默克尔是德国历史上首位女总理，而且是两德统一后第一位由东德人出任的总理。因此，德国选民期待默克尔能够给德国经济“转转运”。 施罗德的下台与其经济业绩的乏善可陈有很大关系，经济增长缓慢、失业人数不断攀高、福利制度难以为继、区位优势不断丧失……“德国病”越来越严重。因此，德国选民在选择默克尔的时候多少有点期望，期待默克尔能够给德国经济“转转运”。
默克尔的担子不轻，改善经济并不比竞选台上的战战兢兢容易多少。新年致辞时，她踌躇满志：“我希望鼓励大家发现我们自己的长处。我坚信，我们会有惊喜。”而2月初公布的高达12%的失业率数字却是有惊无喜，挑战刚刚开始。
“德国老爷车”进一退二
回顾一下最近10年的德国经济,似乎只能用“一蹶不振”来形容,以至于法国人每每谈到经济增长时，总会说“至少后面还有德国”。刚刚过去的2005年,情况也是没有起色,德国联邦统计局1月12日公布的统计报告显示,2005年德国经济增长率为0.9%,在欧盟25国当中表现最差,明显低于2004年1.6%的增幅;反观失业率,一年中绝大多数时间超过11%;2005年公共财政赤字总计780亿欧元,占国内生产总值的3.5%,连续第4年超过欧盟《稳定与增长公约》规定的3%的上限。“德国老爷车”拖着满身的疾病缓慢前行。
“债务病”
德国人从未像今天这样负债累累――每12个家庭中就有一家无力支付债务,还有约50万的家庭正处在危险的资不抵债的边缘。比较而言,东德的情况比西德还要糟。在东德家庭整体负债率为11.3%，而在西德仅为7.2%。
一份由消费中心联邦协会和德国红十字会联合制作的“2006年债务报告”清楚显示,超过310万的德国家庭负债累累,数量较往年有增无减。消费中心联邦协会的负责人爱达?缪勒介绍说,自1993年的首次债务报告至今,负债累累的家庭数量翻了一番多,目前的313万还是2002年的数据,而事实上在此期间这个数据一直在增加。因为那时就已有大约50万的家庭仅能够勉强缴纳固定费用，比如房租等，而一台破洗衣机的修理费或者不断涨价的电费随时有可能使他们背上债务。
另一家研究机构的调查表明,德国已经落后于很多欧洲国家,约有1/5的16岁以下德国人所生活的家庭处于贫困线以下。
“统一病”
“统一病”困扰德国多年，西德人不满于每年政府给东德900亿欧元补贴，而东德人也不买账，认为西德人不应该享有比他们高的工资水平、生活水平。一定程度上说来，东西部发展的不协调影响了德国经济的振作。
德国经济研究所日前发表的一份报告显示，在实现统一15年后的今天，德国东西部之间的居民收入差距不但没有缩小，反而越来越大。报告分析，德国东部的失业率持续上升，居民个人收入增长速度也慢于西部，这导致东西部的收入差距逐渐加大。目前，德国东部普通家庭的收入只相当于西部同类家庭收入的82％，低于1996年时87％的水平。同时，东部地区依靠社会救济的家庭也越来越多。
“美国病”
《经济学人》杂志最近载文说，假如德国不尽快认真解决结构问题的话，前途将是非常黑暗的，德国将会出现德国人非常惧怕的“美国病”――一个贫富悬殊的两极分化社会。
该文作者认为，德国不仅在教育领域，就是在劳动力市场上，贫富差别也越来越悬殊。虽然联邦劳动局在不被公众注意的情况下完成了彻底转型，但就业机会的短缺依然是最根本的问题。唯一有效的手段是降低报酬的附加费用（社会保险费用）。在这位长期生活在德国的作者看来，德国人不愿从事服务工作，也不愿享受服务工作，这也是一个难以逾越的障碍。结果是，德国要花越来越多的钱，来养找不到工作的人，造成资源的极大浪费。
呼吁松开限速刹车
许多人将现在的德国比作上个世纪70年代经济萧条的英国，并指望默克尔能像英国“铁娘子”撒切尔夫人那样力挽狂澜，对本国经济进行毫不留情的结构性改革。
就像德国人对默克尔的期望一样，默克尔自己又何尝不想把德国经济带回昨日辉煌。
当选德国总理一周后，默克尔就在德国议会发表了她就任以来的首次正式演讲。演讲的重点不出意外地落在了经济上，默克尔表示，“德国经济增长率近年来都没有增长，债务已经上升到了值得警惕的水平。如果新的联合政府团结一致，就有机会解决这些问题。德国有很大的潜力，无论是国内外都充满机遇。”“我们希望在未来10年内，为德国经济重新成为欧洲前3名创造条件。我们现在没有完全利用好我们的机会，我们都有责任。让我们松开限制发展的刹车吧。”
默克尔在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛上再次表明了她的雄心壮志，她说，在过去几年中，许多改革计划都没有被付诸实施。问题的关键在于德国人必须重建自信，成功实施改革计划，从而摆脱目前的不利局面。为此，德国必须对其预算、养老保险体系和劳动市场进行改革。此外，默克尔还指出，革新是关键因素。
