6月19日至30日，联合国人权理事会首届会议在日内瓦万国宫举行。联合国秘书长安南等在开幕式上致辞，呼吁这一新成立的联合国机构能够继往开来，不辜负国际社会的期待，促进全球人权事业发展。
安南说，理事会的成立为联合国和人类更坚定地争取人权的斗争提供了新的机遇，我们绝不能错失这个机会。安南呼吁，新的人权理事会要摆脱过去人权委员会的工作机制，避免陷于无休止的政治对抗中。
联大主席埃利亚松说，人权理事会的成立是人类人权事业的新开端，希望所有国家都能够抓住机遇，并保持警惕，避免重复过去所犯的错误。
第六十届联大今年3月以压倒性多数通过决议，批准设立人权理事会以取代面临信誉危机的人权委员会。新的人权理事会总部设在瑞士日内瓦，共设47个席位。5月9日，包括中国在内的47个国家当选为人权理事会首届成员国。
人权理事会的设立为国际社会通过合作促进人权提供了历史性机遇，各国对此寄予厚望。共有100多个国家的外长或代表出席首届会议并发言，阐述对理事会未来发展的看法和主张。会议首日选举墨西哥常驻日内瓦联合国代表德阿尔瓦为主席。德阿尔瓦随后主持选出4名副主席和人权理事会报告员，并通过了会议议程。副主席将按顺序轮流担任主席。会议将对理事会前身人权委员会的机制和职能进行全面评估和必要改革，讨论确定理事会工作方法，为理事会今后工作制定详细计划和规则。
中国常驻日内瓦联合国代表团代表沙祖康大使担任中国代表团团长。
6月20日，中国外交部副部长杨洁篪在日内瓦出席联合国人权理事会首届会议，并代表中国政府提出了开创国际人权事业新局面的五项主张。
杨洁篪在发言中指出，本届会议的开幕翻开了国际人权事业新的一页，联合国全体会员国，尤其是人权理事会成员国，有责任拿出政治意愿，采取实际行动，共建一个真正有活力、有效率的人权理事会。为此，中国政府愿提出以下主张：
第一，享受人权需要和平的环境。理事会应继续重点关注武装冲突引发的大规模粗暴侵犯人权现象，支持国际社会在预防冲突、重建和平和打击各种形式恐怖主义方面加倍努力。第二，享受人权需要可持续的发展。理事会应纠正人权委员会在促进经社文权利方面虚多实少的弊端，动员国际社会和联合国各机构采取有效措施，支持各国实现发展权的努力，特别是帮助最不发达国家消除贫困，实现《发展权宣言》提出的所有人民积极参与和公平受益的发展。第三，享受人权需要和谐包容的社会。在世界许多地方，基于种族、肤色、性别、语言、宗教等各种原因的歧视和偏见依然存在。理事会应继续特别关注妇女、儿童、残疾人、移民工人和少数民族等弱势群体的权利，致力于普及人权教育，培养人权文化，构建和谐社会，使所有人享受同等的尊严。第四，享受人权需要建设性对话与合作。国别人权审议机制必须改革，以确保其仅适用于大规模粗暴侵犯人权现象。普遍定期审议应确保所有国家，不论大小强弱，都受到公正、公平的对待，其历史、文化、宗教背景和差异得到同等尊重。第五，享受人权需要有效的机制保障。我们主张整合原人权委员会特别机制，明确其行为准则，提高其可信度、公正性和工作效率。我们支持加强人权事务高级专员办公室，希望高专办提高职员地区代表性和专业性，更好地为成员国提供咨询服务和技术援助，并以开放和透明的态度接受成员国监督。
（据6月20-21日《人民日报》）