中国古话“棍棒底下出孝子”，未曾想欧洲有大同小异的“棍棒底下出淑女”的上流社会教育。 “关关雌鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，19世纪迈向20世纪，男人们不要女神，只爱淑女!首先，淑女要很漂亮，精致而妩媚，面孔小巧细致，身材圆润柔软，腰肢盈盈一握，身体呈“S”型。其次，淑女要很优雅。滑雪、高尔夫球、马术、芭蕾课、钢琴……如果会这些，几乎拿到了上流社会的通行证。早期的欧洲贵族子女们都要上一门特殊的礼仪课程，其目的是要帮助他们养成良好的坐姿，站姿及一切行为举止，使他们真正成为一名真正的淑女和绅士。有钱人家把女孩子送到专门的芭蕾舞学校学习，也成了当时淑女的标志之一。甚至有许多家庭重金聘请家教让女孩在家中接受严苛的训练，体罚和鞭笞便是家常便饭。
还有非常重要的一点是，淑女一定要很柔弱。从维多利亚的时代起，贵族女性就要穿着极不科学的紧身胸衣和大撑裙，其裙衬用马鬃、棉麻等制成伞状骨架，向四周扩张，称之“鸟笼裙”，外面还要穿着九件衣服和七至八条裙子，若要外出还必须加一件羊毛披肩和一顶插上羽毛、花朵、丝带及面纱的大帽子，体面的淑女的衣饰至少10―30磅。
亲爱的，你的腰需要再勒细半英寸!她们管理自己身体之严苛、坚韧，会让真正的战士都感到自愧不如。女孩们被灌输这样的信念：拘束越多，女人味越浓。常会读到有教会的嬷嬷这么教育着女孩们：必须学会隐藏好自己的情绪，不可以把大喜大悲的情绪流露在外，这才能成为真正的淑女。当时的社会，充满了那样的淑女，她们整天紧勒着自己的腰，挺直着自己的脊背，明明感动，却仍表情冷漠，永远依靠着她们手中那把精致的扇子掩藏自己的情绪。
当然，也有掩藏不到位的。于是，才有了至今被人津津乐道着的郝思佳与茶花女。