几乎每个看过安徒生童话的女孩,都曾做过“灰姑娘”的美梦。虽然这只是个梦,但毕竟还是有人能够美梦成真。11月16日,作为英国王位的第二顺位继承人,28岁的威廉王子宣布与来自中产阶级家庭的凯特?米德尔顿订婚,并将于明年4月29日举行正式婚礼。平民女孩凯特,又演绎了一个少女嫁入王室的灰姑娘传奇。
最后,人们发现这位外表纤弱的女子已经抹去了学者的斯文,亮出政客的智慧与果敢―他们盼望已久的“人民领袖”诞生了。
威廉王子订婚的消息,在人们意料之外,也在意料之中。凯特?米德尔顿与威廉王子都是圣安德鲁斯大学的学生,相识已有九年多。对于王室来说,凯特不仅是英国350年来首位平民王妃(英国上一位平民王妃是1660年嫁给詹姆斯二世的安妮?海德),也是年纪最大、等待时间最长的一位王室新娘。
两人宣布订婚的场所选在克拉伦斯宫,和自己父亲当年宣布订婚时的表现不一样,威廉在媒体的闪光灯面前大方微笑:“时机正好,我们非常、非常高兴。”而准新娘则戴着一枚漂亮的蓝宝石订婚戒指,这也正是当年戴安娜王妃订婚时佩戴的那枚。“我想用这样的方式,让我的母亲能够见证这一切。”威廉说。
对于凯特的家人来说,订婚的消息着实令人激动。她的父亲迈克尔难掩激动之情:“我们都觉得他(威廉)是个不错的孩子,我们非常喜欢他。他们是很搭的一对儿,我希望他们能够永远快乐。”查尔斯王子同样满心欢喜:“很显然,(我也)非常激动,谢谢你们,他们在一起的时间已经足够久了。”
等待中的王妃
的确,他们在一起确实够久了,只不过直到最近这对王子与灰姑娘的爱情故事才呈现在公众面前。出人意料的是,威廉这位平易近人、头脑清醒的王子,并没有被王室要求娶一位欧洲内部的公主或贵族后代。相反,他的未婚妻来自中产家庭,父母都白手起家。
米德尔顿的家谱上,没有一个能与王室挂钩的人物,家族里面不是矿工、建筑工人就是商人。凯特的父母迈克尔和卡罗尔曾经都是英国航空公司的员工,一个是调度员,一个是空姐。现在,他们建立了一个网站,专卖派对上需要用到的行头,凯特和弟弟妹妹还曾给父母的网站做过模特。网站的生意不错,所以米德尔顿一家生活富足,还搬进了纽波里的大房子中。为了让女儿接受更好的教育,父母还特意把凯特送进昂贵的私立学校马尔堡中学读书。
在马尔堡私立学校,凯特第一次认识了贵族后裔的孩子们。早在当时,凯特就已经因为她对素未谋面的威廉王子的喜爱,而被同学们笑称为“等待中的王妃”。
一位马尔堡学校时代的好友回忆说:“我们常常聚在一块,讨论学校里那些我们中意的男孩子,但是凯瑟琳(凯特)总会说:我都不喜欢,他们看起来有些粗野。然后她会开玩笑地说:没有谁能够像威廉那样……我打赌他人肯定很好,光看他的长相就知道了。”
凯特的教养很好,举止沉稳且热爱运动和戏剧,在中学时还是曲棍球队的队长。同学用略带称赞的口吻说道:“我从来没看她喝醉过,即使毕业的时候,她也只是喝了几口伏特加。”在学校,凯特的成绩优良,数学和艺术都是A,英语则拿了个B。在中学出尽风头的凯特,毕业后来到圣安德鲁斯读大学。在那里,她终于遇到了倾慕已久的威廉王子。
按照传统,英国王室成员都应该在牛津或者剑桥接受大学教育,这个约定俗成的惯例已经沿袭了150年。但是威廉王子却“另辟蹊径”选择了位于距离爱丁堡50英里远、苏格兰最老的圣安德鲁斯大学。
