由于工作关系，笔者不久前被派驻阿拉木图。短短时间，走马观花，浮光掠影，但是这座城市却给人留下了深刻的印象。 一座诞生独立的城市对每一位初到阿拉木图的人，好客的主人都会带你去参观独立广场，向你介绍这座城市悠久的历史。
阿拉木图是一座古老的城市，古代中国通往中亚的丝绸之路曾经过这里。汉代张骞出使西域时，称此地为七河邑。但城市有文字记载的历史始于1854年， 当时，哈萨克人在这里修建起作为军事要塞的第一座古堡，并起名为“维尔内”。1867年维尔内成为衰败的奥斯曼帝国鞭长莫及的一总督辖区的行政中心，19世纪末沙皇俄国控制了这一地区。十月革命后，中亚地区建立起突厥斯坦苏维埃社会主义自治共和国，1921年维尔内改名阿拉木图，意为“苹果之城”，1924年，根据列宁的提议，废除突厥斯坦苏维埃社会主义自治共和国，成立以民族划界的五个苏维埃社会主义自治共和国，即现在中亚五国的雏形。1927年阿拉木图成为哈萨克苏维埃社会主义共和国首府。1991年12月苏联解体，哈萨克斯坦共和国宣布独立，阿拉木图成为历史上第一次拥有独立主权的国家的首都。为纪念这一历史性的转变，城中建起了气势宏大的独立纪念碑和独立广场，并以哈萨克语重新为城市命名Алматы（中文仍沿用阿拉木图）。由于这里靠近几国边境，1997年12月10日，哈萨克斯坦首任总统纳扎尔巴耶夫下令，将首都迁至中部城市阿克漠拉（阿斯塔纳），从此，具有70年首都历史的阿拉木图变成了一个直辖市。
虽然国都北迁，但在哈百姓心目中阿拉木图作为首都的地位没有改变，它仍是国家乃至中亚地区的政治、经济和文化中心，仍具有国际大都市的号召力和影响力。在迁都的过渡时期，这里继续保留着总统官邸和大部分国家的使领馆，继续举行各种重大的国际、国内活动，世界各地前来淘金的巨商富贾云集于此......阿拉木图为自己赢得了“南都”的美誉。站在独立广场上，主人会告诉你：在迁都仪式上，总统纳扎尔巴耶夫曾动情地说：“阿拉木图是哈萨克斯坦成为国家的金色摇篮，从这里，我们诞生了独立，从这里，哈萨克斯坦走向世界！”
一座散发乡情的城市
如果说北京、上海等大都市里奏响的是一支高亢、激越的交响曲，那么阿拉木图到处流动的则是一曲舒缓、悠扬的田园牧歌。这里没有鳞次栉比的高楼，没有繁华宽阔的街道，没有滚滚不息的车海，也没有神色匆匆的行者，似乎与时代有一些“隔阂”，一切都显得那么恬静，那么从容。一条小径弯弯曲曲穿过树丛引你走近一幢小楼，也许这就是当地一家著名的交易所，顺着一截铁梯攀墙而上就会出现一家来自巴黎的名牌时装店，一只小狗卧在当街的一片草丛里闭目养神，毫无顾忌过往的车辆，笨重的有轨电车从城中“咣当、咣当”地穿过，让人恍若凝固在年代久远的苏联名信片里。一串串玲珑小花缠绕在一棵棵参天大树上，让人怦然心动，一树树红樱桃从铁皮制成的简易院墙后探出头来，你会遇到院主人亲切的眼神与和善的微笑。阿拉木图就是这样淳朴而安详，就连因年久失修而变得坑坑洼洼的公路与街道，也与周围的一切显得那么般配与和谐。登上城市的制高点放眼望去，房舍被一片片绿荫庇护着，疏密有致地散布在整个山谷。几座零星的现代化高楼显得有些突兀，那是哈萨克斯坦独立后外国人投资建起的宾馆。入夜，阿拉木图陷入沉寂之中，很少霓虹闪烁，星星格外明亮。
一座生长绿色的城市
