2010年6月4日菅直人出任日本首相后，一直疏于对外国事访问，除了当月赴加拿大参加G8峰会和G20峰会，9月出席联合国成立65周年特别峰会，10月前往布鲁塞尔出席亚欧峰会、到河内参加东亚峰会，11月出席釜山G20峰会，以及今年5月去法国多维尔参加G8峰会外，对美、中、俄等大国的访问都付诸阙如，尽管这些国家首脑都曾邀其来访。
上海世博会期间，因前首相鸠山任内曾预定出席6月12日“日本馆日”活动，菅直人想代为出席，后考虑到该行程并未包括首脑会谈，作为新首相的首次出访“印象不够强烈”，遂作罢。菅直人在1984年曾经访华，与中国关系熟络，现任驻华大使丹羽宇一郎也是他推荐上任的。据说现在菅首相考虑9月访美、10月访华、年底访俄，问题是他能否干那么久。
7月5日，上任9天的“救灾复兴相”松本龙因两天前对岩手、宫城两县知事发表不恰当言论而辞职，成为菅内阁一年来第四名辞职的阁僚。反对党对菅的任命责任穷追猛打，执政党内逼宫势力也再度蠢动。自菅6月2日表明辞职意向以来，其办公室访客量便逐渐减少，而两院议员大会上也有人对他叫骂。但菅不为所动，若被逼急，不排除会以“去核电化”为争论点，解散众院提前大选。为防此举累及民主党，党内有人主张修改党章，解除其党首职。
菅直人提出，自己的辞职条件是国会早日通过三法案。其中公债法案已一拖再拖，第二次补充预算案最快7月下旬成立，再生能源法案提出未久，未必能在8月底前过会。菅变相延长任期，又把诸事不举的责任推给反对党，更令“接班热门”财务相野田佳彦和“劝退派”党干事长冈田克也的支持率暴跌，目前接班人选出现前原诚司与枝野幸男分庭抗礼的态势。
尽管美国已做好菅访美前下台的预案，但菅还是计划10月访华，在自己65岁生日之际出席北京辛亥百年盛典，并修复撞船后的中日关系。这种“苟且偷生”，的确需要很大魄力。