《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十二个五年规划的建议》中指出，十二五规划是全面建设小康社会的关键时期，是深化改革开放、加快转变经济发展方式的攻坚时期。在经济社会发展处于如此关键时期的背景下，对外宣传无疑面临着巨大机遇和挑战。
面临机遇
地方推进全面发展战略，迫切需要提升自身的美誉度。各地为提高人民生活质量，提升城市幸福感，纷纷实施全面发展战略，迫切需要将人才、教育、科技、旅游、卫生等有限资源向本区域聚集，在这个过程中，一个城市的美誉度和知名度起着十分重要的作用，在某种程度上加速或阻碍着这个进程。因此，各地都需要通过更加积极有效的对外宣传，大力宣传自身的优质资源和区域优势，大张旗鼓地宣传城市的真、善、美，不断提高自身的美誉度和知名度，从而吸引国内外的各种资源向本区域聚集，推动社会全面发展。
地方在区域经济合作与竞争中要赢得主动，迫切需要加大对外推介力度。在经济全球化、市场一体化的时代，舆论就是生产力，品牌就是竞争力。在某种程度上，招商引资工作也是对外宣传工作。各地在参与激烈的区域合作和竞争中，迫切需要通过各种媒介，全面、充分、广泛地宣传推介本地的区位优势、政策优势、资源优势、市场优势、人才优势和环境优势等，充分展示巨大的发展潜力、良好的投资环境和与国际接轨的对外开放水平。这种对外宣传只要做得更早、更广，无疑在竞争中就会赢得主动，吸引社会上广大投资者将目光更多地投向自己，从而使自己在招商引资过程中处于有利的地位，成为赢家。
应对策略
近年来，由于对外宣传在彰显地方特色、扩升地方知名度和美誉度方面具有显著作用，越来越受到各级党委和政府的重视，从原来一直处于宣传思想工作中的边缘地位逐渐转变为中心工作，从原来只有宣传部门指导的一般性工作逐渐转变为党委和政府直接抓的重要日常工作。当前的外宣工作面临着十分有利的形势和机遇，地方必须把握机遇，创新外宣工作的思路和方法，才能出其不意，先声夺人，取得最佳的外宣效果。
积极参与国家平台――借船出海。由国家主办的重大外宣活动，层次高、平台大、影响广，是对外宣传自己、展示自己的良好机遇，地方要十分重视和充分利用这样的平台，积极争取国家有关部门的支持，主动参与项目，承担任务，着力提高本地在国际上的知名度和影响力。
充分挖掘地方特色――独树一帜。“越具有民族性，就越具有世界性。”这已是外宣工作的一条至理名言了。民族性，到了地方就是地域性，就是地方特色。地方特色一般包括民族特色、地域特色和文化特色。地方策划外宣活动，要按照人无我有，人有我精，人精我新的思路，充分挖掘本地特色，加强策划，打造地方特色外宣品牌。“人无我有”是选准“一点”，这“一点”特色只有本地才具有。“人有我精”是立体拔高，使特色在本地更典型，影响更大。“人精我新”是及时迁移，当各地都在拔高、互相对垒之时，及时改变思路，推陈出新。要使自己的外宣品牌，始终保持“奇、精、新”的特点，达到新意不断、紧抓眼球、一鸣惊人的效果。
热情广交各路媒体――互利共赢。现代社会，媒体对党委政府及各级领导干部工作的影响越来越大。提高同媒体打交道的能力，已成为对党委政府及各级领导干部的一项基本要求，成为提高党的执政能力的一个重要内容。中央提出，要善待、善用、善管媒体。地方与媒体之间，是相互供求的关系，媒体需要信息，我们需要宣传，而媒体更需要我们提供信息。我们要学会利用这种供求关系和主动地位，把媒体的信息需求和我们的宣传需求紧密地结合起来，利用媒体宣传。一是针对不同媒体，区别对待，与各类媒体保持良性的工作互动关系；二是充分利用媒体的版面，尽可能地正面、客观地宣传报道自己；三是拓展合作内涵，依靠媒体平台，策划重大对外宣传活动，开办各种外宣窗口，如开办地方网络频道、地方专刊、地方栏目等。
充分整合外宣资源――打组合拳。面对地方新一轮大开放大发展的趋势，扩大地方影响，展现地方形象，仅靠负责外宣的同志显得势单力薄，需要从上到下，方方面面，各个单位，每个市民共同参与，调动一切积极因素，形成合力，才能演奏出气势磅礴、高亢激越的对外宣传“大合唱”。一方面要不断巩固和完善大外宣工作体制和运行机制，使之制度化、规范化有效运行，形成对外宣传工作领导体制和有效的工作机制。针对当前地方外宣资源分散、整体效应不强的实际，进一步完善对外新闻发布、联席会议、信息交流、突发事件对外报道等外宣工作机制，有效整合本地区各类外宣资源，把经贸、科技、教育、文化、旅游、体育、外事、侨务、新闻出版、广播电视等部门的力量都调动起来，发挥各方作用，增强规模效应，形成强大声势。各涉外部门和有关单位，要切实增强外宣“一盘棋”观念，牢固树立大外宣意识，发挥优势，各展所长。近年来，湖北省举办的留学生珞珈金秋国际文化节，就是在外宣办的统一领导下，省教育厅、外侨办、高校等共同参与，紧密配合，共同举办的大型国际文化交流活动，效果很好。
精心制作外宣精品――强本固基。对外宣传工作是一项系统的工程，既需要精心策划好动态的重大外宣活动，也需要扎扎实实制作一批外宣精品。外宣品内涵丰富，既包括画册、书刊、折页、音像制品等，也包括体现当地特色的手工艺品、旅游纪念品、接待礼品等，形式多样，内容丰富，是海内外认识、理解一个地方的主要媒介之一。外宣品的制作一定要树立“精品”意识，按照外宣的规律和特点制作，体现外宣精品的要求，加强针对性，坚持用事实说话，提高可信度。