12月25日，野田首相与温家宝总理举行了会谈，中方就向地震灾区――仙台市租借熊猫一事与日方基本上达成了共识，这将成为迎接2012年中日邦交正常化40周年的一大亮点。 受灾地仙台已经开始欢呼雀跃。熊猫是否能成为震后重建的象征？这受到了当地人的广泛关注。仙台以招徕大熊猫的名义，还请了杰尼斯事务所的艺人近藤真彦来担任支援者，一同为此事做宣传。早在2011年9月，仙台就开始为此事奔走。奥山市长访问了中国驻日本大使馆，就租借熊猫一事进行了商议，中国大使馆方面也对此表现出积极的态度。
让熊猫成为灾后重建的标志，这也是参考了阪神大地震后神户市的做法。在阪神大地震5年后的2000年7月，神户市立王子公园内展出了一对大熊猫。带着灾后复兴的美好愿望，人们把其中的雄性熊猫取名为“兴兴”。当年的游客与往年相比成倍地增长起来，共计达到约200万人次。
“我们不需要什么大熊猫”
借熊猫一事中，最大的问题在于租金。以东京上野动物园在2011年2月借来的2只熊猫为例，东京都每年都要向中国支付近7310万日元的租金。1973年花费了1亿2千万修建的熊猫住处，而今又花费了9千万日元将其重新翻修。此外，一只大熊猫一天的饲料费也在2万5千日元左右。
这次，仙台市租借熊猫5年的租金连同饲养费以及熊猫住处的建设费都获得了杰尼斯事务所的全额赞助。当然最高兴的还是孩子们。和父母一起住在临时住宅的初3学生山田一树说：“自己从来没有见过大熊猫，这次一定会去看看。”
但也有一部分人怀着复杂的心境。同样也是住在临时住宅的65岁男性就表示：“我们不需要什么大熊猫，市政府应该把力气花在重建老百姓生活方面。”
“灾民笑容无法用金钱衡量”
关西大学大学院从事理论经济学研究的宫本胜浩教授推测说，仙台市周边在接下来的1年中会因为大熊猫而获得35至40亿左右的经济效益。假如租借大熊猫一事成功的话，将成为大熊猫新家的仙台市太白区八木动物园每年的游客量可从现在的近50万人增至每年80万人以上。宫本教授同时也说道：“如果能让孩子们和受灾人民重现笑容，这样的价值是金钱无法衡量的。”
（文:铃木刚志）