阿拉木图被誉为世界上绿意最浓的城市之一。没有来过这里的人恐怕很难想象，这座戈壁滩上的城市竟会拥有如此的绿色。刚进入这座城市的那天，阿拉木图便用她绿色的绸带“蒙住”了我的双眼――街道两旁除了浓得化也化不开的绿荫，几乎看不到树后的景色。当同事终于把车停在路边，手臂越过一片草地，指向丛林掩映中的一幢四层楼房对我说“你就住在那里”时，我很惊诧，问道：“这里是郊区吗？”“不，是市中心。”同事见怪不怪地回答。从未想到在市区竟可以如此地亲近大自然。清晨，打开窗户，守候在窗外纯净而潮润的空气带着草木的清香肆意地涌入房间，全城的鸟儿都在树林里忘情地歌唱；中午，蔚蓝色的阳光把城市笼罩在悠远的暇思之中，远古的白云在天上徜徉；傍晚，凉爽的风从雪山上下来，伴着夕阳在城市的每条街道上流动，阿拉木图沉浸在金黄色的韵律中。
夏天，由于多雨，阿拉木图的草木从来不会蒙尘，她们永远青翠欲滴。房前屋后的草儿、树儿，不必考虑排列整齐，不必考虑长在什么地方，只要种子落土，便可以无拘无束地、自由自在地生长。这里杨树最多，大多有十几米高。一部苏联老片子里有一个颇具当地特色的爱情镜头：一个青年骑在离楼很近的一棵树杈上，等待着心上的姑娘在阳台上出现。想象不出，没有绿色的阿拉木图会显得何等无味和空洞。
一座东西方交融的城市
哈萨克斯坦的历史本身就是一部多民族迁徙聚合的恢弘史诗，亚历山大的马其顿铁骑曾在这里驻足，成吉思汗的子孙在此安营扎寨，穆斯林信徒长途跋涉送来了《古兰经》，沙皇俄国最终吞并了这块土地，二战期间，斯大林将150多万德意志人、波兰人、犹太人、高加索人疏散、驱赶至此，哈萨克斯坦的民族结构由此发生了巨大变化。如今在阿拉木图居住的116万人口中，哈萨克族约占40％，俄罗斯族占到36％。不同肤色、不同民族的人在这里和谐地相处着，不论是欧洲人，还是亚洲人在这座亲切的城市里都不会被当成是外人。街上，俄罗斯族老太太挽着她的哈萨克族丈夫、欧洲小伙子拥着他心仪的亚洲姑娘、黑眼睛妈妈领着蓝眼睛儿子的景像随处可见，它们显示着阿拉木图的宽厚和包容。大大小小的集市上，既有德国啤酒，也有朝鲜发糕，既有埃及的草编画，也有伊朗的印花布，而最多的则是来自中国的门类齐全的商品。如果你用心听，也许能听到张骞出使西域时曾听到过的如歌一般古老的叫卖声。目前，阿拉木图的许多大学正在加紧培养掌握各种语言的人才。可以想见，一个东方与西方交汇、传统与现代相融的阿拉木图必将变得更加迷人。
一座追赶现代化的城市
哈萨克斯坦被誉为21世纪“世界战略资源贮藏库”之一。独立14年以来，哈萨克斯坦在各个领域都发生着积极的变化。特别是最近几年，在能源出口的拉动下，国内生产总值快速增长，已成为独联体国家经济发展最快的国家之一。自2000年以来，国内生产总值一直保持着9％以上的增长速度。2004年人均GDP已达到2700美元， 2015年预计将达到9000美元。阿拉木图已成为哈国经济发展的火车头，在“努力建设地区金融中心”的号召下，城市的面貌在不久的将来将会发生更大的变化。如今，在外伊犁阿拉套雪山下、城市的高地上，已矗立起一片崭新的高档写字楼、居民住宅区以及商社等建筑，它们无声地向世人展示着城市的崭新风貌和未来蓝图。随着国家大力发展公共事业措施的出台，在阿拉木图市内的各条主干道上，已经可以看到道路测绘人员忙碌的身影，一些简易的房舍和院墙已被拆除，旁边耸立着现代化大楼的巨幅彩绘设计图......不管你相信与否，也不管你情愿与否，阿拉木图在阿拉木图人的眼中，正开始变得在熟悉的亲切中又透着点滴的陌生，她正延续着、编织着阿拉木图人的回忆与梦想。中哈建交以来，哈视发展与中国的关系为最为优先的外交方向之一，两国关系在各领域各层次全面推进，已进入一个新的历史时期。相信在不久的将来，当始自中国、通往欧洲的欧亚铁路新干线打通，列车从这座城市中呼啸驶过的时候，阿拉木图一定会成为新世纪新丝路上一颗更加璀璨的明珠。
（本文责任编辑：季仰舒）