2001年的9月23日,威廉王子来到圣安德鲁斯报到,校方将其安排在圣萨尔瓦多宿舍楼里。学校所在的小镇上有一万多人口,人们虽感好奇,但是王子的到来并没有掀起特别大的波澜,威廉像个普通的大一新生一样,开始了自己四年的大学生活。
威廉所住的圣萨尔瓦多宿舍,是男女混住制。每当王子急匆匆下楼赶去上课时,他总是能遇见一位同样匆忙的棕发美女:凯特?米德尔顿。巧合的是,两人还是同一个专业的学生。在圣萨尔瓦多宿舍区内,很少会有人注意不到凯特这样的美女。大学一年级的第一个星期,她便被整个宿舍区评为最漂亮的姑娘,而凯特低调安静的性格,正是威廉喜欢的类型。入校几个星期之后,王子便邀请凯特一起共进早餐。
经过一段时间的接触,两人发现他们有很多共通点,比如他们都有乡村生活的背景,都喜欢运动且是游泳健将;他们都喜欢滑雪,上大学之前都进行了一年的旅行。凯特和威廉的朋友也能处得来,两人关系越来越好,如果威廉的课程安排不过来,凯特还会帮他做笔记。
一发不可收的恋情
虽说威廉刚进学校便和凯特成了好朋友,但是两人一直没有什么实质性的进展。在第二学期的一场慈善时装秀上,事情终于发生了质变。
那是2002年的3月27日,时装秀在五星级的圣安德鲁斯海湾酒店举行,凯特作为模特之一在T型台上款款走来,威廉瞬间被她的美貌击中,他转头对身边的朋友说:“哇,凯特真辣。”威廉被安排在最前排的位置,当凯特穿着黑色的内衣以及近乎透明的裙子再次出现在台上时,王子已经完全为其倾倒了。“凯特走起猫步确实很好看!”当时参加时装秀的一名模特回忆说。
在时装秀之后的聚会上,威廉决定有所行动。当曼妙的音乐响起,漂亮的年轻人们开始轻啜鸡尾酒,威廉也成功地找到了和凯特独处的机会,两人坐在角落热情交谈。在共同举杯准备庆祝的瞬间,威廉忽然靠过去想亲凯特。女方被这突如其来的举动吓了一跳,马上把脸扭了过去。以威廉王子的身份在人群中做这样亲密的动作,不可谓不大胆。况且,凯特当时已经有了男友。一位在场的目击者说:“威廉热情地赞美凯特在台上的表现,女方被溢美之词弄得满脸通红。他俩之间火花四溅,凯特给威廉留下了深刻印象,而且她表现得还很酷,避过了威廉的亲吻,她可不会让威廉那么轻易得手的。”
自此之后,两人的关系一发不可收,威廉深深地喜欢上了这位漂亮的姑娘。
威廉在圣安德鲁斯有一项特权,可以在大二的时候选择搬出宿舍。那一年,威廉和三个朋友,包括凯特,租下了城中心的一座二层小楼住下。在这之前,还没有任何王子享受过这样的待遇。为了王子的安全起见,公寓安装了防弹玻璃和防爆门,落地窗户也进行了加固,王子和朋友们经常在公寓里办派对。
威廉和凯特的房间分别在不同的楼层上,但是即使在朋友圈内部,这样的房间安排也不过是个幌子。当时,虽然两人已经陷入热恋当中,但是为了避免曝光,威廉和凯特甚至要刻意选择前后脚出门,更不会公然手牵手。
大二快结束的时候,两人的关系已经很亲密了,威廉还参加了凯特在家里举办的生日聚会。但是好景不长,小情侣之间很快出现了一个不和谐因素,她的名字叫洁卡?克雷格。
洁卡是英国环保学者伊恩?克雷格的女儿。1998年,威廉和洁卡在肯尼亚的一所学校里初次相遇。威廉十分喜爱非洲,上大学的前一年还多次拜访伊恩?克雷格位于肯尼亚山脚的自然保护区。很快,流言蜚语四起,威廉的朋友都说王子对洁卡暗自有好感。当然,洁卡确实是一个外表出众的姑娘:长长的金发,深蓝色的双眸。英国有报纸甚至报道说,两人在威廉回国之前已经私定终身,但王子很快否认了这一消息。
