始自于1999年的“高校扩招”，曾一度被称为教改奇迹，却又从未离开过人们质疑的视线。10年来，在千万学子圆梦大学校园的同时，因扩招而生的种种弊端，就像一个个“堰塞湖”，不断引起各界非议。由“扩招”转为“控招”，中国人才战略的方向究竟在哪里?
拆除高考“独木桥”
1998年，对于汤敏来说是毕生难忘的一年，这位中国著名的经济学家却在为高等教育的问题颇费思量。在经过详尽的考察分析之后，汤敏上书国务院总理，建言“扩大高等教育招生规模”，并坚信“高等教育的大众化非常重要，事关中华民族复兴大业。”
汤敏的建议与国家当时的人才战略不谋而合。站在今天的时点上回望，10年前高校扩招实属势在必行。当时，中国的高等教育毛入学率仅为5％左右，远低于发达国家80％左右的水平；高中毕业生千军万马挤上高考独木桥；竞争激烈带来沉重的学业负担，人们从批评片面追求升学率到进而抨击应试教育。
更为重要的是，在经过了20年改革开放之后，国家持续快速的经济发展需要充足的人力资源储备，而高校扩招增加了人才的供给，使中国人力资源的结构趋于合理，增强了国际竞争力，从而进一步促进经济发展。与此同时，扩招亦将调动高校办学的积极性，大大增加高校教育投资，进而拉动经济增长。所以说，国家经济的快速发展使高校扩招已成必行之举。
在此背景之下，大学扩招被看成剂良方，中国教育新的一页被打开了。
数据显示，从1999年开始，中国高等教育因为“扩招”而有了跨越式发展。1998年，全国高校招生人数为108万，到2005年，招生人数已高达530万，短短6年就跃居为世界第二。根据刚刚公布的2010年招生计划，全国高校共计招收657万人，其中本科339万人，高职(专科)318万人，全国高校将再次扩招，扩招总人数为27万人。招生规模与10年前相比可谓飞跃式发展。
山东历来是生源大省，2010年国家下达给山东省属高校普通本专科的招生计划总量为47.66万人，比20口9年增加1.86万人，增长4.1％。2010年山东高校招生计划总量列全国各省区市首位，增长幅度也高于全国平均增幅。预计省属高校普通本专科在校生将达到1 55万人，全省普通高等教育在校生将接近170万人。随着高等教育规模的进步加大和高等教育学龄人口的减少，预计2010年山东省高等教育毛入学率仍将会有较大幅度的提高。
有专家指出，从精英化高等教育到大众化高等教育，西方国家一般都需要用二三十年甚至更长的时间，而中国却从5％的入学率，一下子超过了15％，尔后又迅速超过20％，达至24％。如此飞跃式发展总共才用了6年时间，步子是否迈得太快了?
“扩招热”下的冷思考
其实，在高校扩招还不到10年的时候，种种后遗症就已经显现出来，包括高校财务状况恶化、教育质量普遍下降、学生就业压力年年加大等等，社会对于扩招之举非议不断。其中，高校贷款办学引出的财务问题就格外引人瞩目。
扩招人数上来了，学生的吃、住、学都需要高校提供更加完善的设施和更强大的师资力量来保障。从1999年开始，迈开扩招步伐的高校向银行伸出了融资的橄榄枝，而银行也格外喜欢与高校这类有着财政资金后盾的优质客户进行合作。于是，高校的贷款与扩招几乎是同时迈进了快速发展的时代。
据不完全统计，早在2007年，全国高校贷款额就已经超过2000亿元。许多高校资金捉襟见肘的局面得以大大改观，学校基本建设与师资投入都在短短几年间取得飞速发展。
“我们的学校太漂亮啦!映雪湖、三叶草，夏天成片的石榴花还有全国一流的结构实验室，报到前真的是没有想到。”山东建筑大学的一年级新生杨斌对学校赞不绝口。的确，今天的大学校园已经与10年前不可同日而语，越来越多的校园已达到园林式校区的标准，冷暖学生公寓、投影电教室、现代化图书馆成为高校标准配备设施。山东省大部分高校积极利用银行贷款。努力扩充优质资源，促进了高等教育事业的跨跃式发展。
