上世纪90年代起，改革大潮席卷非洲大地，时至今日，真正的威权在非洲已所存无多。津巴布韦的穆加贝、利比亚的卡扎菲、埃及的穆巴拉克、乌干达的穆塞维尼、乍得的代比、厄立特里亚的伊萨亚斯，以及卢旺达的卡加梅等，或是其中的在今天仍然数得上的人物。
已连任28年津巴布韦总统的穆加贝3月29日谋求再次连任，却受到反对党民主变革运动主席兹旺基雷等的强有力挑战，后者在大选计票结果尚未出炉时便单方面宣布“选举获胜”，这是否意味着又一个威权政体的告终?
二战后非洲国家纷纷获得独立，直到上世纪80年代末，大多数非洲国家仍处于威权、准威权统治下，许多赫赫有名的政治家凭借威望和铁腕，终身把持国家大权，直到去世或被推翻，而推翻他们的，往往是新一代威权人物。但上世纪90年代起，改革大潮席卷非洲大地，时至今日，真正的威权领袖在非洲已所存无多。
穆加贝是否即将谢幕
具有讽刺意义的是，穆加贝这个威权人物的权威，恰是，一次被国际社会广泛认可的民主选举中获得的。
穆加贝50年代末在加纳受到泛非主义领袖恩格鲁玛的直接影响，1960年回国后首先加入老牌黑人反对党民族民主党。该党因激进而被白人政权取缔后，在恩科莫领导下改组为立场相对温和的津巴布韦非洲国家联盟(zANU)，而穆加贝则于1963年投入另一个反对党津巴布韦非洲民族联盟旗下。民盟与南非的非国大结盟，并声称信奉毛泽东思想。
穆加贝在民盟党内亦属于激进派，主张使用一切手段从白人殖民当局手中争取黑人权利，同时又主张尊重“部族的力量”，这和他本人出身于津巴布韦最大部族之一的修纳(shona)有很大关系。1964年，他以“煽动性言论”的罪名被捕，判刑10年，在狱中他的威信和影响力反倒得到极大提升，并成为民盟举足轻重的领袖。
出狱后，民盟分裂为强硬派和温和派，穆加贝成为前者的首脑，并出走东邻莫桑比克，以那里为大后方组织游击战。1978年，在美国前国务卿基辛格劝说下，白人政权同意进行大选，穆佐列瓦主教在一次有争议的选举中获胜，但穆加贝和恩科莫都拒绝接受选举结果，并主张武装斗争，推翻白人政权。
在国际社会的巨大压力下，1979年，白人当局和穆加贝、恩科莫达成《兰开斯特宫协议》，规定在1980年2月举行民主选举，事实上默认了黑人多数民族的自决权。作为交换，穆加贝等允诺10年内不土改，并在议会中为白人保留20个议席，以确保宪法不会被修改。1979年12月，穆加贝在群众夹道欢迎下回到津巴布韦。
1980年，穆加贝在国际监督的选举中击败穆佐列瓦主教，当选津巴布韦总理，组成了民盟和ZANU的联合政府；1983年，他将恩科莫逐出政府，引发了津巴布韦内战，至1985年，穆加贝在内战中取得压倒性优势，迫使ZANU于1987年接受并人民盟的结果，穆加贝的威权统治宣告建立。当年，他在大选中击败巴纳那总统，改内阁制为总统制，废除总理职务，从而真正实现了党政军教(兼任津巴布韦大学校长)一把抓。
相当长一段时间内，西方媒体和政府对津巴布韦的态度是宽容的，美国合众国际社上世纪的一篇专稿，还特意将津巴布韦列入“温和改革成功者”行列。1995年世界银行报告称赞津巴布韦“注重教育培训投入，并着力发展小农经济”，在独立后的十多年里，津巴布韦经济发展很快，被称为“南部非洲谷仓”，1990年，婴儿死亡率从8.6％降至4.9％，国民疫苗接种率从25％升至80％。儿童营养不良率从22％降至12％，预期寿命从56岁提高到64岁。
然而自2000年开始，穆加贝着手强力推行土改，将白人农场主的绝大部分土地没收，分配给退伍军人和黑人贫民；2005年，又推行“城市净化运动”，将城市贫民强行驱逐，并铲平其住宅；同时，还加强了对舆论的钳制和对反对派的打压。这些激进措施和独裁倾向引起西方世界强烈谴责和制裁，英联邦于2002年宣布津巴布韦“停权”1年，而穆加贝则以退出英联邦为答复，并在此后连篇累牍抨击“西方霸权主义”。
穆加贝受过高等教育，拥有10个学位，甚至在入狱期间还自修了3个学位的课程。他在津巴布韦1980年独立后长期奉行温和政策，何以突然转向强硬?
