在印尼语中，"梅加"是云的意思。许多年前，当印尼传奇人物苏加诺以"云"为女儿命名，是希望她将来作一个温婉娴淑的家庭主妇。然而，令世人吃惊的是，这位平素在家里相夫教子的主妇，却在若干年后成为印尼第一位女总统。而3年后，她却面临着被自己昔日的部下赶下台的命运。梅加瓦蒂的人生，是最高贵的身世，最深重的国仇家恨和最缠绵的爱情故事组成的传奇。
命运多舛的前半生
梅加瓦蒂于1947年2月出生于雅加达，生母是印尼总统苏加诺的第二个妻子法塔玛瓦蒂。梅加瓦蒂出生时，屋外雷雨大作，屋里的灯突然熄灭。当时就有人惴惴不安地猜想，难道是个预兆，这孩子今后的命运将坎坷不平？
然而，18岁之前，梅加瓦蒂的生活和"坎坷"二字真是八竿子打不着。两岁后，她被带进雅加达的总统宫殿里，从此在那里开始了她的童年和青年岁月，享尽了第一家庭的荣华富贵。她在佣人的前呼后拥下长大，是个颐指气使，不知民间疾苦的天之骄女。高中毕业后，父亲没有送她宝剑桥、哈佛这样的名门学府，因为在印尼这个男尊女卑的社会里，苏加诺从来没有把女地培养成接班人的想法，
在苏加诺同其第二任妻子离异后，梅加瓦蒂的生活就由保姆照料。在子女们的眼里，苏加诺是个非常有魅力的人。梅加瓦蒂的弟弟说："我们天天同父亲一起用早餐和午餐，这是我们最宝贵的时光，他在用餐时常常问起每个人在学校里的学习情况。"苏加诺有时候还同梅加瓦蒂和她的哥哥讨论"更严肃的问题"，并在出访时带上梅加瓦蒂。一次，在贝尔格莱德参加不结盟运动会议时，14岁的梅加瓦蒂当着各国元首的面大声抱怨，蓝郄的多瑙河实际上是"深褐色"的，在座的元首们闻言哈哈大笑。
1965年10月，梅加瓦蒂的人生突然坠入了深渊。以苏哈托为首的印尼陆军"将领委员会"发动颠覆苏加诺政府的政变。1967年2月22日，苏加诺被迫宣布将总统权力交给苏哈托。3月12日，印尼临时人民协商会议选定苏哈托为代总统，第二年3月27日，被正式任命为总统。同一天，苏加诺被临时人民协商特别会议撤销总统职权，并遭软禁，后于1970年在凄凉的晚景中去世。苏加诺政权被苏哈托推翻后，梅加瓦蒂和她的7个兄弟姐妹的生活马上发生了翻天覆地的变化，他们成了社会上"不可接触的贱民"。梅加瓦蒂则变得不再天真，不再爱说爱笑，从此，寡言少语成了她的标志。
父亲下台只是一连串噩梦的开始，梅加瓦蒂在伸手不见五指的漫漫长夜里苦苦挣扎着，直到60年代末，一名英俊飞行员的爱情给她带来了一线光明，他们结婚了。但是，老天很快用更为沉重的一击狠狠地打死了这道透光的缝隙。 197 0年，梅加瓦蒂的泪水打湿了全年的日历。亲爱的父亲怀着满腔冤屈离开了人世，紧接着，她丈夫在骚乱地执行作战任务时因飞机失事不幸丧生，他的尸体至今未能找到。
孑然一身的梅加瓦蒂进入印度尼西亚大学学习心理学。两年后，她与一名埃及外交官堕入爱问，双双私奔。这段婚姻在两星期后旋风般地结束了，没有人知道在这两周内发生了什么事，因为梅加瓦蒂从未向任何人吐露过只言片语。人们只知道，由干这段短命婚姻带来的致命创伤，令她根本无法继续学业，只得黯然离开学校。
梅加瓦蒂经历过两次婚姻之后，陶菲克闯入了她的生活。他们认识的时候，陶菲克还是个刚从监狱里放出来的穷小子，几件破衣烂衫就是全部家当。但事实证明，梅加瓦蒂选择了一个目光远大、办事精明的伴侣。陶菲克凭着惊人的毅力，从推销柴油开始，一步步成为雅加达连锁加油站的老板。
梅加瓦蒂虽然继承了父亲的姓氏，却不具备苏加诺超凡的个人魅力。
但是，她有陶菲克。这个从社会底层发家的男人熟谙商界和政界的奥妙，经常能把潜在的对手转变成盟友甚至朋友。
广受拥戴政坛女强人
苏加诺政权被推翻后，印尼进入苏哈托时代。在苏哈托统治下，印尼社会经济取得了一定的发展。但是，苏哈托长期的独裁积怨甚深，腐败、官商勾结、裙带风盛行，社会矛盾加剧，公众怨声四起。在这种大背景下，20世纪80年代梅加瓦蒂开始了她的政治生涯。
