2003年1月3日晚上8时30分，湖南岳阳市市委中心礼堂内，罗碧升从座位上站了起来，转身面对与会代表，深深鞠了一躬，慢慢抬起头来，两行热泪夺眶而出。一位与会代表向记者描述说，这一幕发生在大会执行主席陈志刚宣布罗碧升以335票（实际到会代表人数为416票，无记名投票）当选市长之后。
富有戏剧性的是，50小时前（2003年1月1日下午6时30分），在同样的会场，市长候选人罗碧升的票数未过半。上面那位代表回忆说，当时整个会场当即鸦雀无声，整整15分钟没人说话，“上届市长罗碧升当时坐在主席台上，他是此次岳阳市长的惟一候选人，他获得203票，而实际到场的人大代表431人（应到代表人数432人），因未能超过半数，市长落选。”
短短50个小时，赞成票何以从203票飙升到335票？两次选举后出现的掌声和沉默———两种截然不同的反应，也让人们十分好奇这50个小时的迷局。
1月6日晚上，一位与会代表接说，绝对不存在贿选的可能，“1月2日上午，有关方面到各个代表团征求代表的意见，是否愿意进行重选。”另一位与会代表告诉记者：“1月3日上午，大会主席团派人来我所在的代表团征求意见，要求重新选举市长，并可以提出新的候选人。”
此后，陆续有代表到主席团联名提名罗碧升当候选人。来自岳阳市人大的消息证实了上面的说法，其具体过程如下：1月2日上午12时收到重选提议书，主席团立即进行了研究。1月2日下午，岳阳市市委和大会主席团向湖南省委和省人大作了紧急请示，得到答复是：可以另行选举，省委同意再度推荐罗碧升为候选人。1月3日上午8时35分，大会主席团又打电话到全国人大作了咨询，全国人大法工委行政法室副主任王世瑚答复说：“代表要求进行重选是可以的，但必须按法律程序进行。”
1月3日下午3时，主席团会议做出决议：另行选举市长，并根据省委推荐，重新提名罗碧升为市长候选人，在下午5时30分之前，代表联名20人以上可以另行提名市长候选人。下午5时40分，大会主席团宣布：现在各代表团对是否确定罗碧升为正式候选人进行了表决，结果是：1票反对，2票弃权，并且代表们没有提出新的候选人，因此决定在1月3日晚上7时进行重选。一位人大代表说：“表决时采取的是现场举手的方式。”
1月9日上午，记者找到了最先提出重选的代表。该代表第一次落选后，感到非常意外，心情非常沉重，“开大会前是有市长的，开大会后如果突然没了市长，这对于有530万人口的岳阳市而言，没有一个当家人是不利于稳定和发展的。”该代表仔细阅读了《地方组织法》，并咨询了有关专家和部门，觉得进行重选不会和法律抵触，1月2日上午10时，他第一个在重选提议书上签了名。
第二个签名的代表是平江县的一个镇长，他说：“重选市长是必要的，是第一位的，选谁当市长是第二位的。”第四位在重选提议书签名的企业界代表也表示了同样的看法，他说：“如果不能通过人大代表选举产生市长，很有可能就是上面委派，不管怎么样，重选产生的市长总比委派的在法律上站得住脚，也更令人民信服得多。”
1月2日上午，有23位代表在重选提议书上签了名。1月2日上午12时许，一位来自企业界的代表将提议书提交到大会主席团。
在这50个小时中，还发生了这样一个小插曲：1月2日，人大按照既定程序开会，在分组讨论时，罗碧升到各个代表团作了巡回演讲，从几个不同渠道证实，罗碧升讲这番话的过程中，颇动感情，不少人大代表当场哭了。一位代表说：“罗碧升第一次落选后表现出来的冷静和成熟，让我重新认识了他，并最终投了他一票。”
在选举风波之后，罗碧升第一句话就是：“我现在成了2003年中国第一个新闻人物。”接下来，他对自己作了如下的评价：“我这个人有‘三太’：做工作太急、太躁，批评人太狠，从客观上讲，履行岗位职责太急了点，从主观上讲，也是我修养不够。”
罗碧升的哥哥双目失明，现在呆在农村老家，靠他每个月寄钱养活，他的姨侄女在华容县城以擦鞋为生，他的一个亲姨侄从小残疾，要求照顾，罗没有答应，“你好好务农，我不能安排。”
罗碧升说：“即使最后真的落选了，我也坦然，因为我不是因为贪污腐败犯错误被拿下来的。”一位熟悉罗碧升的代表告诉记者，罗碧升从不配秘书，已伴随他5年的“座骑”是一辆很普通的桑塔纳2000轿车。
所有的代表都对罗碧升的勤政给予了肯定。一位代表说，罗碧升在第一任市长期间，几乎没有双休日，经常在双休日召集部下开会、谈工作，有时直到晚上11时都在办公室工作，“但这也引起了部分官员的不满。”
一位交通系统的官员说：“虽然勤政是对每个官员的基本要求，但也不能在双休日和半夜三更地吵别人，又不是什么紧急事，况且双休日和下班时间是国家法定休息时间，勤政是个人的事，干吗要影响别人的休息时间呢，这于法于理都说不通。”
市政府一位不愿意透露姓名的官员说，罗碧升在落选之后，曾交代他有两件事记得要办，一是岳阳市粮食包装厂有100多户困难职工，要解决经济适用房，二是两个破产企业中，有3个职工得了尿毒症，要医院组织检查，“能够换肾尽量换，采取募捐的形式来筹款。”
还有一个插曲是，在岳阳市本次人大会议之前，湖南经视播放了《人大主任》这个电视连续剧，该片主要讲述的是一个人大主任如何扳倒一位腐败市长的故事，在岳阳当地收视率极高。该电视剧刚播出4集就因十六大召开停播了一段时间，十六大后继续播出，刚好在岳阳市12月下旬播完。一位代表告诉记者：“此次人代会上代表们所表现出来的行使权力的激情，不能说与此片的播出没有关系。”