北卡州62岁的居民律师艾伦认识了在一所私立大学担任行政主管的49岁的安妮,两人开始交往,后来同居。艾伦的妻子辛西娅不甘心自己的婚姻被破坏，遂将安妮告上法庭。陪审团经过法庭审理后裁定辛西娅胜诉。法官则判安妮赔偿辛西娅900万美元。安妮则说,她一定会上诉到底,因为这项判决太过荒谬了,而且她也没那么多钱来赔偿。
在法律诉讼中获胜的辛西娅表示,在此案中她要向社会大众传达的一个信息是:对于那些把眼睛盯在别人老公身上的女性,她们需要知道这样做是要付出代价的。
美国对充当第三者的法律处罚源于已经有一百年历史的通奸法,根据该项法律,破坏他人家庭婚姻是一种民事侵权行为,受害者不论是夫妻中的男性还是女性,如果他们的婚姻是由于第三者的介入而导致破裂,受害人都可以提出民事诉讼。1935年以后,美国42个州废除了该法,但目前美国仍有7个州保留该法,当地居民可以依据法律对充当“小三”者以破坏他人家庭婚姻为由提出法律诉讼。