钓鱼和打猎的执照收入，和允许销售烈酒、烟草的营业执照收入一样，也是政府的一个重要财源。 上世纪７０年代美国经典越战片《猎鹿人》，说的是打猎青年的故事。由于不少居民拥有枪支等狩猎工具，来自欧洲的早期移民和开发西部的先锋也多有打猎传统，狩猎一直是美国民间较受欢迎的体育活动，尤其在森林野地较多、动物资源丰富的中西部和东北部各州，有多种多样的狩猎协会、俱乐部等组织。而早在“五月花号”到来之前，北美印地安人就已经有几千年的狩猎传统，他们的狩猎权利至今受到许多联邦法律的保护，对海洋哺乳动物的猎杀就无需受到法律制约。
尽管狩猎在美国是普及度很高的“平民运动”，但实际上，一个普通人不可能随便买支猎枪就上山打猎。在这个几乎凡事都有矩可循的国家，即便在河中钓鱼都需要执照，何况狩猎？
今年２月，美国副总统切尼打猎误伤同伴，即有媒体质疑切尼此行是否申请了狩猎执照。两年前有一震惊全美的枪击案，一名亚裔男子在美国威斯康星州的一处私人猎场因争夺狩猎位置连杀６人后逃离现场，警方根据他的狩猎执照号码将其捉拿归案。
从１９世纪末起，美国政府便开始通过向狩猎者发放执照来获得保护野生动物所需的大部分经费，狩猎管理权属于州权范畴。各州政府所设的“渔猎局”，便是管理钓鱼和打猎的机构。什么时候、在哪里打猎，打什么猎物，打多少，都必须事先申请。可以说，各种执照是管理部门调控狩猎行为、保护野生动物的最主要工具。钓鱼和打猎的执照收入，和允许销售烈酒、烟草的营业执照收入一样，也是州政府的一个重要财源。
笔者所在的加利福尼亚州就是一个狩猎大州，２００６年拥有年度狩猎执照的有１０多万人，州政府当年发放钓鱼和狩猎执照、指标的收入预计将达到９０００多万美元。狩猎执照的销售网点非常普及，除了“渔猎局”及其分支机构，一些出售枪支等狩猎器材的体育用品商店就有负责注册的销售职员，这让狩猎执照的申办变得比较轻松，任何符合条件的人在出示身份证明和交纳一定费用后都可以办到。洛杉矶东部的一个小镇，人口不过２万多，但附近就有３家体育和野外用品商店销售狩猎执照。
目前加州允许狩猎的动物包括：野鸭等水禽、候鸟、鹌鹑等高地栖息鸟类、鹿、麋鹿、叉角羚羊、大角盘羊、野猪。甚至作为加州标志的美洲黑熊，也因为近年来数量不断增多而逐渐放开狩猎。据加州渔猎局统计，该州的黑熊数量已达到３万头左右，每年允许狩猎１５００头。至于数量庞大的鹿群，许多已是半人工放养性质，允许狩猎的数量就更多，去年一年就被猎了１．５万余头。
加州的狩猎管理，在制度设计上有一些特点是值得我们关注的。
首先它优先照顾本地居民。比如在狩猎执照定价上，２００６至２００７年度加州本州居民的大猎物（包括鹿、羚羊、野猪、熊等）狩猎执照价格为３４．９美元，而非本州居民执照价格达到１２１．５５美元，几乎是本州居民的４倍。此外，本州居民中还优先照顾青少年和伤残军人，１６岁以下的青少年狩猎执照为９．２美元，而伤残退伍军人的狩猎执照只要５．５美元。
此外狩猎管理要求“证照齐全”。作为一个猎人，光有狩猎执照只表明拥有狩猎资格，可以购买猎枪、子弹或者弓箭等用品。而真正要上山打猎，必须按天数或季度付猎区的入场费，获得在本猎区狩猎的许可证，还必须另外按计划的猎物头数，提前购买狩猎指标。比如加州本州居民当年度打第一头鹿的指标价格是２３．３５美元，第二头鹿的指标价格就是２９．１５美元，而外州居民打一头鹿的指标价格是２０５．５５美元。实际上，一个指标意味着允许猎人在整个狩猎季打一头指定的猎物，至于能否打着，那就要凭猎人的水平、运气，以及被狩猎动物的逃生能力了，因此加州渔猎局每年发放的指标都超过实际的猎物数。
由于狩猎和保护珍稀动物密切相关，在狩猎指标的分类上，加州渔猎局做得很仔细。每种动物狩猎指标出售的数量、单价都根据实际情况而定。打黑熊成功率低而且有危险，黑熊数量也较多，加州每年发放的指标就有２万多个，但实际猎获只有１５００头上下，平均成功率不到８％。因此黑熊狩猎指标的价格不高，本州居民不过每个指标３４．１５美元，外州居民是２０６．５美元。
反之像大角盘羊等这样的动物比较珍稀，它的角也是许多狩猎爱好者炫耀的珍品，每年发放的指标就较少，单价也较高，本州居民的指标价为３００美元，而外州是５００美元。
每年，加州渔猎局都要对猎获动物进行统计，计算出被猎获动物数量和发放指标数量之间的比例。依据这个比例，渔猎局会以下一年要控制的各种动物数量来算出发放指标数量、并确定指标的单价。
在执法上，猎人每次所获的猎物都必须登记，如果错打了没有指标的猎物将遭罚款，一旦错打了不允许狩猎的珍稀动物，还会吊销狩猎执照，严重的甚至会被起诉。
加州渔猎局销售执照和指标的收入将进入一个特别的“渔猎保护账户”，作为渔猎局的预算收入来源，主要用于生态多样性保护，每年这一账户的收入、支出都完全公开，让州议会和公众等核查，真正做到了“专款专用”。