1995年日本发生了震惊世界的奥姆真理教沙林毒气事件。2011年11月21日，奥姆真理教前负责人远藤诚一被判死刑标志着该案件的终结。自从教主麻原彰晃于1995年5月被捕以来，事件的审判长达16年半。在这漫长的审判过程中，共有188人被判处有罪。原教主：审判是演戏
此前，奥姆真理教的11名前主要负责人被判处了死刑，11月18日这一天该数字变为13人，新增了中川智正以及远藤诚一。奥姆真理教成为日本战后被判处死刑人数最多的组织。此外还有5人被判处无期徒刑，这18人参与了杀害坂本堤律师一家以及松本、地铁沙林毒气事件中的某一件。
奥姆真理教在13次事件中共导致27人死亡。东京地方法院对麻原彰晃的公开审判始于1996年4月，共进行了257回。麻原最初一直在否认自身的罪行，他辩解道：“我曾经在地铁沙林事件发生前命令教徒停手，但是最终没有阻止他们。”辩护方也强调事故的原因是教徒的失控。在得到证据前，麻原曾多次叫嚣于法庭，比如“这个审判不正常”、“这里是一个剧场吧，要判处我死刑就判吧，何必大费周章地演戏。”可是之后证人出现了，很多教徒告发事件其实是受了 “教祖的指示”，此后麻原逐渐保持沉默。
在2004年2月的一审判决中，法官否定了“弟子失控论”，认定所有事件都受到了麻原教主的指示。作为一连串犯罪事件的罪魁祸首，麻原被认定在两次沙林事件中进行了无差别恐怖袭击。此后，因麻原的辩护人以“无法和被告沟通”为由，未在规定期限内提出上诉书，所以东京高等法院撤销了辩护方的控诉，未经最终审判就确定了麻原的死刑判决。
此外，在二审中被判处死刑的12位前负责人都继续上诉。法庭争论的焦点在于他们是否受到了麻原的思想控制以及是否为麻原的同谋，但最终都没有改变对他们的判决结果。
袭击案成未解之迷
在搜查和审判中，至今案件中仍有一些疑点没有得到解决。例如1995年3月，在地铁沙林事件发生后第10天，负责该事件并统领搜查队的警察厅高层长官国松孝次遭到枪击。翌年5月，身为教团成员的前警视厅巡查长承认其枪击了国松孝次。2004年7月，警方以杀人未遂的嫌疑逮捕了前巡查长以及4位前教团负责人，但是由于他们的招供内容暧昧不清，所以检察官决定不予以起诉。该案件在2010年3月因为时效届满而终结。警视厅曾经表示：“这是奥姆真理教组织的恐怖案。”虽然这个主张还站得住脚，可是袭击国松孝次的犯人及其动机至今还是一个谜。
1995年3月，在东京青山的教团总部前发生了教团负责人村井秀夫被刺事件，对于背后指挥者的真面目一直众说纷纭。因为村井是麻原的“近臣”，所以有人认为麻原为了封口而将其杀害，但是教团否认这一说法。
审判制度亟待改革
在法庭中，涉及麻原参与的事件多达17件（按起诉件数算）。为了加速审理，检察方面取消了其中4起与药物关联的起诉，这在检查史上还是一次例外。即便如此，从开庭到一审判决结束共耗时7年零10个月。
对于审判时间过长，日本社会进行了猛烈的批判。1999年政府成立了司法制度改革审议会，讨论后决定今后在公开审判前需要提前整理出争议点。此外还确立一项新的规定：一审原则上在两年之内结束等等。奥姆真理教事件有望成为日本重新审视刑事审判制度的契机。（文：山本亮介）
189名被告人的判决结果
死刑 13人
无期徒刑 ５人
有期徒刑20年 ２人
有期徒刑15年 ４人
有期徒刑10年 13人
有期徒刑5年 15人
有期徒刑3年 26人
有期徒刑2年 20人
缓刑 87人
罚款 ３人
无罪 １人
共计 189人
奥姆真理教前负责人的审判结果
一、1989年11月
坂本律师一家被杀事件
首谋:麻原彰晃 死刑
执行人:村井秀夫 死亡
冈崎一明 死刑
中川智正 死刑
新实智光 死刑
端本悟 死刑
早川纪代秀 死刑
二、1994年6月 松本沙林事件
散布沙林者:
村井秀夫 死亡
远藤诚一 死刑
中川智正 死刑
新实智光 死刑
负责警备者:
端本悟 死刑
中村升 无期徒刑
富田隆 有期徒刑17年
三、1995年3月 地下铁沙林事件
统领:村井秀夫 死亡
综合协调：井上嘉浩 死刑
制造沙林者:
远藤诚一 死刑
土谷正实 死刑
中川智正 死刑
散布沙林者:
丰田亨 死刑
林泰男 死刑
广濑健一 死刑
横山真人 死刑
林郁夫 无期徒刑
负责送迎者:
新实智光 死刑
北村浩一 无期徒刑
杉本繁郎 无期徒刑
外崎清隆 无期徒刑
高桥克也 逮捕中
（上述名单只记录了法院正式判处有罪的人，他们在事件中的角色已经被证实。）