盎格鲁撒克逊人的英雄史诗《贝奥武甫》是英语文学的鼻祖，王佐良先生称之为“欧洲俗文学中第一部杰作”，法学家冯象先生的译笔公认是最好的，冯先生译了这首诗后，又去译旧约圣经，就像当年另一位才华横溢的法学家吴经熊，一个人以骈文从希伯来文译《诗篇》。充满现代诗语感的句子，“耶和华阿，求你仰起脸来，光照我们。你使我心里快乐，胜过那丰收五谷新酒的人”，在吴先生笔下，成了“吾心惟仰主，愿见主容光。人情乐丰年，有酒多且旨”。
大约10世纪初，文法高超的修士，修撰了日耳曼蛮族中代代相传的史诗《贝奥武甫》。就如吴经熊将敬虔似火的以色列先知，译成敬天知足、温文尔雅的儒士，修道士的笔法，也在北欧多神崇拜时期半人半神的屠龙英雄身上，浓淡不均地，抹上了一层基督信仰的世界观，以至于这一基督教化的北欧神话，终于呈现出与希腊神话迥异的气质：就是这气质，后来令托尔金入迷，激发他写出了《魔戒》三部曲。
贝奥武甫的时代，距奥古斯丁被差遣到英格兰传教。差不多已有400年。北欧海盗的后裔们，一天比一天更像英国人。《贝奥武甫》代表一个英雄时代的结束：事实上，人类哪有过比维京海盗更英雄的人呢。可几年前我在斯德哥尔摩海边听当代瑞典人的故事：那里生活稳妥，人们行走海洋，如履平地。一种确定性极高的生活方式的表现，是我认识的几个瑞典家庭，都在一年之前，就将第二年圣诞假期全家人的船票订好了。我回头再看靠在海边、尖锐如刀的维京海盗船，直吐舌头。心想，一个全世界最剽悍的海上民族，怎么能够变成这样子。连我老家山沟沟里亲戚的生活方式，若和贝奥武甫的今日传人比起来。都显得过于高风险：就如电影中说的，当贝奥武甫击杀了大蛇，“基督的十字架终结了英雄时代和黑暗时代”。
我是一再忽略了这部电影：看见海报上贝奥武甫的肌肉，就倒了大半胃口：最后鼓起勇气，心想能拍出《阿甘正传》的导演，再不济，又能把一部古英语时代的史诗折磨成什么样呢。结果看了，喜出望外。严格说，这是一部动画片。但原始镜头都由真人出演。演员们从脸到脚，插满了感应针头，将他们的表情动作一一捕捉到电脑中，然后改换完美形象，依据真人表演，制作出亦真亦幻的动画效果。上帝按自己的形象造人，人按自己的形象造英雄偶像。前面是信仰，后而是神话；前面是神迹，后而是特技：
诗歌中，贝奥武甫有三场大的战斗。首先杀死巨魔格兰道尔，再杀死格兰道尔的母亲，解救了丹麦国王后，回去瑞典做了国王。暮年时，他又杀死了残害民众的火龙，自己也伤重不治。这样一一道来，跟孙悟空不厌其烦地降妖伏魔，似乎也差别不大，一个是“如神”，人人都想栩栩如神，英雄拯救人民，伟人澄清宇内。一个是“齐天”，人人心中都有一个齐天大圣，齐物论妖，欲与天公试比高。这样拍出来，就比希腊神话着力于刻画高于诸神之上的命运还不如了。
但电影的编剧非常出彩，把一个拥有完美身体的贝奥武甫，刻画为一个和你我差不多的骄傲、虚荣、贪婪和情欲勃发的人。他描述和海妖搏斗，上次说杀死三个，这回说杀死了七个。想起曾在美国听一位牧师见证，讲到发光处，一个朋友在我耳边嘀咕，“上回不是这么说的。”
结果编剧用人性的软弱，与魔鬼的契约，把i次战斗勾连起来了。诗歌中，格兰道尔被描述为该隐后裔，而电影把他母亲设计为一个魔鬼般的尤物。当初老国王与她缔约，得到黄金，王国和英雄的荣耀，却生下怪兽格兰道尔。搏杀格兰道尔的时候，丹麦的大地上正在流传关于“罗马的新神基督”的消息。老国王说，我们要屠龙的英雄，不要被钉在十字架上的先知。可是，同样一幕又在贝奥武甫身上重现了。他深入巢穴，却无法抗拒海妖的身体和允诺。贝奥武甫与她缔约，却在人前吹嘘自己如何杀死了她，成为不可一世的英雄。
数十年后，贝奥武甫的王国已慢慢接受了基督教。他与魔鬼生下的儿子成了火龙，教士凄厉叫道，“父辈的罪孽啊。”贝奥武甫打败了一位渡海而来的挑战者，也心如死灰地喊，“知道你为什么不能杀死我吗，因为多年之前我就已经死了。”最后的人龙大战，就这样脱离了北欧神话底蕴，成了一出弑父杀子的哥特式悲剧。最后。贝奥武甫的继承人头戴王冠，面朝大海，再次看见了那从海中升起、美艳不可方物的怪兽。英雄胜过他自己的贪婪和骄傲的出路到底在哪里呢?偏偏导演在此时喊道：“Cut!”
对那些崇拜英雄的人来说，这电影将英雄史诗彻底掀翻了。但如果你对被判无期徒刑的许霆充满同情，你对自己想象的在提款机前的一幕心有余悸，好像我一样，老国王做不到的，连贝奥武甫都做不到；许霆犯下的，连我也可能犯下。你就说，这电影其实是真正的史诗，一部关乎人的诱惑、堕落和寻求救赎的史诗。
贝奥武甫临终，诗歌中这样描述他的遗愿，“光荣之王，永恒的上帝，让我为我的人民赢来，让我临死前亲眼见到，这样一份礼物!为了这座宝藏，我交出了最后一个冬天。请接着我照顾王国的利益吧。”真正的庆幸，是英雄交出了傲慢，国王交出了丰权。向着光明之子，黑暗中的英雄贝奥武甫，交心了他的最后一个冬天，千年之后，瑞典人交出了他们的剿悍，英国人交出了他们的诗歌，而我可以交出的，就是自古以来那个“如神”和“齐天”的梦想。
不是这个世界从来没有救世主，而是这个世界从来没有齐天大圣。