试验种类
枪械试验，或者说轻武器试验（注意不是实验），是枪械科学研究和生产过程中的重要环节。任何一个国家枪械的研制和生产，都离不开各种各样的试验。但由于各国不同的地理、环境、作战条件、枪械使用地域，同时受制于测试技术和试验条件，各国的枪械试验内容也各不相同。但无论是哪个国家，枪械试验的主要考核方式（实弹射击）却高度一致。毕竟，对于枪械而言，"是骡子是马"，拉出来打一打，那是再直观不过了。
在我国，枪械试验多种多样，比如许多军迷津津乐道的“黄河水”试验，也就是浸河水试验正是其中之一。但枪械试验可远远不止“黄河水”试验这一项，其具体职能划分非常复杂。要想真正理清枪械试验的关系和逻辑，我们还需要对枪械试验做一下分类。
枪械试验按照性质划分，可以分为科研试验、定型试验和检查验收试验3种，其中定型试验又可以分为设计定型试验和生产定型试验。按照试验条件划分，可以分为常温条件试验和特种条件试验两种，特种条件试验又可以分为模拟环境试验和自然环境试验。按照试验程序划分，又可以划分为研制单位试验、国家试验基地试验、自然环境试验中心试验、部隊试用和工厂试验5种。
可见，枪械试验的分类还是比较复杂的，它们就像学科划分一样，非常的细致，也非常的繁琐。在实际生活中，真正的枪械试验流程往往是这样的。
某工厂研制了一款新枪械，那么工厂作为研制单位，就会对这款枪械做各种各样的摸底试验和鉴定试验，看看它是否达到了设计师期待的水平。此时，工厂所做的试验就属于科研试验或者研制单位试验。做完这些试验后，工厂如果认为这款新枪械还不错，达到了期待值，就会把它交给第三方——国家试验基地进行试验，这个试验一般也是设计定型试验。
国家试验基地/设计定型试验合格后，工厂再把一批产品送往分布在全国各地的自然环境试验中心进行全面考核，如果再次通过，工厂就要开始准备部队试用。此时，枪械就要面临最后一道考核——生产定型试验。如果枪械顺利通过了生产定型试验，厂家就需要指定枪械的出厂考核标准，即工厂检查验收试验。
如果将枪械比喻为学生的话，那么在一款枪械的“求学”道路中，科研试验或者研制单位试验就相当于月考性质的“自我检测”和“自考自查”。至于枪械求学过程中最重要的两个阶段——设计定型和生产定型，分别相当于“大学录取”和“入学体检”。研制单位的设计师“含辛茹苦”，把枪械同学“抚养长大”，如果枪械同学通过设计定型，就标志着它达到了设计要求，被国家认可、录取了。而生产定型，标志着生产厂家“身体健康”，可以正常组织批量生产。正因如此，设计定型试验和生产定型试验就成了重中之重。
此外，在设计定型试验之后、生产定型试验之前，新研制的枪械就会被送去部队进行试用，这就相当于暑假期间，提前去大学所在城市熟悉下环境，免得将来水土不服。俗话说，儿行千里母担忧，当枪械同学被录取完毕，准备离家（出厂）去学校报到之前，生产厂家还会仔细检查枪械同学的“行李”，确保一切平安，这个行李检查就相当于工厂试验或者检查验收试验。而后，枪械同学就可以奔赴未来，正式服役啦。
名词解释
在笔者介绍试验流程的同时，也会引进不少名词，这些名词的内涵，不是笔者打个比喻就能说清楚的，所以笔者还要对这些名词做一些补充解释。
设计定型试验
一款新枪械，或者经过了重大改进的旧枪械，都要进行设计定型试验，该试验一般在国家试验基地进行。设计定型试验的项目多种多样，主要包括内弹道试验、外弹道试验、环境模拟试验、寿命试验、勤务性能试验等。如果枪械顺利通过了试验，就意味着枪械通过了设计定型；如果没有通过试验，那么枪械就会被“打回”设计单位重新设计或者改进，直到枪械再次通过试验为止。
生产定型试验
生产定型试验是另一种“风格”的试验。它主要检查设计定型后的首批枪械，产品性能是否符合设计要求，并判定生产厂家是否具备正式生产的条件。该试验一般在试验基地或者工厂进行。生产厂家要提供产品图纸、制造与验收条件、工艺规范、各种材料的资料等。试验方要对这些资料进行审核，也要对厂家的软、硬件设施进行判断，还要在产品枪械中，随机挑选一批进行检查和考核。一般而言，生产定型要滞后于设计定型一年到两年左右。枪械所使用的新技术、新材料越多，生产定型就会被拖得越靠后。