4年前，母亲去世了。那时，我刚出嫁3个月。伤心之中，我安慰着自己，她已经完成了对我的爱，将我托付于人，便安睡去了。
而父亲却陷入了巨大的孤独里。我每次回家探亲离别时，他送我出院子后那孤独的转身，真是令人心碎。母亲在世时，他是很有精力的，每次我发动汽车离开时，开出了老远，还能听到他在后面吼着“注意安全”。他那个大嗓门，如今却沉寂了。
继母就是在那段日子走进父亲的生活的，他们是老同事。20年前，继母的爱人就去世了，她还没有孩子，也打消了再嫁的念头，一直孤独地住在郊区的林场。那段日子里，父亲去林场散心，两人互相安慰。等父亲回来的时候，心里有了牵挂。
我自是很欢喜，因为那时母亲已经离开了一年多，父亲憔悴得不像样子，能有一个人相伴余生也是很好的事情。我马上为父亲操持喜事，把阿姨接了过来。
于是，我有了继母。继母姓祖，是一个很朴实和蔼的人。10年前，她的左腿在林场的一次灭火行动中受了伤，一直有些微微的跛。她平时并不爱说话，对我们也是十分客气。想来，毕竟是“后来人”，与我有些客气是难免的。所幸我们无须一起生活，我不在的日子，她是能自由轻松一些的。
我每次回父亲的家，都发现我的房间一点儿都没有变化，甚至连笔筒的位置都没有移动过，我小时候与父母的全家福依然摆在桌子上，全都一尘不染，分明是被仔细地擦过。去年春天，我怀孕了，肚子里的孩子成了全家最大的期待。冬天的时候，孩子要出生了，丈夫早早把我送到了医院。听说我们要请保姆，继母急得站起来：“别请保姆了，我来照顾小可。”丈夫觉得继母年事已高，况且腿脚不便，就委婉地谢绝了。
对于丈夫的拒绝，父亲有些不悦，出门的时候还嚷着：“请什么保姆，让你妈去不就很好吗？”他消失已久的大嗓门终于又回来了。
第二天，窗外飘起大雪，一个熟悉的身影出现了，蹒跚而矮小，正是我的继母。进了门，她拿出一个保温壶，外面用围巾厚厚地包裹着，打开之后，里面飘出了香浓的鸡汤味。我看到她的鞋都湿透了，便责备起她来：“妈，您大老远跑来干什么？您走来多不方便，鞋都湿了。”继母呵呵地笑，看着我把汤都喝光了。我也看着她，笑一笑，气氛有那么一丝尴尬。
继母走的时候，我反复叮嘱她：“明天不用来。”为断了她的念头，我告诉她，我已经请了保姆，而且工资都提前付清了。继母听后神情有些错愕，但还是点了点头，微笑着离开了。我透过窗户目送着她，雪越发大了，很快就淹没了她那蹒跚的身影。
两个小时后，父亲的电话过来了：“为什么你们偏要请保姆？”我说：“我们不是担心大雪天，她老人家不方便吗？”父亲提高了嗓门说：“有什么不方便，她的腿脚不好，在林场不照样爬山吗？照顾你们算什么？”
父亲的声音忽然又软了下来：“如果你给保姆付了工资，我把钱还给你。但是，我拜托你，让你妈过去照顾你，她已经嫁过来两年了，到现在都还没有完全融入我们这个家庭，很快就要有外孙了，她还是那么拘谨和孤独，你总得让她爱爱你，真正地做一回妈吧？她嫁过来之前就说过，她最希望有个女儿。”
我顿时无语。我第一次知道，原来继母嫁给父亲，不只是为了找一个丈夫，也为找一个女儿；她不只是为了当一个妻子，还为了当一个母亲。我怎么就没有想到呢？继母也是一个女人，也和我一样，希望做一个合格的母亲！
电话那头，父亲的呼吸有些粗重，一呼一吸中，流露着急切的心情。我忽然很感动，为父亲的细心，因为他知道，总得留一个机会给他的爱人，让她爱爱女儿，让她残缺的人生变得完整，去感受最美满的幸福。
晚上，我打了個电话给继母，我说：“妈，您煲的汤真好喝，明天再给我煲点儿送过来吧！”电话那头，是继母温暖的笑声……
（摘自《每日新报》）（责编 拾谷雨）