欧元正式流通 2002年1月1日，欧元正式进入流通领域。自此，欧元将取代有关各国货币，由一个账面的虚拟货币成为人们手中的现实，直接涉及3.04亿人口，12个国家，欧元的问世，集中了欧盟15国中12国的经济实力，提高了欧洲在国际金融市场的声音，使得欧元在国际储备体系中的地位日趋重要。
印巴战云聚散
2001年底，印度议会大楼遭恐怖分子袭击，印度方面认定是巴基斯坦情报部门直接策划并介入了袭击事件。其后，双方均向边境地区调集重兵，一时间，包括导弹部队在内的百万大军压向双方边境，南亚上空战云密布，战事似乎一触即发。但将近一年过去了，双方终究都不敢冒引发核战的险，国际社会高强度、不间断的斡旋也使双方找到了后退的台阶。2002年10月16日，印度首先宣布从边境撤军，第二天巴方也作出了积极的回应。
阿拉法特处境维艰
1月下旬，布什政府公开表示对阿拉法特“非常失望”。3月29日，以色列政府宣布阿拉法特为“敌人”，随后派军队对巴勒斯坦自治区发动大规模军事行动，将阿拉法特围困在办公楼的地下室里。以色列除掉阿拉法特的倾向日益明显。布什政府对以色列的做法表示“理解”。4月29日，阿拉法特重获自由。6月24日布什总统发表“中东和平新计划”，表示美国支持建立一个临时巴勒斯坦国，但前提是巴勒斯坦要选出新的领导人。阿拉法特去留惹人关注。
美国公司丑闻
2001年年底，美国安然公司曝出假账丑闻。紧随其后，2002年美国公司假账丑闻连曝，并带出政治丑闻。许多大公司--环球电讯、世界通信、施乐、默克等都卷入其中。公司假账事件的根本原因在于公司的治理结构出了问题。假账丑闻引发了一场对美国资本主义的信心危机，股市暴跌，严重冲击了本已疲弱的美国经济。
阿富汗终于实现和平
6月11日，来自阿富汗各方的具有广泛代表性的1500余名代表，在阿富汗民会议召开的会议上选举卡尔扎伊为过渡政府总统。卡尔扎伊当选标志着经历了20多年战乱的国家最终实现了和平，重建工作正式启动。
拉美金融动荡
受2001年底爆发的阿根廷金融危机的影响，2002年6月以来，拉美地区发生了金融动荡，大多数拉美国家的股市指数、债券价格和货币汇率都有较大幅度下跌。拉美各国出现了程度不同的经济衰退。这次拉美金融危机是继20世纪80年代拉美债务危机、90年代墨西哥金融危机、巴西金融危机之后的又一次大规模的金融动荡，阿根廷还由此引发了社会动荡和政权更迭。金融危机再次在拉美地区爆发，触及了人们对拉美地区经济发展战略的反思。
朝鲜核计划酿出新危机
但10月初，美国总统特使、凯利访问朝鲜时，朝鲜却坦承，正在发展核计划。此言一出，国际社会哗然，刚刚趋缓的半岛局势再次充得迷雾重重。朝鲜提出若美国答应签订互不侵犯条约、放弃制裁就放弃核计划，而美国则表示，只有在朝鲜无条件放弃核计划后，才能与朝鲜谈判。目前，美国已与欧盟和日韩达成了协议，从12月起停止向朝鲜提供重油（此项援助计划是1994年美朝核框架协议为弥补朝鲜因冻结核反应堆遭受的能源损失而提供的）。事态的发展仍在人们的关注中。
恐怖活动再度抬头
一度减弱了的国际恐怖活动下半年又有抬头之势。10月12日晚，印度尼西亚旅游胜地巴厘岛发生两起爆炸事件。造成200多人死亡，300多人受伤。据悉，涉嫌此案的印尼极端组织“伊斯兰祈祷团”与本?拉登的“基地”组织有联系。23日晚，一伙车臣匪徒在莫斯科一家音乐厅绑架700多名人质，要挟俄政府“停止车臣战争，俄罗斯军队立即撤出车臣”。在解救人质的战斗中，劫匪大部分被击毙，同时有119名人质死亡。11月28日早晨，肯尼亚蒙巴萨市一家以色列人经营的饭店发生爆炸，造成8人死亡，多人受伤。几乎与此同时，以色列一架客机从肯尼亚起飞后即遭导弹袭击，幸未击中。国际恐怖活动大有卷土重来之势。国际反恐任重道远。
伊拉克武器核查再成焦点
武器核查一直是美国与伊拉克之间挥不去的问题。进入夏季以来，美国对伊拉克采取军事行动的风声骤紧。8月1日，伊外长致信安南，希望联合国武器核查小组能“在双方同意的最早时间内”抵达巴格达。9月12日，美国将伊拉克问题提交联合国。9月16日,伊拉克宣布无条件接受联合国武器核查。11月8日，安理会通过关于伊拉克武器核查问题的第1441号决议。11月13日，伊拉克接受安理会第1441号决议。这一决议是美英两国应俄罗斯、法国和中国的要求在对原决议案进行修改后提交联合国的，一方面强化了对伊武器核查机制，同时也为阻止美国单方面动武带来新希望。27日，联合国部分核查人员进入伊拉克。但战争的大门仍未关闭。
中共十六大召开
11月7日～14日，中国共产党第十六次全国代表大会在北京召开。此次大会是中国共产党在新世纪召开的第一次代表大会。大会把“三个代表”重要思想同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论一道确立为党的指导思想。会议批准了江泽民同志代表第十五届中央委员会所作《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告，批准了中央纪律检查委员会的工作报告，审议通过了《中国共产党章程（修正案）》，选举产生了新一届中央委员会和中央纪律检查委员会，顺利完成了领导集体的新老交替。