1984年梅加担任印尼民主党雅加达中央区分会主席，1987年当选民主党国会议员，这也意味着梅加瓦蒂打破了苏加诺家族成员不参加任何政治团体的禁忌。1993年7月，印尼民主党换届，由于意见不一，代表们几经争论，党主席一职悬而难决。9月的一天，梅加瓦蒂在家中为女儿开生日宴会时，来自8个省的100多名民主党分会领导相约聚会宴堂，一致恳请梅加担任党魁。3个月后，梅加瓦蒂正式出任民主党主席。到了1996年，印尼民主党在梅加瓦蒂领导下影响不断扩大，并对政府构成了一定的威胁。民主党得到越来越多公众尤其是青年学生的广泛支持，当时的苏哈托政权开始感到不安。
同年6月20日，民主党召开代表大会，在印尼当局的策划和操纵下，民主党内部爆发"倒梅内讧"，梅加瓦蒂被解除主席职务，亲政府的民主党前领导人苏亚迪上台。政府的这一做法立即引起民怨，梅加瓦蒂的支持者不顾政府的一再警告，坚守民主党总部，拒绝苏亚迪接管。两派争夺不下，警方出动，爆发了雅加达20年以来最严重的流血冲突，造成5人死亡，100多人受伤，70多人失踪。
随后，政府加紧了对梅加瓦蒂的压制迫害，希望从此将她赶出政坛。这场流血斗争促使全国各反对势力，包括影响较大的穆斯林组织、前政府官员和退役军官等，在舆论和道义上站在梅加瓦蒂一边，使她成为印尼政坛上举足轻重的人物。也正是这场流血冲突，为梅加瓦蒂另行成立民主斗争党奠定了群众基础。
1998年10月，她成立印尼民主斗争党，任党主席，随后被该党提名为1999年总统大选候选人。在1999年6月举行的议会大选中，她领导的民主斗争党赢得了大选，成为议会第一大党。但在10月20日的总统选举中，她输给了伊斯兰教师联合会主席瓦希德。在21日的副总统举行中获胜，成为印尼第八任副总统。
2001年7月23日，印尼人民协商会议特别会议通过了罢免总统瓦希德的决议，同时任命她为印尼第5任总统，总统任期至2004年。当天下午，她宣誓就职，成为印尼历史上第一位女总统。
成了身世，败也身世
梅加瓦蒂在位3年间，印尼经济未获得明显改善，最贫穷人民的生活水平没有提高；有媒体将其政府评价为"懒散且犹豫"，大众失业率居高不下，曾支持她的弱势人群正在离她而去。同时，梅加瓦蒂掌控下的印尼政府腐败严重，反腐力度明显不足。在过去两年间，印尼因腐败损失了23亿美元，而梅加瓦蒂的儿子也与腐败案直接有关。
更糟糕的是，梅加瓦蒂缺乏和公众沟通的能力，她继承了她父亲的血统，却没有继承他夸夸其谈、口若悬河的本领。她那冷冰冰的贵族作风，曾经是她权力合法性的重要来源，到选举的时候，反过来成了她的不利之处。
梅加瓦蒂的一个特点是，很不习惯在众人面前发表长篇宏论，她在公众面前的讲话从不超过10分钟。在飞机上，她通常是小睡或看书，她的助手也从来没有拿简报或民意测验结果来打扰她。她说过："对我来说，沉默就是政治行为。" 梅加瓦蒂待人接物非常有礼，说话语速很慢，几乎谈不上抑扬顿挫，但给人一种距离感。梅加瓦蒂是个极其难得流露自己感情的人，在政治上也几乎没有任何花哨的手腕和技巧。当她走下飞机时，她不但不会像其他的大政治家那样充满信心，向下面欢迎的人群频频挥手致意，而是非常小心地看着脚底下的舷梯，盯着自己下梯子的步履。
梅加瓦蒂一直试图打破她"沉默是金"的诺言。 她在为印尼音乐界人士的一次会议揭幕时透露说，当她感到疲倦时，她听古典音乐。如果她高兴的话，她会听印尼传统音乐。在感到愤怒的时候，她就听摇滚乐。她还说，"有一些人认为我是个家庭妇女，我今天想对这些人说，别小瞧了家庭妇女。我是个地地道道的家庭妇女，这又怎么样呢？别以为家庭妇女就对政治一窍不通。"然而，这些“出位”之举无一例外地被她一贯的谨言慎行所淹没。
不出意外的话，到10月11日，梅加瓦蒂将告别权力，回归家庭。那里可能才是她真正的归宿。因为对梅加瓦蒂而言，政治与其说是嗜好，不如说是出身政治豪门的不得已之举。