对于腊八粥的记忆，总停留在小时候，每逢腊月初八奶奶都会做腊八粥，她都是提前一夜泡上糯米和红豆、准备好各种干果，葡萄干花生仁、莲子、红枣、桂圆干等等。第二天一早，我还没起来呢，奶奶便开始煮粥。熬腊八粥不能一股脑地把所有东西都放在一起煮，有些要提前一夜泡好，第二天先要把红豆、莲子放到锅中煮二十分钟，然后加入米和花生仁煮二十分钟，再加入红枣，桂圆肉，一直煮到粥粘稠得翻滚不动为止。吃的时候，盛在青花瓷汤盅里，可以拌些松子、葡萄干和砂糖。
关于腊八的传说很多，什么纪念释迦牟尼成佛、怀念岳飞……我记忆最深刻也觉得最合理的是“朱元璋挖鼠洞”，拿杂粮煮粥的传说。在朱元璋少年时，为地主家放牧，生活困苦，吃不饱穿不暖。某年腊月初八这一天，在外放了一天羊的朱元璋到晚上还没吃上一顿饭，四处找东西吃。突然他在田边发现一只硕鼠慌慌忙忙逃进一个老鼠洞里，朱元璋走近那个洞口，用树枝掏了掏，在老鼠洞中发现了各种各样的粮食，显然，这是老鼠的冬储粮。朱元璋掏了一大把五谷杂粮，其中有小米、玉米、花生、红豆等。他将这些杂粮洗净，煮成粥，那美味叫他终身难忘。朱元璋做了皇帝后，仍惦记着那碗亲自做的“杂粮粥”，于是他让御膳堂做五谷杂粮粥，并钦定这粥为“腊八粥”。御厨在粥中另加入芡实、莲子、桂花、桃仁、小枣等，使这种粥更香甜。后来这种粥又传到民间，腊八吃粥的习惯一直延续至今。
腊八粥又叫五味粥、七宝粥、七宝五味粥、八宝粥等。用粳米、糯米、麦米、玉米、薏仁等制作而成。我国各地都流行着腊月初八喝腊八粥的风俗，且各地方的煮粥方式也大致相同。按老北京的传统，人们在腊月初七的晚上就提前进入过年状态，忙碌起来：洗米、泡果、剥皮、去核……然后在半夜开始煮粥，用微火熬到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。据说更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放入锅中煮。再要吃得全点，早晨喝腊八粥得配上驴打滚、奶油炸糕、糖卷果、芸豆糕这样的传统北京小吃；中午就要搭配一些清新爽口的小菜，拌木耳、豆腐丝、酱菜等，越简单越好，这样才不会抢了粥的风头。
其实腊八粥的用料没有什么规矩，可根据各地的习惯、各人的爱好和条件而定，凡五谷杂粮均可。北方以北京为例，常用小米、红小豆、蜜枣、黄豆、米仁、桂圆、莲子、胡桃、松子煮成，熬好后，可放入糖或蜜桂花，其味香甜，可畅胃气、生津液。而在南亢人们则喜欢用白果、花生、莲子、红枣、板栗等，加上姜桂等调味品，掺在糯米中煮成咸味粥，温暖滋补。
一碗简单的腊八粥，有谁能喝出熬粥人的心思来?
准备：
粳米，糯米，麦仁，玉米，慧仁米。红小豆，莲子，白云豆。小枣，大枣，杏仁，核桃仁，栗子，花生仁，蜜桂花，红糖(白糖)。
制作方法：
将红小豆、大白云豆这类比较结实的豆子提前一天晚上浸泡；莲子用热水涨发，去绿色芯，同红小豆、白云豆先煮20分钟。再加入大米、糯米、麦仁、小枣、去掉硬壳和内衣的栗子，加入足够的清水，大火煮沸，改小火慢煮，至粥稠豆糯枣烂时止。粥熟后加蜜桂花、红糖(或先将红糖煮成糖汁，加在粥中)拌匀即成。
特点：
黏糯滑软营养丰富。易消化。有润肠、补脾、清肺等功效。
熬粥秘诀：
如果想让粥变得更绵软，粥熬约半个小时，放些西米下去，可以使粥变成糊状，更香甜。
如果想快速熬好，可以使用高压锅。不用将豆子提前一天泡制。先把洗好的各种豆类直接放到锅里，先煮豆。等到开锅以后。把火关小。把高压锅阀盖好，闷15分钟再关火。这样做的目的是让豆子借助锅里的压力焖一下。等到高压锅中的气散尽，再开阀，这时豆子就容易开花了。接下来再把米、大枣、栗子放进锅里一起熬，约20分钟后。粥成。使用高压锅熬腊八粥，不能放小米，因为小米容易堵阀。