他曾经是春风得意的年轻局长，因贪污受贿被判刑入狱，现在却是宁波一家大型企业的老总。出狱后，他经历了怎样的坎坷辛酸，又是什么力量让他浴火重生白手起家，成就了一番事业？
入狱，无限悔恨愧对家人
刘业鹏，湖北省黄冈市人，大学毕业后分到一家行政机关工作。由于出色的表现和较强的工作能力，经过几年的拼搏，他被提拔到一把手的位子。然而，就在他春风得意之时，2000年3月，他因贪污受贿罪被法院判处有期徒刑3年。这年，刘业鹏38岁。
为了尽最大可能减轻刑罚，妻子叶敏拿出家里所有的积蓄，变卖了家里值钱的东西，甚至向亲友举债退赃款，曾经富丽堂皇的家，一夜之间变得破弊凋零。
刘业鹏服刑的监狱是劳改农场，进去后，他被编排在砖厂这个队。繁重的体力重活让他备感劳累，每晚躺在监狱窄小的硬板床上，全身好象散了架一样，瘫软无力。
劳改生活的辛苦，对于刘业鹏来说，慢慢适应后还可以坚持着，对妻子女儿的担忧，却让他感到痛苦不安。叶敏本来是全职太太，现在由于生计所迫，不得不应聘到一家私营企业做会计，每个月只有800元的工资，十分艰难，而且还要忍受着别人的白眼。而家庭的变故对过去成绩一直优秀的女儿也造成了极大的影响。
6月下旬，叶敏带着女儿刘佳抽星期天来看他。看着苍老了许多的妻子，刘业鹏心痛不已，一旁的女儿嘴快：“妈妈没工作了，被老板炒鱿鱼了。”叶敏把女儿一推，责怪她多嘴。刘业鹏急忙询问究竟，才知道叶敏因拒绝给老板做假账被辞退。刘业鹏安慰她一番后，让她去找过去的一个下属帮忙，叶敏摇头道：“那些人看到我就躲，怎么可能帮我？你不要担心，我能找到工作的。”当刘业鹏问到女儿小考成绩时，叶敏长叹一口气说：“没有考好，恐怕只能上一般的初中了，重点是绝对进不去的，这不能怪她。不过，我们佳佳很成器，她已经向我保证过了，她以后会努力学习，用最优秀的成绩迎接爸爸出狱。”刘业鹏抓住女儿的手，泪流满面。
这天夜里，刘业鹏大哭一场，自己一个人的罪过，受伤的却是整个家庭。想到这些，痛彻心扉的自责自恨，让他悔恨无比。
出狱，世态炎凉背井打工
之后的日子里，刘业鹏只有一个信念，好好表现，争取减刑，早日出去和家人团聚，补偿家人。在这种信念的支持下，他总是捡重活干，每天的计件任务他拼着命也要完成，狱室的清洁卫生他抢着干，还积极帮助办监狱的黑板报，给监狱写通讯报道，宣传好人好事，得到了管教干部的多次表扬，每次受到表扬，叶敏来看他的时候，他都会兴奋地告诉她，仿佛每一次的表扬都离回家的路近了一步。
2002年4月，刘业鹏终于如愿被减刑出狱。出狱那天，走出监狱的高墙大门，外面阳光灿烂，刘业鹏紧紧和妻子女儿拥抱在一起，喜悦的泪水纷纷而下。
回家后的第二天，急于找工作的刘业鹏找到一位曾经分管他的领导，请他帮忙介绍一份工作。过去他在担任局长的时候，二人关系十分密切。
说明来意后，对方却委婉地拒绝了他。刘业鹏急了，他想到妻女对他的企盼，顾不上领导的脸色不好看，央求道：“求您看在过去的份上，帮帮我吧！”然而对方却不为所动。刘业鹏心头顿生寒意，愤愤离开。
刘业鹏并没有气馁，他决定再去找一个在一事业单位主持工作的“铁哥们”朱进。可是，朱进却满脸为难地说：“我这庙太小了，容不下你呀！”刘业鹏的心彻底凉了……
刘业鹏无助地回到家，感到一筹莫展，他深深地体会到世态炎凉，曾经在监狱里想好了要去寻求帮助的老关系，现在一个也不想找了。他再一次对自己的犯罪追悔，如果当初能堂堂正正地为官做人，现在怎么可能遭此冷遇受此屈辱！虽然这个世界势利虚伪的小人大有人在，但如果自己不跌倒，人格尊严怎么可能被这些小人踩在脚下！
突然间，他大彻大悟，不能乞求别人的可怜帮助，要靠自己站起来！他决定自己找工作。
