俄美关系是当今世界最引人注目的大国关系之一。奥巴马当选总统后，频频释放出改善美俄关系的“积极”信号，俄罗斯总统梅德韦杰夫也表示要在考虑互相利益的基础上同美国进行建设性的对话，俄美关系出现回暖的趋势，作为影响世界稳定的重要因素的俄美关系是否会有实质性的改变，值得关注。
苏联解体以来，美国历届政府对俄政策的理念，是避免俄罗斯重新崛起，乃至重新复活为具有扩张主义倾向的帝国。虽然美国需要俄罗斯在反恐与防止核扩散等领域的合作，却从未改变弱俄抑俄战略。为此，美国密切关注俄罗斯国内政局的走势，并不择手段地干预和影响俄罗斯内外政策的制定和实施。
俄罗斯自普京执政后，坚持主张世界多极化和国际关系民主化，强调俄罗斯对世界事务应有的话语权和影响力以及在国际舞台上应有的地位，反对美国推行“单边主义”政策和强权政治，同西方国家特别是美国的关系渐行渐远。
小布什执政期间，美国不仅推动北约加快东扩步伐，而且还以伊朗正在发展可以打到欧洲的远程导弹为借口，坚持要在波兰建立10个导弹拦截装置，在捷克建立雷达预警基地。俄罗斯认为美国此举的目的，是削弱俄罗斯的战略导弹威慑力，俄罗斯国家安全利益将由此受到严重威胁，因此反对美国在东欧部署导弹防御系统。但布什政府我行我素，导致美俄双边关系日趋恶化，斗争愈加激烈。普京于2007年2月至5月连续多次猛烈抨击美国，指出美国的做法“非常有害而且危险”，并发出严厉警告：如果美国实施在东欧的导弹防御计划，俄罗斯导弹将重新瞄准欧洲目标。期间，俄罗斯还提出了各种反美建议。2008年8月，因俄格之战，以美国为首的西方国家中止了俄罗斯-北约理事会的活动，美俄关系也降至冰点。
美国政府更迭，美俄关系重新启动
美国奥巴马政府走马上任后，立即着手解决同俄罗斯关系问题，在使美俄关系“死机”的东欧部署导弹防御系统问题上表现出了柔性的立场，不止一次地表示愿意重新考虑这一计划。2009年3月初，北约外长布鲁塞尔会议决定全面恢复俄罗斯北约理事会工作；美国国务卿希拉里?克林顿在本次会议上还表示，愿意邀请俄罗斯参与在东欧部署导弹防御系统的计划。当月6日，俄罗斯外长拉夫罗夫和美国国务卿希拉里?克林顿在日内瓦举行了会谈，双方就军控、防止核扩散、伊朗、阿富汗和朝鲜等热点问题进行磋商，而这次会谈取得的一个重要的实际成果，就是“重启”美俄双边关系。
美俄双方对这次会谈均给予了高度评价。希拉里-克林顿认为，这是一次富有成果的会谈，双方就所有重要问题交换了看法；无论就双边关系而言，还是就双方在世界重要领域特别是在核武器和核安全领域的领导作用而言，美俄外长会谈标志着两国关系的一个新开端。拉夫罗夫则向外界透露，双方讨论了“两国关系中最迫切的问题”，并称“国务卿女士的优先议题跟我的基本一致……我们都明白双边关系出现了不能错过的(发展)机遇。”美俄外长在评论会谈的意义时，虽然不免有些渲染的味道，但由此也确实反映出他们对彼此关系的重视。
实际上，奥巴马当选总统时，美国就已经向俄罗斯伸出了橄榄枝。2008年底，奥巴马竞选获胜后即表示，美国新一届政府将致力于同俄罗斯合作，利用联合与行之有效的措施结束这类冷战时期的做法。俄罗斯对此迅速做出反应，2008年11月5日，梅德韦杰夫在发表国情咨文时强调：“我们同美国人民没有问题，我们没有生来的反美主义。”之后，他还专门向奥巴马发出当选贺电。在贺电中，梅德韦杰夫指出，俄美关系是世界稳定的重要因素，而且在解决众多问题方面具有关键性意义。梅德韦杰夫强调说：“我希望与您在信任以及考虑到互相利益的基础上进行建设性对话。”11月8日，梅德韦杰夫和奥巴马进行电话交谈，双方一致重申要将两国的双边关系视为优先问题，并对其予以相应的关注。双方还商定，一有可能就将进行全面接触。2009年1月，奥巴马打电话给梅德维杰夫，明确表示，希望改善在布什时期衰退的美俄关系。
奥巴马就任总统后，美俄迅即加快了重新启动双边关系的步伐。在2月初举行的第45届慕尼黑安全会议期间，美国副总统拜登表示，现在是美国“重启”与俄罗斯关系的时候。尽管美俄之间仍存在分歧，但双方在利益一致时仍能一起工作，而且美俄在许多领域拥有共同利益。与会的俄罗斯副总理伊万诺夫认为，拜登的讲话“非常积极”，标志着美俄关系的调子发生了重大变化，有助于两国关系的重新启动。正是因为有了这些前期铺垫，美俄外长才顺利地达成了重新启动两国关系的共识。
美俄“重启”双边关系的原因
