我们从温家宝总理与加拿大总理克雷蒂安会见时拍下一张照片说起。这张照片对于克雷蒂安总理来说不同寻常，因为第二天，他就要退休了。对于这位在执政１０年间曾６次访华、１６次会见中国领导人的加拿大总理，温总理这样评价道：“他是个能创造记录的人。”这成了克雷蒂安４０年漫长政治生涯的休止符。
２００３年１２月１２日，克雷蒂安移交总理职务。饱经政坛风风雨雨，古稀之年离任让贤。不过，有谁能想到，光彩照人的克雷蒂安是在各种压力下提前离任的。
２００２年６月２日，作风强硬的克雷蒂安做出了解除财政部长马丁职务的决定。然而，此举引发了他执政以来最大的政治危机，不满克雷蒂安决定的议员们甚至威胁要弹劾他。两个月后克雷蒂安被迫宣布，他将在２００４年１月１１日７０岁生日那天辞去总理职务。
克雷蒂安的离去意味着长达１０年的“克雷蒂安时代”结束。从１９６３年跨入政坛，他曾任议员３６年，为６位总理做过助手，担任过９个不同的部长职务，而且是加拿大历史上第二位“三连冠”总理。
不过，这位被称做“政坛常青树”的传奇人物最传奇的地方不是他的从政年头，而是他总能战胜自我的过人天赋。
克雷蒂安口吃、一只耳朵天生失聪、因为得过小儿麻痹症还嘴角歪斜。他的英语和法语都讲得不好，尤其是英语，不仅带有法国腔，而且经常出现错漏。然而，即便如此，就连他的竞争对手也不得不承认，“他是个伟大的沟通大师，无论用什么方式说话，都能和加拿大民众心心相通”。因为他有着过人的智慧。
众所周知，克雷蒂安机智而幽默。有一次，保守党议员史蒂文斯讥笑他用一边嘴讲话，于是他愤而反击说：“是的，我用一边嘴讲一种话，不像你用两边的嘴讲两种不同的话。”妙语双关，让史蒂文斯面红耳赤。
不过，在一些外国领导人的眼里，高尔夫球场上的克雷蒂安最让人难忘。“高尔夫球场是克雷蒂安的情绪尽情展露的地方，做个鬼脸、小声嘀咕、仰面诅咒，这些永远不会出现在话筒前面。”这是媒体对克雷蒂安的评论。
克雷蒂安打球时不太遵守球场规则。一次，球落在球道边上，位置不好，他小心翼翼地把球捡了起来，装模作样地看了看，再把球抛出去，但位置已经前移了五码之多。
在外交场合，克雷蒂安偶尔也会“不守规则”。２００２年９月１１日，克雷蒂安在９．１１事件一周年时说：“９．１１事件与美国和西方世界的傲慢蛮横、自私自利有着深刻联系。”当时的评论认为，克雷蒂安是第一位有胆量公开将恐怖袭击与美国蛮横自大联系在一起的西方领导人！而且无法想像，这种事情竟然会发生在有着特殊关系的加拿大和美国之间。
改变多年来加拿大事事听命于美国的形象正是克雷蒂安外交政策的基点。他曾多次强调，对美国表达不同观点是一个国家成熟的标志，加拿大要“用自己的声音表达意见”。
２００３年３月，伊战爆发后，克雷蒂安再次惹恼了布什。他公开宣称这是一场“不合法的战争”，拒绝派兵去伊拉克。他甚至对媒体直言不讳：我同布什不是一路人。“我们的思想不同。我支持枪支控制，而他反对；我反对死刑，而他却支持；我支持堕胎的权利，而他反对。”
这番“实话实说”让布什下不来台，但克雷蒂安却满不在乎地说，“我又不指望布什送鲜花给我”。
在外交界，克雷蒂安敢于出击，给自己赢得了“斗士”的绰号。但在加拿大人的眼中，他们的总理是一个谨慎谦虚、踏实能干而且非常清廉的政治家。
１０年来，加拿大人对克雷蒂安的感情真诚而且质朴。因为就像克雷蒂安自己在告别演说中所说的，今天的加拿大与１０年前相比富裕多了。
多数加拿大人还记得１９９５年魁北克省的“独立风波”。当时身为法裔魁北克人的克雷蒂安多次出现在电视上，呼吁民众不要支持魁北克省独立。一场可能导致国家分裂的“独立风波”最终成功化解。
而所有的加拿大华人也记得，２００３年春天，当“非典”肆虐加拿大、加拿大华人受到不公平对待的时候，克雷蒂安专程来到多伦多唐人街“联发”中餐馆用餐，向外界传递出强烈的信息。
最近，克雷蒂安常说这样一句话：“我对曾经经历的道路感到满意，我要休息了。”即将７０岁的克雷蒂安希望退休后过一种普通人的生活，重新做一名律师，或者是学习烹饪。然而要真正归于平淡一定需要勇气。因为早在１９８５年，克雷蒂安就在名为《心灵坦言》的自传中做出了这样的预言：“政坛就像围城，退出有时比进入更难。”