如果杨致远不选择复出，那么人们还会记得一个年轻而名利双收的技术天才 11月18日，杨致远黯然宣布辞去担任一年半之久的雅虎CEO职务，重新回归雅虎酋长（Chief Yahoo!）的角色并留在董事会。舆论对昔日“神奇小子”的评价是：英雄迟暮。
生于1968年11月的杨致远今年不过刚刚40岁，却是一名互联网老将，而雅虎已经由原来的市值超过千亿美元滑落至生死存亡的边缘。
雅虎老矣
14岁的雅虎几年前就已经老了。
10年前，所有互联网公司都要仰视雅虎。1994年杨致远和他在斯坦福大学的同学David Filo一同创办了雅虎，2000年公司的年收入就达到了11亿美元，年增长率高达90％。雅虎股价居然达到150美元，连Filo都认为太高了。
那时候Google还只是个后生小辈，2000年的销售额只有1900万美元。但互联网公司都是以火箭速度成长的。
到2005财年，Google的收入就超过了雅虎并保持加速增长，而雅虎却停止了增长。据估计，Google今年的总收入可能会达到220亿美元，可能是雅虎的3倍。
到2006年，谁都可以看出雅虎的老态。首先，其广告系统的升级几度推迟，而Google在搜索市场和广告业务领域却高歌猛进。其次，雅虎在社交网络媒体领域动作迟缓，相比之下，人气暴涨的社交网络MySpace和YouTube却相继被新闻集团和Google收购。
搜索广告有多重要，从一组数据就能看出来。据美国市场研究公司eMarketer称，搜索广告已经成为网络广告市场中收入最高的一个细分市场，在美国占网络广告市场的41.8％。2008年美国网络广告市场的总收入将达到100亿美元。Google占据了其中的大部分份额，它的市场占有率为73.5％，而雅虎的市场份额只有13.3％。
有一种分析认为，从某种意义上讲，雅虎是自身成功的受害者。互联网泡沫破碎之后，雅虎的用户人数仍稳步增长，这样的成功让雅虎失去了对未来互联网发展潮流的洞察力。在搜索广告市场和社区网络方面的迟钝和落后只是雅虎此后错失众多机会中的两个例子而已。
表现不佳的雅虎2006年全年股价下跌了31.5%，从40多美元跌至27美元，市值降至370亿美元。同期Google上涨17%，市值涨至1500亿美元。那时候雅虎就成为购并热门候选对象，传闻微软和eBay是最可能的买家。
2007年6月19日，杨致远宣布担任雅虎CEO。创立雅虎后，杨致远在1996年虽然执掌过一阵公司，但后来他就和另一个创始人 Filo 自封为Chief Yahoo，逐渐淡出直接管理岗位。
他曾经公开说，他从未真正觉得自己有资格管理雅虎。“人们经常问我为什么要摆脱日常公司管理事务？除了我根本不想做这些工作外，我对做生意所知有限，当公司业务开始蒸蒸日上时，我不想拖慢发展。”
但2007年6月，杨致远雄心勃勃地说：“我已经做好了准备，有信心将雅虎带到一个更高的层次。我绝对不是临时CEO，雅虎需要一个长期的掌门人。”
当年乔布斯重回苹果时，苹果股价只有一块钱，谁都不看好乔布斯。现在苹果股价早已超过百元，去年更是高达将近200美元，市值1700亿美元。
当杨致远宣布担任雅虎CEO时，人们对他寄予厚望，希望带着创始人光环的他能够重振雅虎。但成功阻退了微软收购以及大股东伊坎逼宫的杨致远，却无法为雅虎提出一个更有生命力、更生机勃勃的远景。杨致远应该辞职的说法是最近几个月媒体的一致声调。
拒绝微软
杨致远上任后提出了一个百日计划，该计划并没有什么大刀阔斧的让人眼前一亮的东西，雅虎股价持续低落，微软随后伸出了橄榄枝。
今年1月31日，微软CEO史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)向雅虎董事会提出，以总价446亿美元即每股31美元的股票加现金的方式收购雅虎。当时的雅虎价格不到20美元，此价格比雅虎当时股价溢价超过60％。
双方拉锯3个月以后，5月3日杨致远同鲍尔默在西雅图会面。微软将收购报价从当初的每股31美元提高至每股33美元，即总价为475亿美元，这相当于总报价提高了29亿美元。但是雅虎坚持出售价格为每股37美元。当天晚些时候，鲍尔默选择放弃收购雅虎。
放弃微软，可能是杨致远的创始人情节作祟，但无论如何，这一决定被业界评为有史以来雅虎犯下的最不可饶恕的错误，雅虎股价随之迅速滑落到微软宣布收购前水平甚至更低。
11月6日，杨致远向微软示好，愿意重新回到谈判桌前，把雅虎出售给微软。此时鲍尔默对雅虎已经失去了兴趣：“我们曾经两次出价，很明显雅虎不想出售业务给我们，我们就离开了。我们对重新收购不感兴趣，坦率地讲，我不知道他们为什么要拒绝收购。”
此言一出，雅虎股价迅速暴跌20％，跌破10美元。同2000年的每股150美元相比，可以说，雅虎的市值已经基本丧失。与微软提出的收购价相比，雅虎的股东损失了超过300亿美元的市值。
自救受挫
维持了雅虎独立性的杨致远必须向一群愤怒的股东证明自己能做得更好。杨致远采取了两项措施，一是推出广告
平台Apex项目，二是与Google结盟。
杨致远对Apex项目寄予厚望，上任伊始就推进该项目。Apex项目研发于2006年下半年开始进行。放弃微软，杨致远大部分的信心也来自于该项目。经过一年的开发之后，2007年6月该项目首次与公众见面。
Apex的目标就是使显示广告的买卖操作起来更容易，这一系统的核心就是提供一个免费的网络市场，雅虎和包括784家报纸媒体在内的合作伙伴发行商将通过该网络市场使用一个仪表盘在网页广告位上发布广告。
杨致远雄心勃勃称：“这是一场豪赌，将开辟广告新纪元。”
但此时美国陷入百年难遇的经济危机，广告市场的萎缩不在话下，且其他公司也在推出类似产品。Apex项目生不逢时。
在与微软的收购谈判失败后，雅虎把合作目光转向了谷歌。2008年6月12日，雅虎和Google宣布结为搜索广告联盟。双方的如意算盘是，Google需要借助广告业巨头的帮助来拓展它的业务，雅虎可以利用谷歌的广告来提升其搜索广告的相关性，同时在一些比较热的关键词上继续投放自己的广告。
虽然从表面看双方的合作是双赢之选，但是由于谷歌和雅虎分别位列搜索引擎市场的第一和第二位，因此他们之间的交易将形成垄断从而违反公平竞争原则。迫于联邦监管机构和广告客户的强大压力，11月6日Google表示，放弃与雅虎的广告交易。杨致远失去了一根重要的救命稻草，并决定辞职。
实际上，雅虎目前并非全无价值，雅虎的访问量仍然很可观，8月份的美国独立访问人数为1.41亿人，仅次于Google排在第二位。在全球市场上，雅虎则排在Google和微软之后列第三位。雅虎仍然有很多途径扭转当前颓势，但是带领雅虎走出困境的人，显然不是杨致远。
网上有人在博客里写道：如果杨致远不选择复出，那么人们还会记得一个年轻而名利双收的技术天才，而不是一场无奈的翻身困局。