自称“亚裔一员” 11月11日，美国驻华大使洪博培就奥巴马访华事宜，在美国驻华大使官邸召开了记者吹风会。他介绍说，奥巴马是美国第一位出生于太平洋地区的总统，他在夏威夷出生并生活过多年，6岁时随母亲来到印尼首都雅加达，与继父一起生活过4年，对亚太地区文化有着较深的理解。洪博培还指出，尽管奥巴马访华日程中排满了政治、外交活动，但他还是挤出时间，准备好好地游览一下长城和故宫，奥巴马对中国历史文化的兴趣可见一斑。
虽然此前从未到过中国，但奥巴马对中国和华人显然有着较深的了解。他在接受媒体采访时曾经说过，他“从小就浸泡在亚洲文化之中，深受中国思维方式和文化的影响”，因为他出生在华裔聚居的夏威夷，“那时候，我的左邻右舍中有许多华裔，他们的勤奋和努力给我留下很深的印象”。
在雅加达生活期间，奥巴马的不少同学就是华裔。他回忆说：“课间休息时，我们会一起打球，常常玩得满身大汗。放学后，我也常常到他们家里去玩。尽管这些华裔同学家里都很有钱，但他们对我非常好，这给我留下很深的印象，也让我学到中国人的礼节。我甚至跟他们学过简单的中文。”
2008年春节，奥巴马曾向美国的亚裔同胞发了一封中文版的春节贺信。信中说道：“农历新年对我来说是有特别意义的节日。你们可能知道，在我的人生经历中，一直有幸身为亚裔社区的一部分。我不仅在夏威夷独特的亚太文化氛围中长大，还曾在亚洲度过几年美好的时光，这让我有机会深入了解亚洲文化和亚洲人民，并由此产生热爱。这些经历让我有机会与亚裔成为亲戚、同学、好朋友，并建立长久的友谊。所以我可以骄傲地说，我是你们中的一员……”
弟、妹与华人联姻
实际上，奥巴马与中国的缘分还不止于此。他曾经说过：“我和中国特别有缘，是华人的姻亲。我有一个华裔血统的侄女……我的妹夫吴加儒是在加拿大出生的华裔，现在有美国国籍。”
据奥巴马介绍，他同母异父的妹妹玛亚与吴加儒是在夏威夷大学东西中心结缘的。他说：“妹夫一家子跟我走得挺近的，从他们一家子那里，我知道了春节对华人的意义，知道华人待人接物的特别方式，以及古老的中国文化。”
实际上，奥巴马与中国的“亲缘”还很多，他有位弟媳就是地道的中国人――一位河南姑娘。前几天，不少美国主流媒体都还在大幅报道，奥巴马同父异母弟弟马克在中国召开新闻发布会出新书的消息。马克不仅在今年1月飞往美国，参加了哥哥的就职典礼，并且还计划在奥巴马访华期间，带着自己的中国妻子与奥巴马再次会面。奥巴马这位在中国生活了7年的弟弟，对中国文化的了解已经到了通读《红楼梦》的地步，他最近表示，在奥巴马访华期间，他会与哥哥一起分享他所热爱的中国文化。
重视中国文化
很多人都对今年7月底在华盛顿举行的中美首次战略与经济对话中的一些细节印象深刻。当时，在开幕式致辞中，包括国务卿希拉里在内的美国政府高官猛秀中国成语，什么“同舟共济”、“人心齐，泰山移”，让中国人听来倍感亲切。而奥巴马总统的致辞则更让人惊叹，他当时引用了中国先贤孟子的一句古话：“山径之蹊间，介然用之而成路，为间不用，则茅塞之矣”(大意为：这好比人在杂草丛生的地方走路，总走，路就走出来了。不走，杂草就会重生，就不成路了)，来为中美关系作注解。这句话就连许多中国人都不熟悉，可见奥巴马对中国文化理解之深。
此外，在这次中美对话期间，奥巴马还向中国副总理王岐山赠送了一个签有自己名字的篮球。这一细节曾引起中外媒体的广泛关注。美国《侨报》曾评论说，对此中国人有的深感欣慰，但更多的是茫然不解。其实，注重研究中国文化的美国人，以篮球作为礼物不可能没有深意，正是他“以己所爱，取悦他人”之举，表达了对客人的喜爱和尊重。也正因如此，这一插曲把这次会谈的友好氛围推向了高潮。当篮球抛向王岐山副总理的时候，会场曾掌声雷动。
任用华裔高参
新加坡《联合早报》7月曾刊登文章说，人们经常听到奥巴马政府官员引用中国成语，这一动向并不能说明中国文化的“软实力”穿透美国，而是显示奥巴马政府的中国问题专家正在发挥作用，已到了能“以子之矛、攻子之盾”的程度。
奥巴马身边的确有一群华裔“高参”。人们首先想到的便是奥巴马政府的两位华裔部长――能源部长朱棣文和商务部长骆家辉。一届政府内，两个重要部门由华裔掌控，这在美国历史上还是首次。今年7月，奥巴马罕见地派这两位华裔部长联袂访华，更是出乎人们的意料。实际上，用华裔部长来与中国沟通，这正是奥巴马的高明之处，因为深谙中国文化传统的朱棣文和骆家辉，与中国方面交流起来会更加顺畅，也容易拉近中美之间的距离。
实际上，奥巴马身后的智囊团中还有多位华裔，其中被人提得最多的便是卢沛宁。他被外界誉为奥巴马竞选团队的“军师”。卢沛宁在哈佛上学期间就是奥巴马的同窗好友，毕业后两人更成为挚友。奥巴马竞选期间，卢沛宁亲自制定竞选策略；而在奥巴马成功当选之后，卢沛宁又出任了奥巴马内阁秘书的要职，负责白宫与内阁成员以及各政府部门之间联络的重任，成为奥巴马政府中最有影响力的人士之一。
身边围绕着这么多华裔精英，奥巴马对中国文化的了解和兴趣，也就是自然而然的事了。(赵全敏)
(11月17日《世界新闻报》，作者为该报记者。标题有改动)