３月５日，纽约联邦法院裁定，美国第二大女富豪马莎?斯图尔特 （Ｍａｒｔｈａ Ｓｔｅｗａｒｔ）犯有阻碍司法调查公正、参与股市内线交易以及两项伪证罪，数罪并罚，玛莎将面临高达２０年的刑期。至此整起事件已经持续两年两个月，但最终宣判日期还要等到６月１７日。
以推广典雅生活、赤手空拳在美国企业界打出一片天下的马莎?斯图尔特曾是生动多媒体公司 （ＭＳＯ）的首席执行官。将玛莎办案在美国引起很大争论，检方、监管部门和政府相关部门认为是大快人心，强调美国企业自律有利于美国经济健康发展，而且最重要的是终于出了一口自安然丑闻被揭以来备受指责的怨气，但也有学者、政治分析家和法律界专家认为，这是小题大做、选择性办案和别有用心，是共和党在大选年攻击民主党的伎俩。
内线交易让玛莎栽倒
玛莎现年６２岁，出生于新泽西州一个贫苦的波兰后裔家庭。玛莎在上大学时不得不勤工俭学，先后为香烟、肥皂和啤酒广告做过模特，凭借身材和气质，曾一举夺得了“美国十大穿着得体的女大学生”的桂冠。１９８２年，她出版了第一本专业家居顾问指南《娱乐》。１９９１年，她与时代华纳公司合作，出版了著名的家居顾问杂志《Ｍａｒｔｈａ Ｓｔｅｗａｒｔ Ｌｉｖｉｎｇ》，杂志固定读者已达２１０万。在她５８岁那年，ＭＳＯ挂牌上市，也最终确立了其全美“家政女王”的地位。股票上市的第一天，就破天荒地创下了传统型公司股票上市交易的历史新记录，玛莎眨眼之间腰缠万贯，以十几亿美元的身价登上了“美国第二大女富豪”宝座。２０００年和２００１年她连续登上《福布斯》杂志美国“４００富人榜”。
“玛莎的栽倒”还得从２００１年圣诞节后说起。２００１年１２月２７日，即美国食品药品管理局（ＦＤＡ）宣布不审批英克隆公司研制的一种抗癌新药的前一天，玛莎卖出自己所持有的约３９２８股英克隆股票。此前，英克隆总裁塞缪尔?瓦索也大量抛售本公司股票。
玛莎和瓦索是好友，他们的股票也由同一经纪人代理。这本来是很正常的事情，但问题的关键在于她事前是从瓦索处得到消息后才卖出股票的。瓦索出于好心，把消息告诉了包括玛莎在内的４６个人。但他不曾料到，这不仅把自己送进了监狱，也让玛莎事件不再简单，美国检方将其定性为“内线交易”，具体而言就是商业欺诈。
玛莎的噩梦就此开始。玛莎卖出英克隆公司股票时的价格为６３．４９美元，得款２４．９余万美元。这是笔不小数目，但比起她在自己公司所持股票简直是小巫见大巫。据美国证券管理委员会资料显示，２００３年初玛莎在她亲手创办的ＭＳＯ共持有股票３０２０万股。若以２００１年１２月２７日的收盘价计算，玛莎当时身价高达５．０５４亿美元。
随着玛莎涉入内线交易事件曝光，检察机关开始调查，从她去年６月以来被起诉、受审再到初步判决，ＭＳＯ股价跟着一泄千里，今年３月５日，ＭＳＯ的收盘价为１０．８６美元。不久前，玛莎对外界称，政府调查给她造成近４亿美元的损失。
玛莎是无辜还是有罪，专家意见分歧很大，这涉及有关内线交易的定性及解释。现在来看，整起事件对玛莎最为不利的并不是内线交易本身，而是她在接受调查时企图掩盖实情。玛莎在事后不配合政府的调查、多次说谎终于让检察官抓住把柄。有专家认为，尼克松被赶出白宫的真正原因并不是“水门事件”本身，而是他事后试图靠撒谎掩盖事实真相。从这个意义上讲，玛莎同尼克松犯了同样的错误。
经济变革正在进行式
玛莎事件是美国近十年来最轰动的一桩官司，可与十年前橄榄球明星辛普森杀妻案相比，其中有深刻的美国政治经济背景。
玛莎原来是民主党的支持者，两三年间总共向民主党捐献了１０万美元。据美国报刊透露，以前共和党打击民主党最厉害的一手就是挖根，从水门事件到克林顿绯闻案，可谓屡试不爽。民主党在野之后，不满布什以不正当手段赢得总统大选，于是发动“挖根运动”，而且还专门找大根挖。安然和世通事件就是民主党的杰作，把布什当政时期的美国经济挖得百孔千疮。民主党以其人之道还治其人之身，此中老手的共和党显得力不从心了，情急之下顺手抓个玛莎事件，也借机打击一下民主党的诚信，警告商界其他支持民主党的人士，以此断绝民主党的竞选经费来源。
