近一个时期世界各地发生的一起又一起举世震惊的爆炸、人质和枪击事件说明恐怖主义已经成为世界性的毒瘤。于是，反恐也成了大国关系的一个重要纽带。中国虽然没受到像美国和俄罗斯遭到的那样恐怖袭击伤害，但也同样也面对着有伊斯兰文明背景的“东突”恐怖分子。反恐合作也成了中美关系、中俄关系的重要方面。
不过，参与国际反恐合作的同时，中国还要注意自身的防范。
第一，认清自己在国际舞台的定位和西部民族构成的特殊性，不要卷入伊斯兰文明与西方文明的冲突当中。
虽然在反恐方面有一致性，但是，中国目前面临的恐怖主义无论在来源上还是威胁结果上与美国、俄罗斯面临的都不一样。就目前而言，国际恐怖势力主要的矛头是美国为首的西方国家。从越来越多的针对美国等西方国家、针对由美国支持的以色列的恐怖行动可以看出，反映西方文明和伊斯兰大文明冲突的恐怖与反恐怖斗争，越来越陷入以暴易暴的恶性循环之中。美国打击恐怖主义的行动当然是无可非议的，可在这背后往往还有美国的搞单边主义、霸权主义的野心。如何才能真正地消除恐怖主义？恐怖与反恐怖之间的战争除了反映着不同文明的冲突外，是不是还有贫富之间的冲突？强弱之间的冲突？霸权主义与民族主义的冲突？中国属于崇尚和平的中华文明，与西方文明、与伊斯兰文明都无冲突，还和广大伊斯兰国家一样属于发展中国家。除了“东突”之外，其它恐怖势力的恐怖行动并没有针对中国。所以，中国与美、俄等国在反恐怖上的合作，应侧重对“东突”的防范和打击，不要卷入与国际恐怖势力所依托文化或文明的冲突当中去，避免也成为国际恐怖势力的攻击目标。
第二，还要应充分认识到西部穆斯林民族构成的特殊性。
中国是一个统一的多民族国家，虽然千百年来，各民族对统一的国家有很强的认同感，但有些边疆地区的民族构成比较特殊，客观上又不利于国家的统一。比如，新疆的穆斯林，在中国是少数民族，可它们的主体民族却是与中国相邻的国家，如哈萨克斯坦等。由于在种族、宗教、语言、生活习惯甚至政治文化等许多方面与相邻国家有一种天然的内在联系，这些少数民族中某些阶层或者集团在一些问题对中国有一种天然的离心倾向。针对这种情况下，中国一方面要防止外部势力利用西部少数民族的这种特殊构成制度民矛盾、宗教矛盾，干涉中国的内部事务并且最终在到分裂中国的目的；
另一方面，要努力处理好与中国相邻和相近的中亚、中东地区伊斯兰国家关系，在国际反恐合作时，注意不要伤害中国的和中东、中亚的广大穆斯林的民族情感，努力增进中国穆斯林对中华民族的向心力。
第三，防止美国在中国西部再造出一个“台湾问题”。
许多人提出，由于美国将主要注意力放在打击塔利班、基地残余分子和伊拉克上面，需要中国的支持和配合，中国在对台湾出售武器、遏制台独势力等问题上迫使美国做出更多的让步。
这当然有一定的道理。但是，问题还有另外的一面。美国如果取得对伊拉克战争的胜利，便借机将势力渗透到中亚，除了挤压俄罗斯的势力空间之外，还可以直接从西边对中国加以遏制，在与中国打交道的时候又多了一张牌，利用中国的分裂分子或者恐怖分子与中国讨价还价。再往坏的方面想，如果有一天中美关系恶化了，或者是美国想阻止中国进一步强大和发展的话，它很可能利用“东突”恐怖势力来进行分裂中国。从冷战结束以来美国的所作所为看，这是很有可能的。随着北约不断东扩，美国已经在波罗的海、黑海甚至还有里海这些战略地位极为重要的方向到了俄罗斯门口。从这里再往东，美国挤压的目标无疑就是中国了。无论从哪个角度说，中国都是它称霸世界的主要障碍。对美国来说，遏制中国的最好办法莫过于分裂中国。从历史经验看，一方面，不论中国的还是外国的，大凡试图分裂国家人都要寻求外部势力的支持；
另一方面，外部势力（特别像美国这样想当世界警察的国家）也往往顺势利用这些分裂主义者（多半是恐怖分子）实现其渗透与扩张的私利。仔细想来，塔利班就是美国人养大的，萨达姆在两伊战争期间也没少得到美国的支持。所以，东突这个毒瘤和中国西部穆斯林民族的特殊构成，也很容易为美国所利用。对美国来说，通过这些即使达不到分裂中国的目标，至少又多了与中国讨价还价的筹码。东部的“台湾问题”没有解决，在西部又造出一个“台湾问题”。中国在对美关系会处于不利的地位。
总之，中国在积极参与国际反恐合作的同时，必须充分认清自己的定位，不仅要找好合作的切入点，而且还要对美国这样的合作伙伴有所防范，趋利避害，既利用与美国在反恐问题上的合作，努力实现自己在防范和打击“东突”以及台湾问题上的目标，尤其在要在已不是很安定的西部地区营造一个安全的环境。
作者为北京大学国际关系学院教授