然而，并非所有的高校都能高效地运用银行贷款，有些却在盲目扩建风潮之后背负起沉重的财务负担。以一所隶属中央部委的工业大学为例，虽有中央财政支持，但也同样面临负债问题。其新校区累计建设投入已达到20亿元，尚有七八万平方米的面积正在建设。在巨额投入中，有13亿元来自商业贷款，每年还贷利息已近1亿元，学校三分之一以上的学费收入要用于支付贷款利息。
另一方面，拿高校最重要的功能――人才培养来说，扩招实际上是通过降低分数、放低要求来实现的，扩招后高校学生的素质比从前低，这已是公认的事实。在扩招规模不断扩大、学校物质财富极大丰富的同时，中国高等教育的水平却下来了，和世界一流大学的差距也越来越远。包括北京大学等中国高校的排名近几年来在世界上一降再降。
不仅如此，扩招的危害在其停止后仍然会存在甚至发酵，需要几代人来承担后果。原因很简单，因为师资也以同样速度过快增长，而导致整体师资水平下降，同样影响教学质量。这些年培养的研究生当中的不少人也将从事教育和科学研究工作，这就会造成人才在低层次上的恶性循环。
扩招并未急刹车
在一浪高过一浪的质疑声中，从2006年开始，国家开始适当控制招生增长幅度，相对稳定招生规模。教育部也曾经在新闻发布会上表示，1999年决定的全国高校大规模扩招太急促，一些学校由于扩招造成教学质量的滑坡和高校毕业生就业困境。今后高校扩招步伐将放缓，未来几年扩招幅度将稳定在4％左右。
作为山东省高等教育的“老大”，山东大学2010年校本部本科招生计划首次跌破7000人，这是山大自2009年专科停招之后的又一次重大招生变革。目前的山东大学经过多年扩招，在校生已达6万人左右，成为全国之最。山东大学相关负责人表示，规模最大并不是山大的目标，在达到一定规模之后，山大要做的就是全面提高生源质量，尤其是尖子生培养。
对于高校贷款办学，国家也是科学引导、合理利用，并未一棍子打死。不久前山东省财政厅、教育厅发文，要求高校积极利用银行贷款的同时，充分考虑财务风险，不可盲目扩大贷款规模。高校贷款资金必须用于最紧迫、最急需的项目，严禁利用贷款对外投资，防止因投资活动或项目开发失败而形成呆坏账损失。同时两厅建议，高校今后应多渠道、多形式筹集资金，走多元化办学的路子。
想象中的扩招“急刹车”并未如期而至，国家目前“控制扩招”而非“停止扩招”的一个重要原因就是学者们关于扩招的舆论并非是一边倒。对于曾经的扩招政策至今仍有其拥护者。
有部分学者认为，高校扩招是应对知识经济时代、配合科教兴国战略的重大举措。它顺应世界范围内的教育大众化趋势，使数以千万计的青年获得进修深造、改变命运的机会，为各行各业(特别是高技术产业、现代服务业)提供了充足的人才供给，为社会经济的发展提供了强有力的智力支持。对于人才培养质量的下降，高校固然难辞其咎，但是学生自身、家庭、社会，还有我们的教育体制，难道就可以逃避责任吗?因此，只让高校扩招独自为人才质量下降“买单”是不公平的。
在2010年初举行的山东省政协十届三次会议上，省政协委员姜岩提的一个提案就是《继续扩大普通本科高校招生规模》。提案建议，高校扩大招生是大势所趋，尽管在运行中可能出现这样那样的问题，但是扩招既可以解决高等教育中历史遗留的、当前产生的和未来潜在的困难和矛盾，又可以使中国高等教育步入快速的发展轨道，是于国、于政、于民、于教皆有利的，所以建议2010年继续扩大普通本科高校招生规模。
诚然，作为经济上迅速崛起的大国，中国大学教育的普及虽不可避免，方法上却不能“揠苗助长”。一方面，高校要推进招生制度和管理体制改革，整合教育资源，提升师资力量，将重心由扩展规模转移到提高质量上来；另一方面，教育改革要在因材施教上广开门路和思路，把生存技能的职业培训纳入大众化教育的普及中，以满足各种人的切实需要。