这首先是由于黑人多数群体的压力。独立前，津巴布韦46.5％的可耕地掌握在6000名白人农场主手中，而独立后近20年内，这一局面并未得到根本改变，这让当初积极参加、赞助穆加贝解放斗争的黑人退伍老兵和贫民非常不满。这些人是穆加贝威权统治的基础，为确保基础不至动摇，他不得不推行土改，以换取这一庞大群体的支持。
其次，原本达成《兰开斯特宫协议》时，英国撒切尔政府承诺分期拨付4400万英镑，作为对穆加贝“不土改”承诺的补偿，但1997年英国工党政府上台，认为英国“没有义务”支付这笔开支，并停止支付。如此一来，从财政上，穆加贝无法一面维持白人农场格局，一面确保黑人贫民的温饱；从政治上，他认为《兰开斯特宫协议》的10年之约已满，且英国方面毁约在先，自己再无义务继续遵守。
此外，1991年，在国际货币基金组织压迫下，穆加贝被迫采取“紧缩货币”的自由经济改革，结果白人农场主的利益得到扩张，加剧了津巴布韦国内的贫富差距，造成经济、社会问题激化，而随后国际货币基金组织却借口津巴布韦“未严格遵循建议”中止了资助，这自然让穆加贝反西方的呼吁有了较广泛的民意基础。
然而在穆加贝的激进政策下"津巴布韦经济凋敝，失业率高达80％，2008年1月的通胀率竟达100000％，加上其任人唯亲，腐败盛行，都导致其威权受到撼动。此次大选，民主变革运动主席兹旺基雷、前政府财政部长后与穆加贝分道扬镳的马可尼，以及政坛新入加纳，不约而同地以“挽救经济”为政治诉求，希望一举推翻穆加贝近30年的威权统治。而穆加贝对此不屑一顾，并公开对媒体表示，在自己有生之年，没有人能在选举中战胜他，因为是他“亲手组织了解放斗争”，津巴布韦才有今天的独立。
虽然反对派迫不及待宣布了大选胜利，但是否属实仍不好判断。穆加贝的支持者主要来自北津巴布韦，来自庞大的修纳族及其盟友，而反对派主要来自恩德贝莱族，鉴于修纳族占人口比例79％，而恩德贝莱族仅占17％，穆加贝的地位并不容易撼动。即使反对派选战获胜，鉴于穆加贝此前在确定土改原则的修宪中意外失败，却以威权强制推动实施，谁也不能保证为了权力，他不会再作冯妇。因此，目前为津巴布韦的威权画句号，似乎为时过早。
卡扎菲时代恐将延续
1969年9月1日，卡扎菲在一次不流血政变后夺取利比亚政权，建立了自己的威权体制。恐怕谁也没想到，这个看上去有些“非正统”的威权政体能维持到今日。
他废除了常规的政权架构，自称“革命 导师”，各部称“人民委员会”；他曾支持全球许多激进组织，和美国对着干，涉嫌卷入包括“洛克比空难”在内的许多国际恐怖事件。他到处传播绿皮书，输出他的伊斯兰革命理论；他干涉乍得内战，向爱尔兰共和军偷运武器，培训利比里亚和塞拉利昂的反政府游击队。他大权独揽，作风信马由缰，曾几次宣布和邻国合并，甚至亲自开着推土机推倒界碑，结果总是很快不欢而散；他时而表现出对反对派的宽容，时而又莫名其妙大开杀戒。
他的国家被美国称为“无赖国家”，遭到经济制裁达21年之久，却又在新世纪第一个“洗白”；他曾接受苏联军火，和美国大打出手，长期拒绝交出“洛克比”嫌犯，却在“9?11”后来了，个180度大转弯，不久前他甚至成为法国总统萨科奇的座上宾。
