医生乔淑萍的人生之路布满荆棘。少年时代的神经性呕吐和风湿病痛，使她倍受折磨；青年时代的肺结核和车祸，使她的人生之路险些中止；婚后不幸流产，多年后才怀上的孩子早产患有脑瘫；刚刚步入中年，癌魔无情地向她袭来……然而，她始终微笑着，无比坚强，她以其博大而深沉的爱为患者们撑起了一方晴朗的天空。
“妈妈，你怎么才回来？我也是病人啊！”
这是一个普通的深夜。吉林省通化市人民医院儿科主任乔淑萍刚刚入睡，床头的电话忽然急促地响起，是医院值班室打来的，一个叫宫宪坤的孩子患脑膜炎，频繁抽搐病情危重，需要她立刻去医院会诊。
这时已是深夜，窗外下着大雪，依偎在她身旁的儿子此刻正在发烧，儿子那通红的小脸和干裂的嘴唇都在提醒她：爱人出差在外，孩子身边不能没有人照料。一边是患有脑瘫此时又在发烧的儿子，一边是危在旦夕的患儿，矛盾的心情紧紧地揪着她。瞬间的犹豫之后，她抱着“儿子短时间内不会醒来”的侥幸心理推开了家门。
当乔淑萍带领医护人员在同死神争夺患儿的生命时，她没有想到，儿子飞飞此时正从睡梦中醒来。小家伙摇摇晃晃地站起来，不知费了多大力气打开了房门，光着小脚丫走到楼梯上，抓住栏杆，迎着凛冽的寒风哭喊着妈妈，声音显得恐惧而无助……孩子的哭声惊醒了邻居孙姨一家，他们把孩子抱回屋，经百般哄劝才安顿他重新睡下。然而经过这一番折腾，飞飞烧得更厉害了。
这一夜，乔淑萍从死神手里夺回了患儿的生命。当她拖着疲惫的身体回到家中，飞飞张开干裂的嘴唇，虚弱地说了声：“妈妈，你怎么才回来？我也是病人啊！”这一声，让身为母亲的乔淑萍泪如雨下；这一声，让她的内心里充满了深深的歉疚和自责……
乔淑萍是白求恩医科大学儿科专业的高材生，1984年毕业后回到通化做了一名儿科医生。不久，她收获了美好的爱情，并很快踏入婚姻殿堂。她的丈夫叫李存军，常年在外从事地质勘探工作。婚后不久，乔淑萍怀孕了。
一天，疗区里送来一名服毒的中学生，患者情绪激动，乱抓乱踢，乔淑萍瞅准时机，抓紧对他实行抢救措施时，不料患者一脚踢在她肚子上，她感到腹部一阵剧痛，险些跌倒在地。不久，她因此而不幸流产了。此后几年间，她一直没有怀孕。
转眼间乔淑萍31岁了。这一年，她在全家人的期盼中再次怀孕，几个月后她早产生下了儿子飞飞。可是不久，身为医生的她敏感地发现，儿子的运动功能发育迟缓，自主动作困难，时常出现异常的姿势反射。经过同行们会诊，确认小飞飞患有脑瘫。脑瘫是目前世界医学尚未攻克的疑难疾病，治疗难度很大，康复的希望微乎其微。
“孩子，就是这位乔阿姨，救了你的命！”
乔淑萍的家离医院很远，也很偏僻，30几个平方米的简易居民楼一住就是17年。每当她深夜出诊，在漆黑的胡同里行走总是提心吊胆。一天夜里，她接到急诊电话，出生仅11天的患儿陈岩松已濒临死亡。乔淑萍闻讯，背上挎包匆匆下楼。没走多远，一个歹徒突然从后面窜出来，一把抢走了她的挎包，吓得她双腿发软。但一想到那个命悬一线的小岩松，她来不及等出租车，迈开大步便向着医院的方向一路飞奔。
小岩松来自农村，家境贫困，他是妈妈怀孕第7胎才活下来的孩子，前6个孩子都因早产而死。由于早产，小岩松生下来时不足两公斤，呼吸十分虚弱，刚一出生便感染肺炎并引发视网膜出血。当乔淑萍赶到医院的时候，患儿家长已经准备放弃治疗。乔淑萍的眼泪含在眼眶，夭折了6个孩子才迎来这个小生命啊，怎么能轻言放弃？她一边指挥医护人员采取急救措施，一边劝说患儿家长留下来治疗。
