（吴万伟 译）
离自己90英里远就是世界上军力增长最快速的充满敌意的国家，稍微偏北一点，一个怪异的独裁者刚刚获得了核武器，最友好的邻居在宪法上被禁止拥有任何军队，愿意提供保护的国家又位于太平洋万里之外的另一端。
欢迎来到台湾。
台湾这个只有24个国家承认的脆弱的前沿国家需要装备，而美国在研发和销售武器方面非常拿手，这真是千载难逢的绝佳搭配。
但是说到台湾，就没有那么简单了。就拿潜艇来说吧。台北的执政党早在2001年就决定购买8艘柴油动力潜艇，120亿美元。问题是这些东西只能在欧洲生产，而没有一个欧洲国家愿意把它卖给台湾担心得罪了中国。但是欧洲人愿意把技术转让给美国，美国可以让位于康涅狄格州或者密西西比州的国防部供货商为台湾建造，问题不就解决了吗？
实际上没有。
行政部门和国防部或许喜欢这个交易，因为他们能够得到120亿美元的15%作为好处。但是美国海军反对。为什么？因为这种柴油动力潜艇不是你的外婆在纪念日电影马拉松上看到的东西。它们迅速，安静，相对便宜，非常高效，可以巡逻在大陆架或者如台湾海峡这样的浅水区域。海军要使它成为核潜艇编队需要几十年。海军将领们最不愿意看到的事情就是让国会有更便宜的方案为美国的造船厂提供工作。
所以海军尽一切努力要封杀这个交易。它在潜艇还没有设计的时候就提出3亿6千万美元的预付款，这是海军认为绝对不会同意的毒药。然后它告诉台北即使费用支付了，潜艇还须要8年时间才能建成，需要13年才能充分装备好。
在被将近900枚弹道导弹瞄着的情况下，花费43亿美元购买爱国者导弹好像是个聪明的交易。但是，一发就要花费350万美元，爱国者导弹也太昂贵了。没有任何一个国家能够承受长时间的导弹防御战。
防御导弹的关键在于发现导弹来源，然后发射自己的地基巡航导弹，希望爱国者击中第一波来袭的导弹。但是，巡航导弹是进攻性武器，购买的话会让中国不高兴的。
所以台湾从购买爱国者导弹的交易中后退了，虽然还要保持面子。要求全民公决赞同购买导弹，这简直就像要求加利弗尼亚人花钱支持建造职业橄榄球体育馆（NFL）。但是在公决失败后，五角大楼仍然敦促台湾购买导弹。
为什么？因为每个新的爱国者导弹生产出来后，单个成本就会降低。大订单购买导弹能够为每个人减少成本，包括美国军方。
购买12架重新组装的P3-C猎户（Orion）反潜艇侦察机该是不用思考都知道的事情啊。15亿美元确实非常便宜。如果考虑到中国潜艇部队的增长，确实是绝对必要的。但是从Orions公司购买需要做出的经济决定肯定是要得罪有些人的。
如果台湾从美国海军购买反潜机，海军就要把订单交给飞机设计者和主要的海军供应商罗克希德（Lockheed）这是更新飞机的最容易方法，但是你得给海军支付15%的佣金。
美国L-3通信公司（L-3 Communications）是一家从废旧物品地购买二手飞机再组装新飞机的私人美国公司。如果台湾要求在购买反潜艇作战（ASW）武器的时候公开竞争，它知道L-3会赢得，因为它能够提供像罗克希德一样的战机，但是价钱要便宜得多。如果必要的话，肯定要求海军举行公开竞争，但是如果台湾直接与L-3做生意，海军就失去了15%的佣金。所以海军告诉台湾它很乐意安排公开投标。但是这个过程需要24到30个月来安排。
台湾能否得到潜艇呢？爱国者导弹交易能否重新启动呢？提供经济上的好处能否战胜罗克希德的政治交易呢？就看明年激动人心的结果吧。
译自：“Deal or No Deal”by David DeVoss
http://www.weeklystandard.com/Content/Public/Articles/000/000/013/011xoudg.asp?pg=2