玛莎事件的背后有无美国政治特别是大选因素人言人殊，但可以肯定的是，企业丑闻的揭露最终拉开了美国商业变革的序幕。自从罗斯福任总统以来，美国还从来没有过这么多公司老板身陷囹圄。通常认为，监管者与被监管者之间有着千丝万缕的联系，监管者不可能对被监管者大打出手。布什当政以来，公众及投资人三年多来对公司犯罪和其他非法行为已经忍无可忍，公司丑闻一个接着一个爆出，政府也被迫走上反击商业欺诈的前台。美国证券交易委员会的主席哈维?皮特悲剧性的任期终于在２００２年画上了句号。
更大的经济领域变革浪潮正在美国酝酿生成。美国经济自由化从上世纪８０年代持续到世纪末，企业兼并成为最大特点，但无形中也推动了企业“造假”浪潮一波未平一波又起。企业并购在促使产业结构调整的同时，也制造出规模越来越大的企业，市场的垄断程度随之提高。从１９９７年起，美经济开始亮起红灯，企业显然停止了利润增长，但却人为掀起了兼并浪潮，根本目的就在于消除竞争以获取垄断利润。但以后的事实证明，合并了的业务并不一定能够增加收益，于是企业转而依赖华尔街融资，结果编造假账，推高股价，欺骗投资人，曾经创造兼并价格神话的世界通讯公司就是其中的一个典型例子。随着经济衰退露出本来面目，合并狂潮到今天已经渐渐平息。
上世纪末期与本世纪初期的确是美国商业史上最混乱也最令人难以琢磨的阶段之一。一些公司的名字如“安然”必将淡出历史，最终只能在商学院的教科书上才能找到。另外一些公司，如泰科和ＭＣＩ，在新管理团队的带领下正力图重组，迎接新一轮经济增长的到来。企业欺诈、内线交易集中在最近三年被纷纷揭露出来的背景也许并不简单，但结果是，这对经济复苏尤其是恢复投资信心是一个好兆头。
对美式资本主义“托梁换柱”
从某种意义上讲，美国的内外政策长期表现为“社会达尔文主义”的一种粗暴形式，忽略合作的作用，只强调竞争。在经济领域，竞争在公司间进行；而在国际关系领域，则是国家间进行竞争。在经济领域，“社会达尔文主义”以市场原教旨主义面貌出现；在国际关系领域，如今则以追求美国霸权地位的面貌出现。
托克维尔在总结美国的民情时就说过，美国的国情之一就是对官员的不信任，因为他们最接近权力，也更有可能是“无赖”，如果不用一项权力去监督制约他们，他们有可能把整个国家抱回家。官员一有权力，便有可能腐败。同理，也可以先把公司老板的人性预设作“无赖”，就是说一有机会他便会占便宜。他们会利用各种条件和机会使自身的效用最大化，在效用最大化原则下采取利己主义行动。企业诈骗、内线交易就是极端利己主义的一个体现。
不过，美国经济的一个传统是经济发生问题时，立法变革走在前列，美国自由市场和实用主义哲学的传统有利于其适应转变和从速修补。布什总统于２００２年７月３０签署《萨班斯?奥克斯利法案》即《公司改革法案》，对资本主义经济体系进行局部的“托梁换柱”。该法案是自１９９４年颁布《私人证券诉讼修改法案》以来对会计行业影响最大的一项立法，也是２０世纪３０年代之后对上市公司法律进行范围最广的一次完善。增加的新规定包括所有的在美国上市的公司（包括外国公司），其首席执行官和首席总监最终都要为公司会计的真实性承担法律责任。
法案的顺利通过，表明美国已经开始对２０世纪９０年代以来的美式资本主义自由市场框架展开重新评价。美国有能力、有时间进行整治企业秩序乃至进行更深层次的经济改革，为持久发展奠定基础。布什政府通过起诉玛莎，也是意在警告所有公司行政执行长官、律师和华尔街的股票经纪人等，藉此表明不能容忍任何对美国经济的自由发展产生不利的商业欺诈。按照布什政府的作业程序，谁有欺诈行为，就起诉他，把他送上法庭，送进监狱。