“德国撒切尔”难“铁”
但似乎，默克尔离“铁娘子”还有些距离。分析人士指出，促成默克尔夫人发展到今天的主要是她作为“局外人”的形象，而不是职业政治家的能力。她的授权没有得到民众的热情支持，而是经过了她领导的联盟党与社民党之间漫长的幕后谈判达成的，两党的妥协使德国人对她的脆弱性增加了几分疑虑。也就是说，大联合政府的局限某种程度上的确束缚着默克尔的手脚，分享的权力使大刀阔斧的改革几乎没有可能。两党的分歧明摆着，比如：作为经济改革的重要方面，默克尔一直希望放宽雇佣、解聘劳动力的要求，降低劳动力成本。但这一主张遭到社民党的强烈反对。“默克尔大选前还称要快速改革，现在她却只提小步政策了。”专家这样分析。
既然难以强硬起来,“德国撒切尔”似乎只是想像中的情形,默克尔自己倒是看得很清楚:“撒切尔是一位女性,我也是一位女性;她是一名自然科学家,我也是一名自然科学家;我非常敬佩她可以采取勇敢的决定。但是英国的形势完全不同于德国。再说,她反对德国的统一,而我则是德国统一的结果。”
转折似在降临
德国的问题症结在哪？媒体上的一段评论可谓一针见血：以德国目前的经济状况，德国人再过5到10年的好日子应该没有问题。有危机意识的德国老百姓虽然知道德国经济需要改革，但他们不愿意看到改革带来的阵痛改变生活现状。
的确，德国人似乎用着一种他们独有的缓和方式改善经济，所幸的是，在将近10年的低迷之后，他们终于盼来了转折的曙光。不晓得是不是默克尔的运气特别好，从她赢得总理宝座开始，关于德国经济的好消息似乎接连不断。出口增长、消费膨胀、投资放大、信心增强……德国的经济研究机构IFO、DIW、ActionEconomics等纷纷上调了经济增长率的预测。目前比较普遍的预测数字在1.0%～1.8%之间，这已经几乎是2005年增长率的一倍了。
摩根斯坦利经济学家埃尔加?巴什也预计说，2006年德国经济将增长1.8%，是2000年以来最高的，并达到欧洲平均水平。慕尼黑IFO经济研究所分析师主管格诺德?纳伯说：“我想我们现在可以放心地对外界宣称，德国走过了低谷。投资额有所提高，与此同时消费者也放松了手中的荷包。”
德国人久违的信心满满也让人对未来提高了期望值。根据调查机构Allensbach的数据，45%的德国人说，他们对2006年有信心，企业信心也回升到2000年以来的最高点。
相信随着默克尔政府在劳动力市场、医疗保健、社会福利保障体系等方面推行必要的改革，德国经济的潜能必定能被激发出来。不过，有分析说，今年经济的良好升势在明年恐怕难以为继。Action Economics预计，明年经济增长率将放缓至1.2%。
“大力神”助推一把
如果你现在去德国看看，你觉得不会视而不见的只会是――足球。随着在德国12
座城市展开的世界杯足球赛的日益临近，默克尔提醒人们应该把握这样的机遇。足球的魅力不容小觑，大力神的经济动量更是不容置疑。
德国贸易与工业商会对全国大约2万个公司进行调查后做出分析预测，世界杯将给德国经济的发展带来巨大机遇，与举办这一赛事有关的各类工商业机构将给德国人提供大约6万个工作岗位，其中有大约1/3的工作岗位在赛事结束后还将长期存在。商会会长路德维希?布劳恩说，世界杯对德国经济增长的拉动作用会达到0.3个百分点。德国的中小型工商业机构也将在世界杯期间得到更快发展，它们的利润额有望达到22亿欧元。而先前进行的基础设施建设，已使约60亿欧元流入德国国民经济机器中。
就为期一个月的比赛本身而言，32支队伍将进行64场比赛，组委会预计发售门票300万张，平均一场比赛的电视观众人数多达5亿。莱因兰-法尔茨银行研究组负责人斯特凡?史泰布预计，德国旅店到时候将比以往多接待500万人次。据悉，德国很多酒店的费用已经上涨了2～3倍。ActionEconomics的经济学家认为，德国今年的旅游收入会因为世界杯而增长7%，达到250亿欧元。德国第一付费电视公司因拥有全部比赛的直播权，预计2006年的用户将激增37万人。
德国的一些知名体育用品生产商，如阿迪达斯、彪马等则是另一批赢家。阿迪达斯公司总裁赫伯特?海纳预计，该公司在世界杯期间可以卖出1000万个世界杯官方用球，大大超过2002年世界杯和2004年欧锦赛时的情况。彪马公司则预计，在世界杯的刺激下，该公司未来5年的销售额将翻一番。
对许多其他德国企业来说，世界杯来的正是时候，经济复苏的内因和外部刺激碰撞在一起，定能激起更大的浪花。这从它们一路上涨的公司股票就可见一斑。
此外，德国人还这样期待，德国队如果能重演“伯尔尼奇迹”，那么无疑将立即使消沉许久的德国社会兴奋起来，这样的话，对经济的触动就更难以限量了。
（3月11日 《解放日报》，作者为该报记者）