不管喜欢与否，利比亚的卡扎菲时代恐怕还将继续，因为他的内外统治基础仍旧牢固。
由于拥有丰厚的石油收益，长期遭受制裁的利比亚虽然经济发展缓慢，但人民生活水准仍维持在一定程度。加上卡扎菲搞全民福利政策，其在国内的支持率一直较高，社会也较安定；虽然近年来和西方的妥协，以及在“泛伊斯兰运动”推行过程中所遭受的挫折，让他不免有些灰头土脸，但他对黑非洲国家的热情支持和慷慨赞助，却令他从“泛非主义”这面大旗上找回了尊敬和颜面，足以维持其地区领袖、理论导师的排场。
不仅如此，和其他非洲威权领导人相比，卡扎菲的铁腕显得较为隐蔽和策略，外界很难确切指出在一大堆“人民委员”中，究竟哪个是他的亲信和死党，谁的权力仅次于他，谁是他可能的继承人。这种小心翼翼的分权和平衡，固然影响政府效率，却足以保证利比亚只有一个威权人物――卡扎菲本人，至少在其有生之年很难改变。
巴拉克会否搞世袭
埃及总统穆巴拉克的威权其实来自意外：若非1981年10月6日时任总统萨达特的意外遇刺，他的时代也许永远不会到来。
由于穆巴拉克小心翼翼地遵循温和立场，与美国结盟、参加海湾战争、和以色列保持外交关系，但同样支持巴勒斯坦建国运动，谴责以色列针对黎巴嫩和巴勒斯坦被占领土的暴力，埃及不但获得西方阵营的支持，而且逐渐恢复了其在阿拉伯世界的应有地位。这也使得他的威权和恋栈，被整天挑剔非洲民主的西方国家轻描淡写地放过。
穆巴拉克也做出了一些政改姿态：自2005年起，总统采用直选，并允许差额选举；一些独立传媒开始出现，甚至抨击穆巴拉克家人舞弊的报道也往往被宽容。从2005年首次差额直选中穆巴拉克轻松获胜不难看出，他的威权统治很难被选票撼动。
然而他带有世俗色彩的威权，却受到如伊斯兰圣战者组织和基地北非分支的严重挑战，BBC称他已成功避开这些极端组织至少6次暗杀。毕竟，萨达特前鉴定在，令他不敢稍有轻忽，也许，极端组织的暗箭，是对穆巴拉克威权最现实的威胁。
穆巴拉克政权延续至今，腐败问题屡屡受到批评。他和他的两个儿子被指称在政府招标和私有化过程中徇私舞弊，而政府官员的贪污和警察、内政部的滥用权力也引起诸多不满。此外，自萨达特遇刺后启用的《紧急状态法》延续至今，根据该法，警方有权在无任何证据、不经任何司法程序的情况下逮捕嫌疑人。虽然穆巴拉克一再强调，此举意在“有效打击恐怖主义威胁”，但这种长期侵害公民正常权力的法律，已受到越来越多的诟病。
另一个值得关注的动向是，穆巴拉克的威权是否会世袭下去：他的次子贾马尔(Gamal)正在其刻意栽培下，在埃及政坛起到越来越重要的作用。当然，根据非洲以往的政治经验，威权政治往往是建立在个人、而非家族权威基础上的。作为铁腕人物，穆巴拉克可以把握全局；作为资深军官和前空军总司令、战斗英雄，他可以登高一呼，三军响应，但他无法确保，这些文武百官、军民人等，会像服从他一样服从贾马尔一一毕竟这位政治新星在2000年以前，不过是总统卫队的一名普通军人。穆塞维尼的温和威权
