对于解决印巴多年争议，华盛顿介入的前景是乐观的，碰壁的只是克什米尔独立运动。 奥巴马将于11月访问印度，行程包括金融之都孟买，届时将人住两年前曾发生特大恐怖袭击的泰姬玛哈酒店。虽然这并不代表美方将施压巴基斯坦向印方引渡虔诚军首领(孟买袭击案凶嫌)，但对于印度人是个很好的精神宽慰。另一方面，经巴方恳求，白宫同意将克什米尔问题列入访印议题，而一年前中美联合声明提及南亚都令新德里光火，美方当时还把责任推给了北京，现在美方重提新德里忌讳的克什米尔问题，乃是因为印控克什米尔9月份发生了20年来晟大的骚乱。从这两个动向可见，美国已开始触及印巴关系的难点和敏感点。
此前，外界盛传美国图以安理会常任席位换取新德里同意解决印巴克什米尔领土争端，虽然华盛顿没有承认这个提案，但印度国内已展开激烈讨论。而奥巴马无论在竞选时还是最近接受《时代》访问时，都表示美国在印巴问题上有角色，要认真处理克什米尔地区冲突。其实，华盛顿最重要的角色，是解决与印巴分别搞单线外交累积的矛盾，以免它们之间内耗。
简单来说，美国对印巴有着不同的战略需求，对新德里是制衡中国，对伊斯兰堡是支持阿富汗反恐。在大东亚，美国以日本为内应，倡议在10+3(东盟加中日韩)之外加入印度、澳大利亚及新西兰3国，缔结CEPEA协定，以免亲美的日本在10+3的区域系统上孤掌难鸣。奥巴马首访日本时自称“太平洋总统”，今年趁11月中旬韩国G20峰会和日本横滨APEC峰会召开之机连访日韩、印尼和印度，都只是想明示白宫介入大东亚地区的阳谋。而印度今年连续与韩日缔结EPA(扩大版的FTA)协定，已然成为美国重返大东亚战略的新依靠力量。
在阿富汗反恐问题上，如果单以兵员死伤衡量，巴基斯坦比北约及美国还要尽力，单是前线已有约2000名士兵在任务中殉职，可白宫却在近期报告中直言巴方打击极端主义组织力度不够。由于9月份美军武装直升机越境误杀3名巴士兵，巴方借口恐怖分子袭击，暂停了北约补给车队过境开伯尔山口。因此，今年第三轮美巴战略会谈过后，华盛顿在先前承诺的75亿美元民事援助基础上追加20亿美元军事援助，算上8月巴国特大水灾后的赈灾款，奥巴马上台后承诺的援巴资金直逼100亿美元，超过布什在任8年间对巴援助的总和。不仅如此，美防长盖茨还就误杀巴士兵一事向巴陆军参谋长基亚尼当面道歉；国务卿希拉里也肯定地表示“巴基斯坦之外，美国没有更紧密的盟友”；奥巴马更提前宣布，明年将到访巴国。
由上可见，对美国来说，印巴都是不可或缺的合作伙伴。可在南亚地缘政治环境中，印巴之间克什米尔宿怨未了，在虔诚军、阿富汗外交、边防驻军、对外军购、核能开发等问题上又龃龉丛生，限制了它们与美国发展更亲密的关系，因为彼此都将美国与对方的战略合作视作对己方利益的妨碍。美巴10月下旬战略会谈上，巴方就对美方的亲印态度暗示不满。会谈本来的主要议题是打击阿巴山区的恐怖分子，但巴外长库雷西突然就克什米尔问题向媒体发表意见，指美巴虽然期望南亚和平稳定，但克什米尔冲突却危害两国的共同目标。白宫希望巴方重点打击本?拉丹友人哈卡尼的恐怖分子网络，但巴方表明只会因巴基斯坦利益制定打击重点。在谈判桌上，巴方积极以塔利班作筹码，向华盛顿换取更大的克什米尔利益。
换个角度，2010年新年印巴互赠核址清单，印度外长邀巴外长赴印观看英联邦运动会，巴基斯坦投票支持印度人选非常任理事国，种种暖昧的举动说明，印巴都不是没有和谈的意思，只是路线及底线的问题，美国从中穿针引线未尝不可。尤其，考虑到虔诚军制造1998年Wandhama大屠杀、2005年德里爆炸、2006年孟买火车爆炸、2008年孟买连环枪击案，都是借口克什米尔问题，印度要维持克什米尔现状的话，还将付出沉重的代价，而巴方要维持东西两条战线也相当吃力，早日安顿克什米尔问题对两国来说都不是坏事。对于解决印巴多年争议，华盛顿介入的前景是乐观的，碰壁的只是克什米尔独立运动。而俄中两国一直在印巴问题上赚枪杆子的利益，无论是实质的军火收入还是以军事利益转换政治、经济利益，克什米尔问题维持现状等同维持它们的利益。如今美国积极介入，中俄两国可不会袖手旁观。
(作者为香港国际问题研究所研究员)