“人们不断猜测我和身边每一个单身女孩的关系,这让我有时非常生气,而且这些绯闻也会给这些姑娘造成很大的困扰。”威廉说。
媒体对于威廉和洁卡的报道确实给两人带来了不小的尴尬,但是好在威廉和凯特的关系在当年夏天又重回正轨。两人的恋情很快成为圣安德鲁斯公开的秘密。威廉和凯特决定从公寓里搬出来,住进专属他们两人的房子。这个有着四间卧室的房子,是王子远方表亲亨瑞?奇普的房产。在王室保镖的保护下,威廉和凯特在这里可以享受更多的私人时间。这是一段幸福的时光,两人像小夫妇一样,为屋子添加装饰品,在草地上散步,享用野餐。由于一切隐藏得太好,以至于媒体当时没有发现任何蛛丝马迹。
分分合合的历练
两人恋情的曝光源于一张照片的公布。照片上,在阿尔卑斯山皑皑白雪的映衬下,威廉王子怀抱着凯特,充满爱意地深情望着对方。两人当时正等着缆车将他们接上山滑雪,不巧被《太阳报》记者拍了下来,并刊登在2004年4月1日的报纸上。数月以来的流言终于被确认:威廉和凯特不仅仅是一般的朋友。当时报道的标题是:《终于……威廉有女人了》。事情一经报道,全世界的目光便瞬间投向了英国王室,人们的好奇心如大坝泄洪一般,纷纷向凯特这个害羞、漂亮、谦逊的小姑娘涌来。
虽然王室对凯特的非贵族出身有些不满,但是这掩饰不了凯特的优点,比如她对记者和狗仔队的态度很好,并且很快掌握了王室对媒体“保持沉默”的特点;同样她也要求自己的家人不要公开谈论她和威廉的关系。而且,凯特为人谦卑,正如一位在圣安德鲁斯的同学所说,即使“攀上”了威廉这样的男友,凯特也仍旧保持行事稳重、举止踏实的特点。“她从来没有自鸣得意过。她内心其实并没有什么安全感,时常担心自己的长相,从没觉得自己算得上漂亮。她非常可爱,也很害羞。”
如当年的戴安娜一样,凯特需要在很短的时间内去适应闪光灯下的生活。但不同于戴安娜的是,凯特很快便十分自然、轻松地进入了自己的新角色。她常常会陪威廉进行户外活动,两人还经常在周五下课之后开车去王室名下的一座有着120年历史的别墅里度周末。白天的时候,两人会一起在别墅周围的空地上散步,晚上一起做饭、品用美酒、在炉火前取暖,有时候威廉和凯特也会邀请学校的好友来分享这样惬意的周末。
在威廉和凯特之间长达八年的感情经历中,曾经有过两次比较大的分手事件。第一次出现在两人即将大学毕业的前一年。当时,22岁的王子开始向一些朋友抱怨觉得自己患上了“幽闭恐惧症”,需要一些空间。于是,威廉决定利用学期中的休假认真思考一番,他组织了一趟只有男性朋友参加的希腊航海旅行。而凯特则收拾行李回家,和家人一起度假。11月,威廉和凯特回到圣安德鲁斯。私下里,威廉再次向朋友抱怨他感觉到窒息。不过这一次凯特听从了母亲的建议,决定给威廉一些自由空间。于是每到周末,凯特不再留在圣安德鲁斯,而是回到家中和父母团聚――这恰恰正是威廉需要的。到了圣诞节,他们又重归于好。
毕业之后,凯特和威廉的关系一度变得疏远起来。虽然有时两人会一起到国外旅行,但是总体来说聚少离多。2007年3月,两人的关系再度紧张。当时,威廉被拍到在夜总会合影时“胸袭”18岁巴西女学生,并且当天晚上他一直在与一个名叫丽莎?艾拉的当地女孩共舞,有照片为证。这触动了凯特的底线,她发出最后通牒:要么订婚,要么分手。然而,凯特的愿望并没有达成,威廉告诉她:“我们需要缓一缓。”于是,两人再次同意分开一段时间。
