4月22日，77岁高龄的美联储主席格林斯潘接受手术治疗前列腺增生。同一天，布什总统表示，支持格老连任下一届美联储主席。 美国也有退休制度，但无论在政界还是在教育界和企业界，对一些有特殊才能的人的重用是不受年龄限制的，格林斯潘就是其一。格老自1987年起出任美联储主席十多年来，无论是共和党还是民主党执政，格老始终稳坐美联储主席的位置。这届四年任期将在2004年6月结束，届时他将78岁。但当路透社记者询问布什，美联储主席“工作是否称职”时，布什答道：“是的，我认为格林斯潘应当连任。”
美国联邦储备委员会(中央银行)的主要职责是调节利率、稳定价格和扩大就业。格老担任美联储主席当年就遇上华尔街股市暴跌。1987年10月19日，道―琼斯指数下跌508点，跌幅达22.62%，大大高于触发20世纪30年代大危机的1929年10月28日道指12.82%的下跌幅度。但是，这次“血染华尔街”，不仅没有引发又一次经济灾难，1988年美国经济还好于上年。20世纪90年代初以来，美国股市从“非理性”上涨到急剧暴跌，美元汇率受到欧元问世和流通的严峻挑战，2001年美国经济步入衰退后，又遭遇9.11的巨大冲击。但是，格老沉着应对，运用利率杠杆，进行了有效的宏观调控。十多年来，除2001年，美国经济增长率一直高于欧盟国家和日本。美国GDP占世界的比重，从1990年的24.5%上升到2000年的31.5%。
格老以其独特的领导方式、卓有成效的工作业绩，赢得了美誉，在人们的心目中，格老在美国经济领域的地位比美国副总统还重要。去年以来，美国媒体提出很多可能接替格老的人选，如布什经济班底的学术导师费尔德斯坦、自1993年以来一直担任纽约联邦储备银行行长的麦克多诺和克林顿政府的首席经济顾问鲁宾等。但是，很多迹象预示，如果格老的健康状况允许，他将会担任美联储主席职务直到2005年，甚至更长的时间。
美国经济也经历过严重危机或衰退，也曾受到其他国家的激烈竞争，甚至在某些领域丧失过优势地位。但是，一百多年来，美国一直保持世界第一经济大国，体制和科技创新居于领先地位，其重要原因之一，就是尊重科学、尊重知识和重视人才，包括充分发挥拥有特殊才干而又能够继续发挥突出作用的老年人。少数特别能奋斗的“精英”们一直工作到呼吸停止为止。
如，爱迪生一生获得了1093项美国专利，创立了现代工业研究的模式，当今美国的4000多个工业研究实验室(所)，可以说都是仿效爱迪生的实验室而发展起来的。在美国从落后农业国向工业国、从全盘照搬欧洲技术到建立美国独立技术体系的过程中，爱迪生做出了重大贡献，美国人称他为“发明大王”、“一代英雄”。美国非常重视对爱迪生实验成果的保护和继续扩大其影响。
在漫长时期，科学发现和技术发明是科学家们独立研究或科学家们与企业合作的结晶。从20世纪40年代起，美国率先实施宏观干预与科学家们自由探索精神相结合，从事重大课题的研究与开发，如原子弹的制成、电子计算机的问世和“阿波罗号”宇宙飞船送人类踏上月球，都是二者结合的产物。但是，要使宏观干预与科学家们自由探索精神形成相辅相成的良性互动关系，特别是充分发挥有特殊才能的老年科学家们的作用，这在很多国家仍是一个没有有效解决的问题。
世界经济正在步入知识经济时代，人类社会正迈向知识社会，人才资源、知识对经济社会发展的作用越来越大。与此同时，人类社会正在进入老龄化社会，而在老年群体中，有一些拥有特殊才智且能继续做出突出贡献的各行各业的专家，如何充分发挥他们的智慧和作用，这是值得各国认真研究和善待的一个重要问题。▲