中国拥有1.8万公里的海岸线,海域面积300万平方公里,海洋资源丰富,事务繁杂。2010年,中国海域遭遇多事之秋,美韩、美越联合军演;希拉里推动南海问题多边化对话;日本在钓鱼岛海域扣押中国渔船……自冷战结束以来最严峻的外交与军事压力告诉我们,中国的海洋权益保障形势严峻,维护海洋安全刻不容缓。
没有强大的海军,就没有伟大的未来。海军关乎中国的海权,海权关乎中国的未来。15世纪初,郑和七次下西洋时,即留下“财富取于海,危险也来自海上”的警句。清时,李鸿章从英国、德国购买或者建造军舰,以期捍卫辽阔海疆。孙中山亦曾说,“中国欲富强非‘兴船政以扩海军使之与列强并驱齐驾不可’”……
虽然美国的海上遏制与封锁是中国海洋安全面临的最大挑战,但中国海权的发展目标与美国式的无限海权不同,中国的海权并非霸权。从战略高度认识海洋权益争端,探索“宣示主权,搁置争议,和平开发,共同受益”的争端处置策略,全面研究处理海洋权益争端的战略对策,乃为当务之急。