纽约是一座丑陋的城市，一座肮脏的城市。气候令人厌恶，政治像是糊弄孩子，交通几近疯狂，竞争更是你死我活、残酷无情。但有一件关于它的好事――一旦你住进了纽约，一旦它成了你的家，那么所有的地方都会显得不够理想。
――约翰•斯塔贝克
美国作家詹姆斯•费尼莫尔•库珀说过：“无论在影响、地位还是追求方面，纽约本质上是全国性的。没有人会认为这地方属于某一个特别的州，它属于整个美国。”两百年后，这段话依然正确。对比中国，作为世界首都的纽约看起来已经像个老城，很多角落显得沧桑感十足，但这丝毫不能掩饰这座城市的野心与勃勃生机。
对于恐怖分子而言，纽约是最合适的攻击目标。没有哪个地方比“大苹果”更能代表美国。这里足够多元、丰富和躁动，是资本主义制度的明信片。如果能够通过击垮纽约而让美国威风尽失，本•拉登的计划堪称完美。
只是他们忽视了这个城市的精神。纽约市立大学历史学荣誉教授乔治•兰克维奇说，虽然自独立战争以来，纽约从未遭受过暴力袭击，但其存在的每一天，充满积极进取精神的市民之间有着永无休止的求胜之争。
这个城市里，那些刻薄的大街小巷已成了演出永恒挑战、人为拥塞、剧烈竞争和短暂胜利的大舞台。这座城市只吸引梦想者和投机者，而对目光短浅和对未来忧心忡忡的悲观主义者，则总是嗤之以鼻。
1972年，世贸中心落成时，纽约人对它冷嘲热讽――两座塔楼显然过于方正，在这座时髦的城市里显得格格不入。导游们甚至声称，站在世贸观光平台最大的好处是，再也看不到它了。
10年前，《欲望都市》第四季拍完还没播出，制作人发现了问题：根本无法将画面里的世贸中心抹去，它无处不在，很多剧情都要靠双子塔楼来帮助推进。
岁月流淌，世贸中心已经和自由女神、中央公园一起成为纽约的象征。如今，从哈德逊湾望过去，天际线变得低矮了很多，视觉上的“空洞”让回忆的痛苦更为持久。
不论是独立战争还是南北战争，这座城市都曾经犹豫过自己的阵营，那种桀骜不驯的劲头一直延续到今天。如今，世贸遗址上依然满是脚手架，围绕着重建，争吵仍然没有停息。但只有这样的争吵，才会让各方最后走到一起。
太阳照常升起，生活还在继续。华尔街依旧忙碌，麦迪逊大道依旧是广告业的圣地，人们还是会去格林威治村朝拜艺术家，新年夜还会去时代广场玩倒计时。
“9•11”纪念水池马上就要开放，设计者Michael Arad说：“纪念碑试图努力去展现理解、支持和对更美好明天的期待的想法。”