一个月下来，刘业鹏都没有找到合适的工作，却遭遇了许多的嘲弄和白眼。6月份的一天，女儿放学回家的路上买了一张晚报，兴奋地跑回家拿给刘业鹏，说：“这上面有招聘财务主管的广告呢！爸爸你快看。”刘业鹏发现招聘的条件自己都适合。
可是，当刘业鹏满怀着希望把整理好的应聘资料送到这家公司时，他突然发现，这家公司的老板竟是他当局长时行政处罚过的一名私营老板。对方奚落他道：“哟！大局长怎么也看中了我这里？”刘业鹏义正辞严地说：“当初处罚你，是你违法违规。今天我来靠劳动挣钱养家，正大光明。”说完，昂首离开。
之后的几天里，刘业鹏感到非常苦闷，看见他失魂落魄的样子，妻女都来劝慰他，给了刘业鹏强大的精神动力。同时他想，既然这里的人和事对自己的发展不利，还不如离开这里，到更广阔的天地去寻找自己的天空。他的想法得到了妻子女儿的理解和支持。
之后，他迅速和在浙江省宁波搞房地产开发的大学同学邓海鹏取得了联系。2002年7月5日，经邓海鹏推荐，刘业鹏来到宁波市一家大型电子仪器总厂担任财务总监，开始了远离家乡的打工生涯。
创业，从头开始人生辉煌
从踏上宁波的土地那天开始，刘业鹏就在心里暗暗发誓：从零开始，从头再来。有了这样的心态和决心，他在新的工作单位很快进入角色，丰富的财务管理经验和较强的工作能力让他在工作中崭露头角，仅3个多月的时间，他把总厂和4个分厂的财务全部理顺，并由他主持制定了一套完整的财务制度，管理得井井有条，得到交口称赞。一年后，被提拔为副总经理。
提拔为副总的当天晚上，刘业鹏把喜讯告诉叶敏。叶敏在电话那头激动得热泪长流，她觉得自己这几年的艰难辛苦是多么的值得，只要丈夫能重新站起来，这个家，将是多么的幸福呀！
在当副总期间，刘业鹏仿佛开发了自己无穷的智慧，他开始为自己独自创业计划着。为此，他找邓海鹏商量过，得到老同学的支持。
2004年上半年，仪器厂投资决策出现重大失误，出现资金严重紧缺，工厂待料停工。无奈之下，8月初，董事会作出卖厂的决定。刘业鹏觉得这是创业的天赐良机，他急忙找到邓海鹏，希望他支持。
8月20日，刘业鹏凭借这几年在宁波建立起的良好信誉，用厂房做抵押在银行贷款400万元，向邓海鹏借了300万元，给原仪器厂20%的股份，如愿买下他中意的仪器总厂，取妻女名字中一个字，将厂名更改为“佳敏电子仪器制造公司”，开始了艰苦的创业。
9月，刘业鹏马不停蹄地带着两名副总经理开始全国各地跑订单找市场。一天，在哈尔滨一家大型国有企业谈好一批订单后，因为高兴，两个副总提出想出去娱乐轻松一下。刘业鹏没有同意，他拿出自己一直抽的6块钱一包的香烟发给两个副总，告诉他们说：“你们总说我抽这个烟是为了节约，其实不是的，我是在警醒自己。我在监狱里时，妻子为了这6块钱一包的烟都要为我节衣缩食。每次抽到这个烟，我就在心里告诉自己，家里对自己寄托了多么大的希望，我们不能辜负她们。现在公司刚刚起步，我希望你们和我一样，把公司当成自己的家。”他的这一番话，让两个副总十分惭愧。
公司很快走上了正轨，在华北、华东和华南几个片区，建立起自己的销售网络，订单象雪片一样飞来，公司一派火红的景象。
2006年10月，原仪器厂第4分厂因经营不善，主动提出要让刘业鹏兼并，他因此开始有了第一家分公司，规模越来越大。此时，刘业鹏已经拥有了2000多万的资产，事业如日中天，人生格外辉煌。
家乡的领导也从一些渠道了解到他在宁波的辉煌业绩，派人来与他商谈回乡投资办厂的事宜。面对家乡的领导，刘业鹏感情复杂。叶敏的一席话让刘业鹏动心：“今后老了，我们还是要回到家乡去的。”
2007年8月，女儿高考成绩优秀，被武汉大学录取。刘业鹏也终于作出回乡办厂的决定，把自己的财富回馈到家乡去。
面对家乡的故人，他不回避提起过去的事情，他想告诉他们，自己从落马贪官到企业老总的路，是用一颗悔痛与虔诚的心走出来的。