在当今的世界舞台上，中国正日益成为极具影响力的参与者，新世界的轮廓正在形成。美国的新保守派构想了一个单极世界，作为惟一的超级大国，美国占据着支配地位。这种构想已经开始黯然失色，因为中国的崛起标志着一种多极化的国际新秩序日渐形成，各国将以一种比较民主的方式来决定国际事务。《中国的全球战略：走向一个多极世界》一书的作者珍妮?克莱格（Jenny Clegg）集中关注中国在不断变化的国际秩序中发挥的作用，着重描绘中国领导人对美国的干涉主义和单边主义的应对手法――中国采取一种多边战略，运用和平发展的构想来促进一个多极世界的形成。
本书第一部分着重在“单极―多极”态势的广阔背景下分析中国的崛起，把中美关系作为核心。冷战结束开启了帝国主义的新时代，美国成为全世界惟一的超级大国。美国从冷战结束后也明显地对中国采取了更加敌对的态度。9.11事件发生后，美国以“反恐战争”为名，奉行新的穷兵黩武主义和干涉主义，这其实是借机推行包围中国的战略，阻挡世界多极化的趋势。
尽管面临着复杂严峻的国际环境，但中国仍加紧致力于多边主义，采取与世界主要大国建立关系的新手法，同时谋求恢复与美国的关系。20世纪90年代后，随着综合国力的强大和国际影响力的上升，中国重新评估冷战后的国际形势，认为新的世界秩序是一种“单极―多极”态势，这种态势的特征是一种“五星模式”：一个超级大国――美国；四个主要大国――欧洲（视作一个大国）、日本、俄罗斯和中国。
在第二部分中，作者则认为，尽管面临着国内众多的复杂问题，但中国政府通过一些有革新性和创造力的手法应对这些挑战，不断提高政治能力以维护和平稳定的秩序，并以此作为经济和社会发展的基础。中国采取相应的措施把加入国际竞争的风险降到了最低限度，同时利用全球化来完成廉价劳动力经济的升级，培养本国具有全球竞争力的企业，从总体上巩固中国在世界秩序中的地位。
但在取得巨大成就的同时，中国也面临着贫富差距加大、医疗保障体系不健全、环境恶化、权力寻租与腐败等问题。在这种背景下，中国的领导人采取以人为本的治国理念，进行经济与政治改革，大力推动和谐社会的建立。
第三部分更加清晰地勾勒出中国构想的国际政治经济新秩序，详细探讨中国着手在多变秩序中发挥比较积极主动的作用的同时，如何开始塑造全球秩序的规则，从而为稳定、发展和对话的循序渐进的全球议程作出贡献。中国已选择加入多边体系，并以此作为挑战美国及其“中国威胁论”的舞台，但其目的不是建立反美联盟。
展望未来，中国正准备开始以更大的力度推进新的、更加民主的全球治理体制和政治经济秩序。中国走了一条与苏联不同的道路，它没有指望取代美国的地位，而是试图在一个开放、合作、竞争的国际环境中发展自身实力，推动多极化趋势，从而遏制美国的单极霸权。
中国正成为21世纪塑造世界的决定性因素。在中国看来，虽然现在多极化发展还不成熟，但它仍在分阶段向前发展。在不久的将来，“一个超级大国、四个大国”的格局将更加均衡，国际博弈也会变得日益激烈。在这个过程中，中国避免冲突、维持中美关系稳定的能力仍然十分关键，未来中国将寄希望于曲折的多极化过程，尽可能利用各种机会推动国际政治经济新秩序的议程，从这个角度来说，中国的战略选择不仅能塑造中美关系的未来，还能重塑世界。