在中国、印度等国加强了对电子垃圾进口管制后，非洲成为了这些被丢弃电器的新“回收站”。 亚洲是全世界高科技制造业的中心，也一度是这些产品的主要“回收站”，中国在很长时间内都是全球的“电子产品墓地”。从上世纪80年代中期开始，大量电子垃圾开始倾泻进入中国，卖家的诱饵是电路板中镶嵌着贵重金属。
2002年，“巴塞尔行动网络”(BAN，旨在反对将有害电子垃圾运往他国的非政府组织)对外公布了一部纪录片，展示了电子垃圾处理在中国的真实情况：影片《出口危害》将镜头对准了广东省的贵屿――那里已经成为大量电子垃圾的倾倒场，成千上万的居民，从老到小全家出动，对这些电路、芯片进行极度危险的处理――为得到铜燃烧电脑连接线、用化学液体溶解电路板提取其他金属，甚至在强酸中浸泡电路板来提取金等等。
中国从2000年开始明令禁止进口电子垃圾，但效果有限。
在这部纪录片发布后，中国相关部门加强了监管力度，未来，中国可能会将所有电子垃圾拒于国门之外，但在全球化时代，被淘汰下来的电子产品仍可能流动到其他管制不严的国家，比方说加纳。
加纳：旧电器的新“墓地”
8月的加纳正处在雨季当中，每天准时到来的大雨把位于首都阿克拉的Agbogbloshie市场变成了一片泥潭。等到天空放睛，柱状的黑烟就在市场上空升起。
通向那里的道路泥泞不堪，两边是成堆的旧电视、电脑硬件和破碎的显示器，堆起来足有3米多高。电子垃圾山的后面是一堆堆的烟灰，零星地夹杂着绿色的碎片，毫无疑问，这是被焚烧过的电路板。几十个人在浓烟中忙碌，一些人用棍子搅动火堆，还有些人扛着五颜六色的电脑连接线。
走进烂泥地里，鞋子很有可能就拔不出来了，于是，一大群赤脚的孩子涌向小山一般的电子垃圾中“寻宝”，主要目标是铜线――运气好的话，他们一天能从这些废弃零件中收获2美元。Agbogbloshie市场里绝大多数的电子垃圾来自国外，美英两国是“出口大户”。外国的消费者留下仍有使用价值的电脑、电器，加纳的废品收购站则用集装箱把那些淘汰下来的电子垃圾和二手电器海运回国。
Agbogbloshie市场里绝大多数“劳动者”都是儿童。15岁的卡里姆与电子垃圾打交道已经有两年了。他用棍子翻找正在燃烧的电子垃圾，然后弯腰找寻缠在一起的铜线，再浸泡在一旁的水坑中，发出嘶嘶的声响――阻燃和绝缘材料被烧尽后，这些铜线能卖大概1美元。
每天卖家们都会送来成吨的废弃电子产品――而工作的青少年们并不知道这些废物来自哪里。
20岁的门萨买下几台旧电脑或电视，从显像管中取出铜线，拔出还有用的部件，然后把值钱的金属线拿走，烧掉没用的塑料，剩下的东西就扔到垃圾堆里。这些物件里含有铅、汞、镉等物质，既伤害人的神经系统，也可能损伤脏器、致癌。
对于废旧电器含有有害的化学物质，大多数人仍毫不知情。有十几岁的孩子抱怨自己的身体常常不听使唤，这是神经系统受到毒害的症状。
麦克?阿纳恩是一名加纳的环保主义人士，他经常来到Agbogbloshie市场，告知正在寻找铜线的孩子和大人们这种行为的危险性：
“我们十分关注电子垃圾对人体健康的影响，对于那些孩子来说，铅、汞、镉将会降低他们的智力水平，同时也会伤害神经系统。他们的身体很脆弱。”
想要查清楚这些电子垃圾的“发源地”并不容易，很多电器或面板都已经被切割成碎片，不过，一些相对完整的电器上还有些踪迹可循。在阿纳恩收集的废弃电脑零件上，有来自华盛顿地铁运输局、美国陆军、康涅狄格州精神病医院和美国其他州、官方机构的标签。根据环保组织“绿色和平”的报告，甚至有人在加纳的电子垃圾堆里找到了美国环保署(EPA)的旧电脑。
电子垃圾也被“全球化”
据美国环保署的估计，每年全球都会有三四千万台电脑被弃用。除了电脑，许多人还扔掉仍可使用但不够先进的老电视，这个数字将达到2500万台。手机亦是如此。环保署的数字表明，2009年全美国废弃的电脑、电视、显示器、手机和其他电器达到150万～190万吨。
目前，仅有不到20％的电子垃圾能够得到有效回收和处理，更多的垃圾则被经纪人运到了环保力度有限的发展中国家。
“发达国家的人得到了先进产品的便利，”吉姆-帕克特――巴塞尔行动网络的领导者说，“但当这些设备不再可用时，我们就把环境的负债转嫁给发展中国家。”
根据1998年的《巴塞尔协定》，任何签署协议的国家在未经接受国允许的前提下，将有害危险废弃物运人该国都属于违法行为。但是，世界上有3个国家并未加入此协定――美国、阿富汗和海地。
美国对于处理电子垃圾的法律相当严格，因此，对于回收者而言，把这些没人要的东西船运到一个贫穷国家(如中国或加纳)，比购买回收处理设备要便宜得多。而且，这种行为还不违法。
“这纯粹是为了节约成本，”绿色和平组织旧金山的发言人凯西?哈瑞尔说，“在美国并没有什么邪恶的策划者，专门想以此伤害那些国家的人，但现实是，你把电子垃圾装进集装箱，钱就到手了。”但这些行为却对发展中国家造成了无法挽回的伤害。
对中国贵屿的调查显示，当地处理厂附近的空气中的二恶英比例为全球最高，土壤中渗入的化学物质有很高的致癌性，长期接触电子垃圾的人的血液中甚至可以检查出阻燃剂成分。即便中国成功地将电子垃圾拒于国门之外，电子垃圾仍可能进入其他管制不严的国家，如泰国、巴基斯坦等。
在全球化的背景下，仅仅一两个地方，如中国或印度，加强对电子垃圾的限制是没有用的，目前很难估算出仍有多少电子垃圾进入中国，也无从知道有多少转移到了加纳、尼日利亚、象牙海岸等西非国家。
向海外倾倒电子垃圾的发达国家最终也会得到“报应”。
2006年，美国化学家杰弗里?韦德哈默在中国购买了一些廉价的首饰供他的学生们分析研究。结果发现，这些首饰中含有很高比例的铅。杰弗里后来发表论文提出，一些首饰样本中的金属含量超标表明，这些金属来自于废弃电路板当中的焊接物：“美国向中国运输了大量含铅的废物，而中国是目前全球最大的制造业中心，所以这些被污染的物品又回到美国，一点也不意外。”
国际环保组织认为，新一波的电子垃圾“浪潮”将袭向非洲，一些环保主义者称其为“海啸”――由于LED显示器和数字电视的普及，大批老式显示器和电视机又将被淘汰。如果中国和印度修建了更高的“堤坝”，这些电子产品就会涌向缺乏保护的非洲。