自2008年底以来，美俄相互发出善意，增加接触和对话，直至重新启动两国关系，其中有很多原因：
首先，美国总统易人，民主党取代共和党执掌白宫大权。虽然在外交上美国民主党和共和党都以追求美国国家利益为宗旨，没有本质的区别，但在具体的对外政策上，两党还是有很大不同的。共和党主张扩张性外交政策，习惯于通过制裁、孤立甚至动用武力，从外部干涉和影响自己的对手。这一外交政策在小布什执政时期的表现是：依靠加强军力和提高防御力量，推行单边主义，打压异己，武装攻打阿富汗和伊拉克等等。而民主党则恰恰相反，通常反对“单边主义”单边主义政策，力避在没有稳固联盟和广泛的国际支持时孤军作战，主张同敌对国家尽可能多地保持接触与合作，以便通过这些国家的内部势力对其加以干预和影响，极力推广美式民主与价值观。南于两党在对外关系上具有如此不同的政策倾向，所以民主党执政后，对共和党留下的外交局面必然要重新审视和调整，这其中就包括重新构建美俄关系。
其次，面对国际金融海啸，美俄为解决本国经济问题都需要一个良好的外部环境。金融危机发生以来，美国资本泡沫破裂，金融机构连连倒闭或重组，国内生产总值下滑，进出口贸易锐减，失业率上升，居民生活水平下降。而俄罗斯的国内经济同样受到了金融海啸的严重冲击，油气收入大减，外资撤离，外汇储备蒸发，企业生产下降，居民就业压力加大，群众不满情绪有上升趋势。美俄为能尽快摆脱经济衰退，走出金融困境，彼此都需要一个有利于解决经济问题的国际环境。在这种情况下，小布什执政后期的美俄关系，显然已不合时宜，必须予以改变。
再次，美俄需要合作解决一些与它们利害攸关的重大问题。所谓“重新启动”双边关系是要实现两国关系“解冻”、缓和与改善，并共同解决关系到它们的国家安全和战略利益的重要问题。近年来，美国十几万大军深陷伊拉克战争泥淖，同伊朗因核问题而剑拔弩张，虽然派出约4万武装人员参与驻阿富汗国际安全部队，但塔利班仍有卷土重来之势。要解决这些让美国人感到头疼的问题，奥巴马政府就不得不寻求俄罗斯的支持与合作。而俄罗斯要想顶住北约继续东扩的压力，缓和同其东南邻国的关系，成功实现全方位外交，又无法不同美国打交道。特别是美俄作为世界上数一数二的核大国，为保持其核优势地位，都不愿意看到核扩散与核失控。因此无论二者是否情愿，在这些问题上只能进行协商。
美俄关系“重启”后的走势
今后一段时间，美俄关系将在斗争与合作中逐渐趋于缓和，但互为战略对手的实质难以改变。近来的种种迹象表明，美俄业已为改善双边关系营造了良好氛围，两围领导人频频发出“友善”的音符，先后举行了外长会谈和总统会晤。为切实推动美俄关系改善，两国首脑于2009年4月1日发表的联合声明表示，“两国互视为敌的时代早已结束”，他们将“超越冷战思维”，开创双边关系的新时代，并把“温和的语言”变成有利于双边关系的实际行动。如不出意外的话，今后美俄无疑会增加各种层面上的接触，奥巴马也会如约在2009年7月访俄，并会在反恐、防止核扩散、朝核六方会谈和阿富汗问题上加强合作，且着手解决影响两国关系发展的各种问题。而这些问题能否予以解决，可能会有三种情况：(1)属于美俄急需解决，解决时又较容易照顾到双方利益平衡的问题，有可能在2009年年内就会得到解决。如两国政府希望在《削减战略武器条约》于2009年12月到期前就削减战略武器问题达成新的协议问题。因为在平衡基础上解决这一问题，既不影响美俄战略力量的对比，又可以使双方避免耗巨资在战略武器方面进行军备竞赛。(2)在涉及国家安全和实际战斗力的至关重要问题上，美俄将讨价还价，锱铢必较，难以妥协解决，至多延缓矛盾升级。如美国在东欧部署导弹防御计划就属于此类问题，近来，美方一边放话可以重新考虑这个问题，一边又利用“末期高空区域防御”系统在太平洋上空成功进行了一次弹道导弹拦截试验，同时还表示，将把它的东欧反导计划同伊朗核问题挂钩解决，这就不能不令俄罗斯怀疑其解决问题的诚意。(3)在某些关乎美俄的国际地位和国家长远利益的问题上，双方几乎不可能松动立场，也无法加以解决。如美俄之间不同国际定位的竞争，围绕北约东扩而产生的地缘政治矛盾，以及它们不同的“民主”价值观等双方水火不容的问题，在可预见的时间内根本谈不上解决。
总之，美俄关系“重启”后，虽然可以摆脱“山穷水复疑无路”的境地，却也未必能迎来“柳暗花明又一村”。
(责任编辑：王栋)