1939年5月初，日伪军8000多人向转战山东的八路军115师一部发起九路围攻，将3000多名八路军指战员和地方干部重重包围于泰西陆房村一带的狭小山区。英勇顽强的八路军指战员绝地反击，最后不仅以较小代价胜利突出了重围，还取得了歼灭日军1300余人，战绩堪比平型关的重大胜利，成为背水一战的又一部现代经典传奇。
日军欲报平型关一箭之仇
1939年阳春三月，春回大地，辽阔的鲁西大平原到处呈现出一派生机盎然的景象。
一支步伐齊整、士气高昂的队伍，行进在鲁西边界的一条蜿蜒小道上。部队前头一名带眼镜、骑着战马的中年人，忽然猛地勒了一下马缰，对同他并排骑行的一身材高大、脸色微黑透红的另一中年人说：“山东到了，毛泽东同志在六届六中全会上提出‘派兵去山东’的战略部署终于实现了……”那一名身材高大的中年人说：“山东的战略地位非常重要，我们到了，日军一定会睡不着觉的。”说话的两人分别是八路军115师政委罗荣桓和代理师长陈光，他们是奉党中央之命，专门率115师师部和主力343旅686团挺进山东开辟抗日根据地的。
115师在鲁西首战樊坝、歼灭郓城县伪保安团800余人后，罗荣桓和陈光决定，让686团3营留在鲁西坚持斗争，686团团直和1、2营在新任团长张仁初、政委刘西元的带领下，继续往东直插泰山西麓的山区。随后，八路军在泰西地区连续发起新的攻势，多次给敌人以沉重打击，直接威胁到日军占据的战略要地济南和津浦路的安全，引起日军驻山东最高指挥官——第12军中将司令官尾高龟藏的警觉。他很快就通过情报得知，八路军115师已经进入他的“地盘”。
尾高龟藏坐在济南的司令部内，两眼失神地望着桌上那一份份如雪片般飞来的战报，似芒在背，如鲠在喉。1937年9月25日，八路军115师在山西平型关设伏，一举歼灭日军1000余人。自此，八路军115师的威名，日军上下无人不知、无人不晓。
忽然，尾高龟藏摸了一下秃秃的头顶，又发出一阵狰狞的笑声，部属们都被他惊喜不定的反常举动搞蒙了，纷纷向他投去疑惑的目光。原来，他的如意算盘是，他如果消灭了八路军115师，就为大日本皇军报了平型关一箭之仇，他在日军中的地位就会得到快速上升。于是，他一把铺开桌上的地图，开始商议。
4月底，尾高龟藏纠集两个旅团的主力及驻济南、泰安、兖州等17个城镇的兵力共5000余人，伪军3000余人，出动汽车、坦克100多辆，携带不同口径的各式火炮100余门，在他的亲自指挥下，分兵九路对泰西八路军115师活动地区进行“铁壁合围”。
当时，由于115师是向敌占区开进，情报保障不好，通讯设备差，掌握敌情不够准确和及时，对敌军的“铁壁合围”战术未能提前识破，等发觉形势严重时已经晚了。
5月2日—8日，日伪军先后“扫荡”了东平、汶上地区，9日开始向肥城、宁阳间山区向心推进。这时，罗荣桓在东汶宁支队传达中共六届六中全会精神，不在师部。当发现日军已开始紧缩包围圈时，陈光与熟悉泰西地形的八路军山东纵队第6支队支队长段君毅等人商量，打算以第6支队为前导，向西南方向突围，过汶河去东平、汶上一带。当师部和686团走到半路时，汶河南岸又发现敌情。陈光感到西南是平原，敌人便于机动，认为还是去山区保险，于是就决定北去向大峰山区转移。
不料，日军已估计到八路军可能会走大峰山区，在此早有重兵埋伏，并且全部是清一色的鬼子。5月10日夜，段君毅支队因为是前导，处于包围圈的外沿而顺利突出日军包围圈，而115师、津浦支队、中共鲁西区委和泰西地委的指战员和地方干部3000余人，却被重重包围在泰西肥城县境内的陆房村一带。幸好日军因不善于夜战，对尚来不及作任何战斗准备和部署的八路军围而不打，否则后果不堪想象。这一地区为盆地，四面皆山，纵横不过10余里，我军3000余人被困在这一狭小地区内，天明后四周只要有一处被敌突破，就有全军覆没的危险。
形势十分危急，115师已到了生死存亡的关键时刻！
5月10日深夜，陈光在陆房村召开紧急会议。师指挥所里，大家围着地图，陈光盯着地图吸了口烟，镇静地对大家说：“同志们，目前的局势大家已经很清楚了，我们已被敌人重重包围在这里，尾高龟藏的指挥部就设在离这10余公里的演马庄，情势极为严峻。”陈光反复看了一会地图，语调激昂地继续说道：“同志们，粉碎日军的围攻，办法只有一个：打，勇敢机智地打！把这块送到嘴边的肥肉咬碎嚼烂！现在所有部队的任务是保卫师部，坚守到11日天黑后寻机突围。”接着，他做了战斗部署，并要求部队在11日拂晓前抢占陆房四周的有利地形，做好战斗准备。
散会后，陈光单独把686团团长张仁初和政委刘西元留下，说道：“张仁初，你不是很能打吗？师部已经把保卫陆房的任务主要交给你们团了，一定要守到明天天黑。”张仁初和刘西元马上双双立正报告说：“请师首长放心，有我们在，敌人就休想跨进陆房一步！”陈光满意地笑了笑，挥手让他们赶紧回去投入战备……
陆房四周的山地成为日军坟场
张仁初和刘西元回到团里的时候，东方已经出现鱼肚白，两人顾不上洗把脸，立即召集营连干部作了紧急动员。张仁初说：“我们是久经考验的部队，一定要守住阵地，坚持到天黑，就是打到一人一枪，也要保卫师部和地方领导的安全！”刘西元接着说：“我们686团一直是全师的主力，不是第一次和鬼子打交道了，小日本也不过那么回事。同志们，共产党员们，挺起胸膛来，打垮敌人的包围。”
营连干部的战斗情绪，马上被他们鼓足了。686团由原红一军团、红十五军团改编而成，经历过井冈山5次反围剿和二万五千里长征，对日军作战也战绩显赫，继平型关大捷之后，还参加过广阳战斗、井沟午城战斗、汾离公路三战三捷等著名战斗，不仅善于山地战，更积累了丰富的对日作战经验。