在德国，令一批又一批政治家黯然落马、结束政治生涯的不是滥用职权、收受贿赂、权色交易等耸人听闻的巨大丑闻，而是一张薄薄的工资对账单。 每天早上从踏上总理专车的那一刻起，默克尔就不得不开始思考一个问题，当她晚上在总理府享用香醇的红酒时，这个问题依然在她的脑海中盘旋不去：这一刻的我究竟是什么身份――总理、党主席、议员还是一名普通的德国公民?身为总理，默克尔每月薪酬(包括津贴)为1.6855万欧元；作为联邦议会议员，她每个月还能获得50％的议员工资和3/4的免税开支津贴，共计6735欧元；与前两项形成对比的是，党主席一职没有一分钱报酬。
收入部分还算简单，支出才是最令人头疼的。虽然默克尔可以随时动用公务车辆，但按规定，参加公务会谈、为竞选拉票、私人度假……出行目的不同，为她行程买单的部门也不同，而她个人需缴纳的款项比例也不尽相同。事实上，账目条例甚至具体到了如果她每天从家坐车去总统府，那她一个月为每公里路程所需缴纳的费用最多为车辆价格的0.03％。这样的算法真让人抓狂!
诚然，默克尔是德国这家“大公司”的负责人，可如果没有对账单的话，她甚至连一瓶葡萄酒都不敢消费。至于她将德国管理得是好是坏那都不重要，在这里最重要的事情是：账目一定要算清楚!
从《明星》周刊的调查结果看，近一半德国人认为议员的收入过高，39％的人表示部长们的收入过多，因为他们大部分工作是在讲台上或聚光灯下完成的，所以要考虑他们的各种兼职收入。但这一切只是臆想。事实上，3/4的国会议员没有从事任何有偿兼职工作，或者只能从中获得不到1000欧元的收入。对议员们来说，每周工作80小时是再正常不过的事了。社民党元老汉斯?约亨?福格尔说：“要我再去兼职可真是太难了。”社民党领袖弗兰茨?明特费林则抱怨道：“如果按民众的想法，那我们都应该倒贴钱来工作。”
那么，德国政治家――那些部长、议员、政府部门的工作人员以及驻外大使们究竟有多少薪酬呢?拿乌拉?施密特来说，她和其他部长一样，每月可以拿到1.286万欧元的基本工资，此外还有307欧元的职位津贴。而她所拥有的联邦议员身份也能让她像默克尔那样每月获得50％的议员工资和全额免税开支津贴――但考虑到她一直都在享用公家车，那还得从这部分津贴中扣去967欧元。