今天，整个社会发生了巨变，阅读这件理所当然的事，却变成了一件可有可无的事情。也许有人视这种变化为寻常之事，但我认为，阅读不是一件可为可不为的简单事情。阅读是一种典型的文化，文化的最主要功能是教化人和塑造人，阅读决定人的知识、思想、意志、审美和情趣，关系人的心灵成长与人格形成，关乎国民素质与民族未来。国民素质是一个国家综合国力最基础也是最核心的组成部分，国民素质提高靠阅读，阅读与民族文化密切相关，事关认同、传承与创新；阅读与人类文明紧密相连，事关积累、传播和创造。阅读的力量是无与伦比的。
一、我们为什么要阅读
在人类构筑的文化当中，书籍大约算是最划时代的发明了。在只有口头语言文化的远古时代，人类耗费了无数时光，也未能实现文明的大进步。直到文字的出现，人类才掌握了积累、传递知识的技巧，继而四大文明诞生，社会开始飞速发展。在这个过程中，文字的载体从石板、木简、竹简进化到纸，最终固定为“书”的这种简便形式。可以说，人类的发展历史是由书构筑起来的，也是由书传承下来的。书的重要性，值得人类永远记住，哪怕今后电子书普遍取代纸质书，这一点想必也不会改变。正因为此，阅读的意义显得无比寻常。
阅读是传承文化与文明的行为。一个国家与民族的强大，靠的是综合实力，而文化实力必居其中。阅读营造一个时代的文化氛围，形成一个社会的文化风气；因为阅读，一个民族的文化得以传承，一个国家的文脉得以延续。就个体而言，阅读是一种让自然人变成文明人的行为。人类与动物一样，也需要生存、繁衍，但人之所以居于所有动物的最高端，成为宇宙的精华、万物的灵长，正是因为人能够阅读，人能够创造和延续文明。
阅读不仅是获取知识的手段，更是养育健康心灵和健全人格的重要方式，拥有健康的心灵与健全的人格比掌握知识更有价值。当我们阅读了一定量的优秀书籍后，就会发现历史上诸多伟大的人物，都有着不凡的励志故事，阅读这些优秀作品，其中的人生观、价值观也会潜移默化地影响阅读者。世界著名的投资家巴菲特，他在八十多岁时，还掌管着全世界最大的投资公司，保持着敏锐的大脑和思维，以及对工作和生活的热爱。他说，“我这辈子每天都坚持阅读，享受阅读的乐趣。我遇到的来自各行各业的聪明人，没有一个不每天阅读的”。可见，阅读是成全成功人生的重要基础。尤其是那些伟大人物与成功人士的传记，那些富含人文精神的书籍，很容易在读者的心中泛起涟漪。比如阅读鲁迅的书，会被鲁迅“我以我血荐轩辕”的赤子之心所打动；阅读《岳阳楼记》，会被范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的伟大胸襟所震撼；閱读《钢铁是怎样炼成的》，会被主人公保尔不向命运屈服的钢铁般的意志所折服。这些坚忍不拔的精神对阅读者的心灵与人格都会起到升华的作用。
阅读也是培养学生学习兴趣与学习习惯的最佳途径。学生在学校主要依赖教师和教材，这在一定程度上限制了学生阅读的主动性和创造性，因此，教师与家长要不断鼓励孩子阅读，为他们阅读提供必要的书籍、时间与空间。与学生一起阅读，培养学生的阅读兴趣与习惯，这是教师的一项重要职责；和孩子一起阅读，激发孩子读书的热情，这是家庭教育中一项重要内容，它既引领孩子学习知识，培养阅读兴趣与习惯，又能让父母走进孩子的心灵世界。师生共读、亲子阅读、同伴阅读都是很好的阅读方式。学校与家庭如要想孩子学有所成，一个重要的法宝就是培养孩子的读书兴趣，使他们养成爱读书、读好书的习惯。一个孩子若有浓厚的阅读兴趣、良好的阅读能力，任何困难都会迎刃而解。
二、我们应该读什么书
现在，世界上每天都会生产数以万计的书，在书籍的海洋里我们应该读什么书，这是一个很严肃的问题。对于正在成长的学生而言，当然要读经典。经典是每一个民族、每一个时代精神的精华凝聚，经典书籍是人类知识的宝库，是文化传承的钥匙和文明进步的阶梯，人类最美好的创造都汇集其中，人类精神文明的成果，也都是通过经典阅读代代相传的。
对中小学生而言，阅读当首选文学经典。文学经典可陶冶性情、丰富情感、开拓精神空间、提升审美能力。中小学时期读什么书对学生的世界观、人生观、价值观的影响甚巨，因此，教师与家长要正确引导，唯有用这些名家所创造的最美好的精神食粮滋养孩子，才能保证他们成为王国维先生所说的“完全之人物”。“完全之人物，精神与身体必不可不为调和之发达”“完全之人物，不可不备真、善、美之三德”。而要达到真、善、美之三德，唯有通过教育，而教育最根本的途径是阅读。文学作品从根本上说，是一种语言的艺术。优秀文学大师的语言，具有生命的灵性，它有声、有色、有味，有情感、有质感、有力度，就如一道美味佳肴，只要细心品味，就能从中感受语言的味道。教师在课堂上无论多么细致地讲解名家名作，无论讲得多么精彩，都只能是启发，而不能代替学生自己的阅读。经典作品往往蕴含丰富的人文意趣，其中的真、善、美需要通过阅读去发现，通过阅读的感受、体验和想象，读出书中的诗意美和哲理美。
阅读经典要从小培养。孩子具有极强的记忆力与感悟力，在阅读中不知不觉培养了思维能力与创造能力。还有，阅读也是培养写作的最好方式。近日，我在中国教育新闻网上看到一篇六年级小学生观察沙漏、思考时间意义的作文，其思想与逻辑之缜密令人感叹。“对人而言，沙粒不断坠落的过程就象征着光阴的流逝，但也不能单单认为这是自己的失去。如果将我出生的那一刻定义为拥有全部时间的话，时光确实从我手中流逝了；但如果将我死去的那一刻定义为我拥有了自己全部时间的话，那么，我一直都未曾失去过时间，而是一直在获取时间。”这位小学生喜爱阅读，喜欢思考，从一年级开始就在父亲指导下通读《道德经》且能全文背诵，在阅读中他学会了思考，并做到学思并重，他目前已达到的阅读能力与写作能力值得我们深思。
三、我们应该怎样阅读
让阅读成为一种生活方式。阅读是一种人生态度，是对一种生活方式的认同。阅读与不阅读，过的是两种截然不同的生活，展现的是两种不同的人生景致。阅读的生活姹紫嫣红、生机勃勃；不阅读的人生则荒凉寂寥、暮气沉沉。把阅读作为一种生活方式，这样的人一定会拥有博大的胸怀，辽阔的精神世界。阅读意味着感知世间万物，领悟宇宙的奥妙。一个人的阅读方式，决定着他的心灵成长；一个热爱阅读的人，心中自有阳光、绿地与溪水。作家茨威格说：“一个人和书籍接触得愈亲密，他便愈加深刻地感到生活的乐趣，因为他的人格升华了。”当我们融入一本书时，阅读就不再仅仅是用眼睛在看，阅读在某种意义上可以说，是读者在与作者和作品中的人物进行思想交流。如果说书籍是知识的载体，那么阅读则堪称是人类的生存之道。让阅读成为在校师生的一种生活方式，想必这样的学校无论是教师还是学生，人生志趣必定风雅，精神境界必定高远。从这样的学校走出来的学生，他们的人生之路也会更加光明。