我在第42大街碰到一个中年白人男子，他长得像极了奥巴马，在他面前放着一张写有行乞辞的硬纸板：“我需要1美元改变形象参加总统竞选！”我不知道他是否真想去参加下届总统竞选，但有一点是肯定的：他的乐观精神使我心甘情愿地给了他1美元。在一条居民区里的道路上，我曾看见一位戴着红帽子的中年男子坐在地上，他的行乞辞是：“我需要钱给要过生日的尼古拉斯?凯奇送个好礼物！”我无法确认尼古拉斯?凯奇（好莱坞著名影星）的生日与他有什么关系，但他的幽默让我忍不住掏出1美元给了他。
在美国，行乞的理由似乎总是因为“我需要”，而不是因为“我可怜”，像什么“我需要1美元为我的小狗买火腿肠”“我需要3美元买一对电池”等，层出不穷。
让人特别难忘的是前不久，我下班回家，来到车站才发现把钱包忘在办公室了。正在发愁，旁边一位美国乞丐问：“你需要1美元坐车吗？”随后他把一美元递给我：“在你有需要的时候，完全可以像我这样写一块牌子告诉别人你需要什么，你遇到的问题会很快得到解决！”他指了指手中的一块纸板，上面写着：“我在睡觉前需要喝一杯热果汁！”