乌干达总统穆塞维尼当然是一个威权人物。他曾经组织对前独裁者阿明的反抗；他曾被奥伯特政府驱逐，不得不流亡坦桑尼亚，领导武装反抗；1986年，忠于他的军队用武力把他送上总统宝座；2006年，他宣布废除总统任期限制，表现出谋求无限期连选连任的决心。
但穆塞维尼的威权却是受非议最小的，国内和国外的抗议声、指责声虽然有，却不成气候。
关键在于穆塞维尼采取了一系列措施，有效地将威权的“副产品”控制到最低。
威权最大的副产品――贪腐，和非洲特有的宗族至上，被穆塞维尼严格控制。他的政府吸纳了国内各民族和派别，拥有广泛的社会基础。当然，作为回报，他们都要服从穆塞维尼本人。穆塞维尼信奉马克思主义，但他却谨慎地推行务实经济政策，有效地控制了通货膨胀和国际收支平衡，让原本濒临崩溃的乌干达经济得以迅速复兴；穆塞维尼还发起了_一系列保护人权的运动，并因此获得了国际社会的尊重；不仅如此，在他的治理下，曾经是艾滋病高发区的乌干达，已成为预防艾滋病成效最显著的非洲国家。
正因为这一系列措施深得人心，因此穆塞维尼的温和威权看上去仍非常稳固。当然，另一个重要原因是，乌干达曾长期遭受阿明的残暴独裁统治。乱世之民最易满足，经历过阿明时代的乌干达人，自然对日子好过很多的穆塞维尼时代留恋不已。
各有各的难言之隐
非洲其他的威权、准威权领袖还有一些。
乍得的代比政权是典型的威权政权：他的爱国拯救运动(PSM)把持一切大权，而他本人又掌控PSM的大权。但代比政权又恐怕是非洲最不稳固的威权政权：虽然今年早些时候反政府武装的进攻功亏一篑，但仍虎视眈眈地觊觎着他的宝座，不仅如此，被称为“世界最腐败政府”的代比政府，在国内的威信也令人怀疑。
不过从目前来看，不论代比政权的命运如何，乍得的威权时代恐怕很难告一段落：代比本人是推翻前威权者哈布雷上台，而反政府军的首领埃米迪尔等人，所走的也恰是当年代比的老路。
厄立特里亚的伊萨亚斯?阿费沃尔基显然也在推行威权体制。执政党厄立特里亚人民解放阵线(EPLF)控制一切，他本人独揽军政大权；他对反对派实行高压政策，许多反对派领导人被逮捕；他还严厉地对待基督徒。
然而目前看来厄立特里亚的政局尚很稳定，一方面，EPLF和伊萨亚斯是厄立特里亚独立的主导力量，对于这个非洲最年轻的国家而言，其影响力是深厚的；另一方面，厄立特里亚和埃塞俄比亚积怨深厚，事实上处于“准战时体制”，在这种形势下，一切威权行为都可以很容易地解释为非常时期的非常措施。伊萨亚斯本人也常常说，民主制度是“必须的”，但“不能操之过急”。
刚果(金)的卡比拉、多哥的纳辛贝也被不少评论家视为准威权人物，但他们共同的特点是承继父辈的位置，而且在国内都遭逢反对派强有力的挑战和制约：卡比拉曾被反对派领袖本巴弄得焦头烂额，而纳辛贝的第一次继位甚至被否决，不得不重走选举程序。在某种程度上，他们的执政风格有相当威权色彩，但较诸父辈已大大淡化。
卢旺达的保罗?卡加梅政权也有强烈威权色彩，其对舆论的控制被称为非洲之最，但他毕竟是通过国际认可的民选形式上台执政，而且在杜绝种族屠杀、消除种族隔阂方面功不可没。多灾多难的卢旺达百废待兴，民心思定，只要卡加梅政府在政策上不出现大的失误，很难有势力对其统治构成严重挑战。