那天晚上，她忙到凌晨一点多，直到小岩松呼吸平稳了，才回到家中。然而疲倦的她刚刚合眼，就被电话铃声再次惊醒：小岩松的呼吸心跳又出现异常！乔淑萍从床上跳起来，迅速赶到医院。经过一天一夜的奋力抢救，小岩松终于转危为安。
小岩松的父母抚摸着孩子，不禁流下了眼泪，他们拿出50元钱哽咽着请求乔淑萍收下。望着这位父亲破旧的衣衫和脚上满是泥土的胶皮靴子，望着他那粗糙的手中的50元钱，乔淑萍的心颤抖了，她知道这位父亲是诚心诚意的，自己的拒绝会伤了他的心。从医这些年，乔淑萍从未收过红包，但这次她收下了，她转身跑到医院财会处，为小岩松续交了住院费。
作为医生，当目睹了太多患者的痛苦或无钱治病的凄凉景象后，往往会变得无奈和麻木。但乔淑萍不行，从医20余年，她的感情依然脆弱，为可怜的患者落泪的事情屡屡发生。
那天早晨，疗区里送来了一个不断抽搐的小女孩玲玲。小玲玲家住柳河县农村，年仅7岁，因父母离异与年长几岁的哥哥相依为命。突然抽搐的小玲玲被送到医院时，已经瞳孔散大，奄奄一息。乔淑萍迅速检查，立即确诊为病毒性脑炎，在无人交住院费的情况下，乔淑萍以个人名义担保，立即投入全力抢救。他们抢救了4天4夜，小玲玲才从昏迷中醒来。
这4天4夜，乔淑萍和医护人员轮流守护在小玲玲病床前。看到小玲玲穿着简单破旧，乔淑萍感到心酸难过，她从家里拿来一些衣物给小玲玲换上，还亲手缝制了尿布铺在小玲玲身下。当小玲玲的父亲闻讯赶到医院，看到女儿在医护人员的精心护理下已明显好转时，不由得热泪盈眶。他为了自己的失职而哭，更为了乔淑萍医生那一腔母性的柔情而哭。
乔淑萍经常对科里的同志说，我们干的虽然不是轰轰烈烈的大事，可我们手上攥着的是一个个鲜活的生命，我们的医疗水平高一些，患者的痛苦就会少一些，看病的钱就可以节省一些。乔淑萍参加工作以来，一直是全院自费订阅医学杂志最多的医生，她积攒的学习笔记，比桌子还要高。她先后在《中华儿科杂志》等医学杂志上发表论文20多篇，并多次参加国内儿科学术年会，成为儿科学科带头人。
乔淑萍刻苦钻研的精神加上丰富的临床经验，使她对一些危重疾病的判断能力不断增强。一个处于深度昏迷状态的12岁女孩，之前被另一家医院诊断为暴发性心肌炎，乔淑萍看了症状，判断是酮症酸中毒，要求马上检测血糖、尿糖等生理指标。这种疾病在儿科并不多见。化验报告很快出来了，事实证明乔淑萍的判断完全正确，抢救措施及时有效。当孩子康复出院时，患儿家长拉着乔淑萍的手感动得泣不成声。
1999年5月，一个出生仅28天的婴儿在一家医院被诊断为脑出血，两天后患儿全身浮肿，病情越来越重，医生以败血症向患儿家长下达了病危通知。家长决定带孩子去长春治疗，途中，有人建议他们找乔淑萍看看，于是掉转车头来到人民医院。乔淑萍详细询问了病史，判断不是脑出血，全身浮肿是因在短时间内输液过多造成的。做CT检查，证实了乔淑萍的判断，乔淑萍果断提出停止输液。隔日上午，患儿病情明显好转，4天后康复出院。
做儿科医生22年，乔淑萍究竟治疗了多少患儿，她自己也说不清。走在街上，常常会遇到她不认识的人对身边带的孩子说：“孩子，就是这位乔阿姨救了你的命！”在公交车上，常常会有不熟悉的乘客争着为她让座或买票。2005年夏天，一个手捧鲜花的小男孩来到乔淑萍的办公室，跟在孩子身后的母亲告诉乔淑萍：“乔主任，10年前，是你把我儿子救活的。今天，是他10岁的生日，我专程领他来看望你，是想让孩子永远记住你的恩情……”