这一次,凯特没有自怨自艾待在家里整天以泪洗面,她表现得像一位拿得起放得下的现代女性,仍旧精心打扮去参加各种聚会。这样的反应传递出来的信息是极为明确的:威廉,瞧瞧和我分手你的损失有多大。
为了给威廉空间,也为了找寻自我,凯特还参加了一个慈善项目,这个项目由21个女孩组成,她们的计划是划龙舟从英国的多佛尔到法国的加来,以此进行慈善募捐。“凯特那个时候情绪很低沉,我想(慈善项目的)训练拯救了她。”项目中的一位女孩说。
后来,凯特在接受一次电视采访时,谈到了这次分手事件:“那个时候,我很不开心,但是(这一切)让我变得更加坚强,你可以发现自己身上一些之前从未意识到的特质。我想,年轻时期的感情,有时候往往会消耗人们很多精力。那段分开的日子对我来说是很有意义的,虽然当时自己并不这么认为。”
“我真希望能亲眼见见戴安娜”
2008年9月15日,威廉宣布他希望加入英国皇家空军并成为搜救飞行员的决定,这让凯特彻底惊呆了。对威廉来说,这个决定意味着一个激动人心的新职业生涯的开始,而对凯特来说,这将意味着一个漫长的等待。上一次威廉决定以职业为重时,这对情侣分手了。威廉告诉她,如果这一次能挺过去,他们就能克服一切。
为期18个月的训练开始了。威廉进展顺利,他甚至没有时间考虑结婚的事。到2010年伊始,他还有八个多月的训练时间。凯特已经别无选择,只有等待。威廉向她保证过,她就是他要娶的人。但任性的王子也明确表示,他不会匆忙结婚。
出乎所有人意料的是,2010年10月,威廉带着凯特重返肯尼亚。此刻,凯特不知道威廉随身带着一件意义非凡的物品――已故戴妃在19岁时与王储查尔斯的订婚钻戒。在肯尼亚的莱瓦野生犀牛保护区,凯特终于得到了她等待已久的承诺。从此扔掉“等待中的王妃”这个讨厌的绰号,她终于证明了自己是威廉王子最忠实的伴侣――而且,她无须再等待下去,两人正式宣布订婚……
在一次电视采访中,准新娘凯特谈到了戴安娜王妃,在被问及嫁入王室是否令人恐惧时,凯特说:“我真希望能够亲眼见见戴安娜,她是一个激励人心、值得尊敬的女人。(王室)是一个很好的家庭,我已经见过其中的一些成员,他们同样是值得尊敬的榜样。”威廉强调,新娘不会承受任何压力,“没有人能够像我母亲(做得)那样好,她的所作所为是如此的优秀。但在这一点上,凯特应该不会有问题。”
在媒体的闪光灯面前,凯特这样谈论自己作为准王妃的未来:“这会是一次艰辛的旅程,但是希望我能够顺利跨过。威廉是一位很好的老师,所以在这趟旅程中,希望他能够陪伴在我身边,给我加以引导。我非常期待这之后和威廉共处的每个日日夜夜。你们知道,在过去的这些年中,一直是威廉体贴地照顾着我,他是一位相当贴心的男友,无论什么时候,他都一直在身边支持我。”
这一点,对威廉来说殊为不易。早些年,威廉在谈起自己未来的婚姻时,曾坚持说:“我要掌握自己的人生,我不希望有什么人将他的意见强加在我身上,我不会让这样的事情发生。”对于这样一个王室的继承人来说,紧追不舍的媒体和大众,并没有对他产生什么不良影响。正如他自己希望的那样,他自由地选了一个适合自己的女人作为妻子,虽然这个人是一位平民出身的灰姑娘。
五年前,威廉曾信誓旦旦地表态,自己要至少到28岁或30岁才结婚。现在,这个愿望即将实现――明年6月,王子即将年满29岁,而那时的他,也将与心爱的凯特一起走进婚姻的殿堂。这对王子与灰姑娘的爱情故事,还会继续下去……