生组织前副总干事胡庆澧教授接受记者采访时说。
“陈冯富珍工作能力很强，是一位非常果断、经验丰富的卫生工作者，世界卫生组织两任前总干事格罗?哈莱姆?布伦特兰博士和李钟郁博士都非常赏识她，布伦特兰博士还称赞她是中国的女强人，”胡教授说，“而到世卫组织工作后，陈冯富珍表现非常突出，很快就升为了助理总干事。”
这位医学界的铁娘子也有着非常女性的一面，与其他从政的女性相比，59岁的陈冯富珍身上表现出来的温婉慈祥的特质尤为明显，颇有“明星”风范。她待人温和亲切，非常注重自己的仪表，她喜欢化妆，每次会见客人，从衣着到仪态，都会精心设计。如果有报纸刊登了她的照片，她还会嘱咐同事联络报社买下相片以作留念。此外，她还喜欢跳舞，舞姿也相当曼妙。
温家宝拉选票，吴仪面授机宜
陈冯富珍竞选世卫组织总干事得到了中国政府的全力支持。中国政府的大力支持以及陈冯富珍个人卓越的能力、丰富的经验，是她成功当选的重要保证。
亚欧首脑会议期间，中国国务院总理温家宝接受媒体采访时，坦言为陈冯富珍竞选世界卫生组织总干事一职“拉选票”。温家宝称，中央政府认为陈冯富珍女士是竞选世卫组织总干事一职最好的人选，因此支持她参加竞选，为此我给世界各国领导人发了专门的信函推荐陈冯富珍女士，在这次亚欧首脑会议期间，我同亚欧领导人会晤的时候，都专门谈到她的事情，介绍她的情况，希望各有关国家对于她的竞选给予大力支持。
2006年7月29日，国务院副总理吴仪会见陈冯富珍时，曾“面授机宜”，教她怎样当个好“说客”。“她也经常提醒我，不要经常都摆出‘铁娘子’形象，要有一个比较温柔的一面。”回忆起与吴仪的见面，陈冯富珍说，“她说，能够作为发展中国家的女性代表，在竞选中其实是有优势的。”
2006年9月18日，国务委员唐家璇会见了陈冯富珍，表示中央政府高度重视并全力支持她参选，相信其凭借出色的才能和丰富的经验，完全可以胜任世界卫生组织总干事一职。
陈冯富珍竞选世卫组织总干事获得中央全力支持，彰显了中央唯才是用，亦扩阔了港人在国际舞台大展拳脚的空间，她的当选，无疑是中国参与国际事务的一个里程碑。
陈冯富珍的当选，可以说是“一国两制”的典范。中国推荐自己的公民、并且是香港人参加这样重大的国际竞选活动，这还是头一次，也只有在香港回归后才可以出现。中国借助香港，借助香港人，在国际舞台上发挥日益重要的作用，同时，香港也可以借助内地的支持，得到长远的发展。陈冯富珍的当选，有助中国更好地融入国际社会。
为爱人弃文从医
在香港公共卫生界工作了25年之久的陈冯富珍，当年竟然完全不为其他，就因为想有更多时间和男朋友在一起而选择学医，足见这位医界“铁娘子”柔情一面。
1969年，当男友陈志雄决定离开香港去加拿大读书时，冯富珍担心距离的远隔会终结他们之间的爱情。苦恼之下她请教了她的母亲，母亲告诉她应该选择“追随自己的心”到加拿大去。1973年，冯富珍在加拿大西安大略省大学获得文学士学位，随后却转入医学院。陈冯富珍日后回忆说，这并非刻意安排的事：“那个时候我的爱人，他很喜欢学医科，我就跟他说，我不是念医科出身的，我是学文科的，但是如果你愿意念医科，我就没有时间陪你，你也太忙没有时间陪我。我就问他，你反不反对我和你一起去学医？所以学医对我就是为了有机会多跟我的男朋友在一起。”
不过，在她参加医学院面试的时候，面试的学院主任却告诉她：“你可能更应该成为一名家庭女性而不是一名医生。”
不过最终，这对热恋中的情侣一起考进了加拿大西安大略大学医学院。两人选择在入学之前举行了婚礼。第一年的学习生活对于陈冯富珍来说异常艰难，因为她从小就为理科成绩而烦恼，不过好在每天晚上，她都有自己的丈夫给自己当家庭教师。就这样，两人一起刻苦攻读，在校园里相携相伴。就在陈冯富珍完成学业，并且顺利在加拿大找到一份实习工作时，她却不得不离开加拿大返回香港，因为她的婆婆――陈志雄的母亲生病了。“作为一名传统的亚洲女性，我选择追随我的丈夫。所以我必须和他一起回香港照顾母亲。”她在一次采访中表示。
和丈夫37年风雨沧桑携手走过，陈冯富珍也最终从一个在参加医学院面试时被院长认为适合当“家庭妇女”的害羞女孩，成为今天掌管全球健康的中国女杰。
现在，陈冯富珍的丈夫陈志雄医生任职香港眼科医院行政总裁，他们的儿子陈浩淇今年26岁，现为执业大律师，2005年获得“香港大律师奖学金”。陈浩淇形容他们一家三口感情非常好，“妈咪平时工作好忙，但她是一个称职的好妈妈。”陈冯富珍与丈夫感情甚笃。陈冯富珍在世卫担任公职期间，其夫留在香港工作，她与丈夫及儿子陈浩淇长期分隔两地。竞选期间，陈冯富珍表示，倘若她当选，在港工作的丈夫将提前退休，到日内瓦与她一起，在工作和生活上支持她。联想到30年前她为了丈夫弃文从医，陈冯富珍说：“这样也很好啊，我陪他一次，他也陪回我一次。”