U段、V段、绕射、“名古屋79EL”……听不懂这些无线电领域的专业术语没关系,但如果听说许多人已经把无线电当成了业余爱好时还瞪大眼睛、不敢相信,问一句“无线电有什么好玩的”,你可就out了。
何为“火腿”
首先熟词辟义一下。超女的粉丝有“玉米”“凉粉”,捧郭德纲的人叫“钢丝”,爱看《武林外传》的人叫“腐竹”……而广大低调的无线电爱好者们同样有个充满生活情趣的名字――“火腿”。相传在一个多世纪以前的美国哈佛大学,一个热衷于业余无线电台的精英小团体,以其成员的姓氏作为电台的呼号(呼号,相当于一个电台的身份证),给自己的电台起名“Hyman-Almay-Murray”,但这个名字实在太长了,用莫尔斯码发送的话,手都拍酸了,接受者翻译起来也不方便。经过两次简化,只保留了“三剑客”姓氏的首字母,成为流传至今的“HAM”。由于与英语单词“火腿”同形,此后的无线电爱好者们便以此词自居了。
当然,这三位年轻人能在业余无线电爱好者的圈子里青史留名,不仅是因为他们出头早,更重要的是,他们为广大的业余爱好者争取到了使用频段、发展技术的一席之地。在垄断盛行的时代,类似HAM这样的个人电台竟然拥有了超越专业电台的性能。这一现象引起了美国国会的注意,他们着手制订法规,意欲限制打压个人电台繁荣发展的势头。HAM三人组中的代表Hyman应一位议员邀请到国会的讨论会议上发言,他慷慨激昂地说明了无线电发展的趋势,指出政策上的过度干预对于科技发展有百害而无一利。他的发言引起了广泛的重视,“HAM”从此又成了“业余电台在更遭争议的时代中,将那些企图抹杀业余玩家的大型专业或商业电台的威胁化为助力的象征”,因此得到后来人的尊重。
实用之乐
这样一说,有人可能把无线电当成家财万贯的外国人才消费得起的昂贵游戏,把无线电爱好者看成是崇洋媚外、有钱有闲的典范,那是大错特错。想想《永不消逝的电波》里孙道临先生扮演的有勇有谋、风度翩翩的地下党战士李侠吧,作为一种通信手段,早在解放之前,无线电已经在为我们的革命作出巨大贡献了,无怪乎它在中国人的记忆中留下了极为深刻的烙印。热播的谍战剧《潜伏》《暗算》里,都有与无线电相关的神乎其神的情节。月黑风高、灯影摇曳,小房间中嘀嘀嗒嗒响个不停,主人公操纵着一部电台,发送出生死攸关的重要情报……
实际上,现在的无线电爱好者群体正变得越来越年轻、有活力,他们既像是与世无争的隐士,又像是学以致用的实干家。在电离层和地表之间往返穿梭的电波,在他们的操控之中,愈发“潮”了起来。和大家想的不太一样,中国的无线电爱好者已经是一个非常庞大、成熟而规范的群体了,“90”后的北京小伙屈亦,就是其中的一员。虽然他谦虚地说自己只是一个普普通通的爱好者,但是看看他在楼顶上架起的大型天线,我不得不在心里暗暗叹服,他至少也是懂得“门道”的内行。果不其然,一聊起无线电,看似内向的小屈同学立刻就滔滔不绝了。
我学到的第一课就是,无线电的实用性比外行人想象的要大得多。
其一,当然是联络通信的功能。无线电的原理说起来简单,就是通过无线电台,将信号发射到大气层的电离层,经过绕射,使信号大范围地传播出去。区别于手机、无线网络,使用业余无线电通信最大的优势在于它的稳定性,只要电离层在,就能发射和接收信号。一个小小的“手台”,在海平面上的平射射程能达到17英里,可以把信号从北京的香山稳定地发送到天津市。
此外,无线电通信是开放式的。进入一个陌生的城市,一下子找不着北了,只要在无线电的民用对讲机频段上问一句,散布在这个城市中的众多“火腿”们,立刻就会热情地回应,告诉你何去何从。比起电子化的语音服务或是错漏频出的网络地图,这种实时的帮助准确而富有人情味。在很多城市,爱车的人都给自己的座驾装上车载电台,实时通报路况,过一回交通主播的瘾,或是在交通阻塞时,与同样堵在路上的车友们聊上几句。尽管互不相识,但是大家出于共同的爱好互相照应,而且不图回报,手台一关,就“相忘于江湖”了,不知道能否再见,那感觉相当潇洒。
其二,无线电还是航海航空、天文、模型、户外越野等许多领域不可或缺的辅助手段。屈亦的爱好非常广泛,而无线电设备使他如虎添翼。比如,他经常和其他民航爱好者们一起带着相机到机场附近,从各个角度拍摄自己喜欢的机型。借助于无线电的力量,他们就可以准确地了解一个航班的起落时间、飞行方向、中途有无变化等。而在野外的驴友们就更离不开这样的设备了。在汶川地震之后,我国政府就正式将业余电台纳入应急情况下的保障手段之一。
时尚之趣
按屈亦的说法,无线电爱好者大致分两种,一是经世致用型,他就属于这一类;另一种,是变着法把无线电玩出花来,家里有电台,车上有电台,身上还随时带着电台,要是睡前没用自己的电台说上几句话,就恨不得夜不能寐。
这类火腿玩得绝了。举个例子,无线电到底能发射到多远的地方?高水平的火腿能用太空里的天体进行测量。一些人试过“月面反射通信”,从地面上的某一点发射无线电波,让它一直抵达月球表面,再反射回地球上的另一点,也都取得成功了。
又比如,掌握了其中的原理,你甚至可以自己在家用普通收音机和天线“听”流星。在流星雨大爆发的时候,流星燃烧的剩余物质会在空中留下美丽的痕迹,这些流星余迹由受激原子和电离原子构成,可以反射无线电波、传递无线电信号。以收音机为接受工具,在流星雨发生时,某些平时无法接通的频段会出现偶然的通信成功,这就是收听流星雨的方法了。
有一些火腿玩的就是个“劲儿”,对特定的电台种类情有独钟。有人专门玩“军台”,穿上迷彩服,背着收购来的退役的美国军用电台,在丛林里越野驰骋,不亦乐乎……
说到这里,读者大概心里痒痒了。其实民用的无线电设备并不昂贵,200多元就可以买一部手台过过瘾。但要成为专业的火腿,可就任重道远了。玩物不能丧志,任何领域的专业玩家必定都得有能力、有责任心。要合法地发射信号,首先要成为中国无线电运动协会的会员,考取执照,申请到专用的呼号。退一万步说,在实践之前,您总得稍微了解点理论吧?如果连一点基本常识都不具备,可就要闹各种笑话、出各种“杯具”了。比如一些影视剧作品里,常说民航飞机用GPS定位,这其实是一个谬误,因为现实生活中民航飞机靠的是无线电测向;就爱好者自身而言,要学会保护自己――有人光知道不能在加油站打手机,却不知道在加油站也不能使用无线电,结果给自己和他人都带来了危险;再比如,我们手机的工作功率在0.1瓦～0.省略