几个世纪以来，西藏使人入迷，成为不少梦幻小说和故事的灵感源泉。地域的遥远和藏人信仰的佛教孕育了追求异国情调和奇妙意境的西方的想象力。但是，这种神话不应让人们忘掉现实。尽管那些浪漫的亲西藏人士会感到不悦，我们还是要指出：1949年前的西藏远非他们所说的天堂，在那里只生活着淳朴善良和满脸微笑，过着恬静生活，专注宗教活动的人们。宣传这种论调，无疑是想掩盖西藏现实的另一个侧面。西藏是这样的一个地区，在那里，由于害怕失去权力，寺院对一切的改革都加以阻碍；而贵族阶层极力保护其特权，策划各种阴谋，勾心斗角；还有政教合一的当权派则把农奴制度合法化。在那里，农奴可以被买卖、转让、交换，被当成“会说话的马”来使唤，而不被当成“人”来对待。
今日的达赖喇嘛，这个被视为“有善心的人”、“有魅力的人”和“诺贝尔和平奖获得者”直至1949年，始终是这些势力的代理人。
补充一点：西藏的寺院及其传授佛经的学校强迫有两个男孩的家庭把其中一个送到6000个寺院中的一个当僧侣，其结果是直到1951年，西藏95%的人口是文盲。
西藏佛教和中国皇帝之间的关系可以追溯到13世纪（元朝）......西藏人把西藏和中国的关系视为“宗教领袖和其非宗教保护者”之间的关系。达赖喇嘛和班禅喇嘛拥有皇帝身边的宗教顾问和神职人员的地位，而皇帝则是喇嘛进而延伸至整个西藏的保护者......省略）
责编：钟 炜