国际油价大涨无疑是市场对巴局势将会进一步恶化的担忧。 2007年12月27日，巴基斯坦前总理、人民党终身主席贝•布托在首都伊斯兰堡邻近的拉瓦尔品第市举行的竞选集会上被刺身亡。消息传出，全球震惊。国际市场油价也应声大涨，原油价格在消息传出后一改此前的跌势，纽约原油期货27日早盘最高达到96．70美元，超过了前一天的盘中高点。
作为巴基斯坦未来非常有可能的总理人选，贝•布托被刺身亡就如同在巴政坛丢了一颗炸弹，势必会引发人们对地区局势的担忧，国际油价大涨无疑是市场对贝•布托被刺后巴局势将会进一步恶化和恐怖袭击增大的担忧。
这种担忧并不是毫无根据的。在巴基斯坦，贝•布托被认为是最受人民喜欢的政治家，许多人都亲切地叫她ＢＢ（英文名字的首个字母的缩写）。许多追随者像对待婴儿一样呵护她，但她终究没有逃过被刺的悲剧命运。
支持贝•布托和人民党的一些民众在巴各大城市游行示威，通过各种手段表达对穆沙拉夫政府的不满，认为穆沙拉夫政府失职，没有保护好贝•布托的安全。这些游行示威酿成了多起骚乱，已造成数十人死亡。
贝•布托被刺使穆沙拉夫政府陷入了巨大的压力之中。
打乱了美国部署
贝•布托被刺后，人们之所以对巴政局走向表示担忧，是因为巴基斯坦并不是一个普通国家，极端主义和核武器是这个国家所拥有的两种不同寻常的东西。
近一段时期，在美国国内，巴基斯坦核武器的安全性已成为公众、甚至总统候选人谈论的重要话题之一。目前，“基地”组织已宣布对贝•布托被刺事件负责。最终的调查结果还有待政府成立的调查小组在进行彻底调查后才能获知。但毫无疑问，若巴基斯坦局势持续恶化的话，极端势力将会是最大的赢家，他们极有可能会浑水摸鱼。
但人们的担忧显然还不仅限于此。贝•布托被刺彻底打乱了美国在巴基斯坦的政治布局，给全球反恐战争带来了消极的影响。
作为反恐战争的前线国家，巴基斯坦有着重要的地缘政治地位，在美国的反恐战争中扮演的角色非同一般，特别是对于美国及其欧洲盟友在阿富汗的反恐战争至关重要。如果没有巴基斯坦的稳定，驻阿美军及其盟友就不可能得到正常的物资和能源补给，阿富汗的反恐战争要想取得实质性进展将几无可能。正如美国国务院负责南亚事务的官员鲍彻所说：对美国来说，并不存在支持或不支持穆沙拉夫的问题，问题的关键在于美国在巴基斯坦的反恐利益。
巴基斯坦在反恐中的作用是美国最为关切的，一个稳定且支持反恐战争的巴基斯坦才是美国最想要看到的。
然而，在过去的一年中，穆沙拉夫治下的巴基斯坦却遭遇到了自1999年以来最为严峻的形势。毋庸置疑，大选年的政治总是不平静的。极端宗教势力日益猖獗，“红色清真寺”事件和部落地区局势的恶化都反映了极端分子的嚣张。围绕总统选举和议会大选，反对派要求恢复民主进程，律师们要求司法独立。在这种境况下，美国需要一种能维持巴基斯坦稳定的权力模式，以便于维护其反恐、防扩散以及推广民主价值观的利益。
为构筑这样一种符合美国利益的巴权力模式，美国一直致力于将代表军方力量的穆沙拉夫和代表世俗民主力量的贝•布托携手共建政府。在这种权力模式中，美国可做到既要民主的“表”，也要反恐和防扩散的“里”，可谓是“表里兼顾”。
10月18日，在美国的从中斡旋下，贝•布托与穆沙拉夫达成政治协议，在度过近8年的海外流放生活后重回巴基斯坦。经过美方的斡旋，最终，贝•布托领导下的人民党同意参加2008年1月8日的大选。一切都按照美国设想好的那样，在稳步推进。
如果一切顺利的话，美国显然是最大的赢家。但是巴基斯坦政治向来都是变幻莫测的。贝•布托被刺这一戏剧性变化打乱了美国的如意算盘。美国白宫发言人施坦策尔12月28日承认了对贝•布托被刺后巴局势可能发生动荡的担心。
对美国总统布什来说，贝•布托被刺直接影响到他能否在其卸任之后留下一些外交遗产。布什以反恐起家。但是成也反恐，败也反恐。他在伊拉克问题上的错误判断使美国陷入了战争泥潭。在其最后一年的任期内，面对民主党的羁绊，布什很难在内政问题上留下多少可以大书特书的遗产，唯有在外交方面似乎还有希望。因此，在巴基斯坦方面，布什政府力促穆沙拉夫和贝•布托联手，不仅利用军人的强硬有力维护了美国的反恐和防扩散利益，而且使巴基斯坦的民主进程得以有机会恢复。对于布什不太华丽的执政成绩单来说，这也算得上是出彩的一笔了。如今，贝•布托被刺使布什的这一希望瞬间破灭。
贝•布托被刺身亡甚至改变了美国大选的议题，共和民主两党候选人纷纷打反恐牌。一时间，批判恐怖主义成了民主党和共和党总统候选人主要政策，两党候选人纷纷打出反恐牌、安全牌为自己拉票。
政治效应尚未完全显现
在经历了短暂的混乱与内部整合之后，12月30日，人民党决定任命贝•布托年仅19岁的儿子比拉瓦尔接任党主席。贝•布托的丈夫阿西夫•阿里•扎尔达里任联合主席，贝•布托流亡期间主持人民党日常工作的法希姆和人民党旁遮普省负责人库雷希等7人将组成“顾问委员会”，共同辅佐比拉瓦尔。
人民党同时决定全力以赴参加1月8日的大选，目的在于借助贝•布托被刺后广大民众对人民党的同情，以期一举赢得大选。此前表示要抵制大选的穆斯林联盟（谢里夫派）随即表示也将参加大选。
但是穆斯林联盟（领袖派）则倾向于将大选推迟举行。美国认为必须保证大选的顺利和安全举行，希望大选能如期举行。截至目前，巴中央选举委员会尚未就是否推迟选举做出决定。但不管如何，大选在不久的将来一定能够举行。但在选后，面对新政府的组成，必将还有新一轮的权力角逐。在这期间，美国肯定会力图去寻找贝•布托的替代者。
斯人已逝，但贝•布托被刺所引发的政治效应尚未完全展现出来。现在，多灾多难的巴基斯坦正处于痛苦的煎熬之中。穆沙拉夫和布什也许都是此次事件中的利益受损者，由此而导致的国际油价大涨对全球经济来说也是负面的，但贝•布托被刺事件最大的受害者无疑是广大的巴基斯坦人民。巴基斯坦何时走出困境，美国能否修补好布托之后其在巴基斯坦的布局政治，让我们拭目以待。（作者单位为上海国际问题研究所南亚所）