“我一定要健康地活下去，苦难阻挡不了我做一名好医生！”
2002年7月，就在乔淑萍事业蒸蒸日上的时候，一个突如其来的厄运再次把她推上了生命的绝壁――她患上了子宫内膜癌！而且已是中晚期！
7月10日，当她独自取回化验单后，她没有声张，上午，她照常带着笑容去查房；下午，她又去参加了医院的职称考评会。这一天，乔淑萍没有让任何一个人从她脸上读到意外的信号。
晚上回到家里，在夜深人静辗转难眠的时候，乔淑萍再也无法控制自己，她哭了整整一夜。第二天早晨，面对刚刚升起的太阳，乔淑萍洗去泪痕，仍然以轻松的微笑面对生活中的一切。
临去北京治疗前，乔淑萍没有将实情告诉70高龄、多病缠身的妈妈，不能也不敢让儿子知道。走的那天，乔淑萍久久地凝视着爸爸妈妈，久久地抱着儿子舍不得松开，在她转身离去的那一瞬，眼泪顷刻间夺眶而出。乔淑萍不敢回头，匆匆关上了房门。
化疗中，那种无法用语言形容的难受、恶心、呕吐、乏力、周身疼痛、白细胞下降等诸多不良反应，使乔淑萍多次以为自己走到了生命的尽头。但是在丈夫的不断鼓励和精心照料下，乔淑萍变得更加顽强了。为了能早日恢复健康，乔淑萍每天都拖着沉重的身体，戴着假发出去散步。没有力气打她喜欢的羽毛球，就练习毛笔字。这期间，她还阅读了大量的医学著作，并撰写文章发表在院报上。
漫长的7个月后，全部治疗结束，乔淑萍以凯旋的心情回到了她日思夜想的家乡通化。
医院领导嘱咐乔淑萍好好休息，至少半年以后才能上班，可是乔淑萍仅仅在家休息了一个月便回到了她的同事和患者们中间。
上班第一天，儿科新来6名住院患儿，乔淑萍逐一为每个孩子诊断，拿出治疗方案。中午，因一名肠梗阻患儿的急诊，又占去了整个午休时间。夜里11点30分，乔淑萍在睡梦中被电话铃声惊醒，外科需要会诊，她勉强支撑起虚弱的身体，赶到了医院。凌晨三点她回到家里，丈夫劝她休息半天，可是第二天上午，她又准时出现在病房开始进行例行查房。护士长崔华发现，乔淑萍脸色发灰，假发下面渗出一层汗水，拿听诊器的手苍白得看不到一丝血色。
不久，非典又开始肆虐，吉林省是疫区，乔淑萍身体还没有恢复正常，免疫力低下，任何外界的感染都可能要了她的命。医院领导劝她回家休息，她非但不听，反而在人员紧张的情况下，坚持亲自出门诊，直接接触发热病人……同事们从乔淑萍那坚毅的目光中看出，她的内心深处充满了即使死也要死在工作岗位上的决绝！
幸运的是，乔淑萍一路走过来了。在她及家人的不懈努力下，儿子飞飞快乐地成长着。乔淑萍以自身的经历影响儿子，以寓教于乐的方式教育儿子，使儿子拥有了自信和坚强，拥有了直面人生苦难的生活态度。深沉的母爱不但使一个脑瘫孩子顽强地站立起来，而且还在有关领导的关怀下，走进了通化市佟江小学的课堂。
2006年3月22日，通化市委、市政府专门召开会议，授予乔淑萍“患者利益高于一切的好医生、好党员”荣誉称号。不久，吉林省卫生厅也下发文件，对乔淑萍进行命名表彰。
在乔淑萍的办公室里，有一幅儿童画格外引人注目，那是一个8岁患儿专为她而画的。挺拔、苍翠的竹子，寄托着小作者对乔淑萍阿姨无限的敬意。乔淑萍说：“我爱我的每一个患者，我一定要顽强地活下去，苦难阻挡不了我做一名好医生！”