近年来，随着汉语热的不断升温，参加中国汉语水平考试的人数越来越多。据统计，截止2010年，全球有69个国家拥有汉语水平考试考点，数量达到203个，考生人数高达75万，其中海外考生人数约为67万。
汉语水平考试（HSK）是为测试母语非汉语者的汉语水平而设立的国家级标准化考试，最初只是为到中国留学的外国留学生设立的。根据教育部文件要求，来中国留学的外国学生，申请本科学习必须通过新汉语水平考试四级，研究生则要求五级以上。
同时，在日本、韩国等国家，汉语水平也已经成为影响入学、升职的重要因素。
然而，与全球产值超过百亿的英语考试相关产业相比，汉语水平考试的产业化发展前景还很模糊。为此，很多人提出，中国的汉语水平考试能否像美国托福一样，在全世界获得认同，形成依托汉语考试的产业发展链条？
外国人眼中的汉语考试
今年9月10日才来到中国的美国留学生威廉，有一个非常有力量的中文名字：方威麟。
高一的时候，威麟第一次在学校接触到正规的汉语课程。“当时，我们学校有三个汉语老师”，威麟说，“老师教我们怎样打招呼、教我们写汉字，讲中国有趣的神话故事和风俗习惯，很快我就喜欢上东方文化了”。
和很多学习汉语的美国留学生一样，威麟认为汉语实在太难了，他也还没有报名HSK，因为他想好好准备一下。但方威麟并不想花钱参加汉语培训课程，他认为参加汉语水平考试只是为了测试自己的汉语水平而已。方威麟说：“学习汉语，是为了更好地与中国人交流，更容易地了解中国，而不是拿个证书。”
来自英格兰的Sam，是个热情、健谈的黑人男孩。从北京语言大学毕业以后，Sam选择留在中国工作。
在北京语言大学学习时，Sam除了在课堂上学习汉语外，课下，他还请了一个学生家教一对一学习汉语，一个小时25或30元人民币。“为了能够考过HSK的六级，我每天学习到三点。”Sam说：“我要报考研究生的学校要求必须通过HSK六级。”
Sam认为，HSK对一些外国人而言，还是很重要的。他说自己能够在现在的翻译公司工作，很大程度上是因为他的汉语水平得到了中国政府机构的认可。“现在越来越多的外国人来中国找工作，也会有越来越多的人考HSK。”Sam说。
美国人卓天正在清华大学攻读MBA，在他看来，虽然现在美国学习汉语的人数每年都在增多，但是相对英语来说，汉语影响力还是远远不够的。
“汉语要形成像英语一样的产业链，还需要考虑很多其他因素。”卓天说，现在在美国，很多街道、社区、中小学校都开始为学生们开设汉语课程，网络也会有很多免费的视频教程。这些，都可以让美国人不用花钱就可以学到汉语。
“当然，在美国也有一些收费的汉语培训机构，一般10周的课时，2000多美金。”卓天说，“在美国，很少有人会花上几千美金，只为考一个HSK。”
汉语考试的一笔账
从北京地铁四号线魏公村出口走出，随处可见向行人散发英语培训宣传单的青年；走在街上，城市的主要公交亭、广告牌被新东方、环球雅思、韦伯国际等品牌占据；一些高层住宅的窗户、电梯口，英语培训的小LED灯更是鳞次栉比、彻夜闪烁。
如今，在这些琳琅满目的英语培训机构中，一些针对汉语的培训机构也在悄悄蔓延。
“前几年，有人找我学汉语，一个小时25元。”毕业于北京外国语大学对外汉语专业的小叶从大二开始，就兼职了一些教外国人学汉语的工作。
小叶毕业后，在北京一家比较知名的汉语培训机构当老师。小叶向记者介绍，公司针对留学生开设了多种课程，比如，一对一精品教学，专业老师上门服务，共30个课时，每节课100元，附送10节课的口语训练；一对四小班口语教学，课上将绘画、书法、音乐、游戏等作为讨论内容，寓教于乐，充分考虑外国学生活泼、自由的学习习惯，学费才80元钱一个小时。
据小叶介绍，公司主要的经济收入是学生的学费，因为一本书最贵才卖到20多元，除去工本费，教材、听力资料所占收入的比例非常少。小叶的个人收入，除了1000多元的基本工资外，经自己介绍来上课的学生抽取一定的提成，一个月下来，也不到4000元人民币。
然而，像新东方这样的英语培训机构，一个200人的寒假32课时的托福强化班走读费用是1780元，住宿是3200元。一对一北美课程，一小时800元，整个课程起码需要三、四万元。
而且，很多英语培训机构，不仅仅只做托福考试本身的培训，他们还有专业人员帮助学员处理托福考试之后的材料整理、护照办理、推荐信撰写等申请美国学校的服务，一项服务至少也需要五万元。
像李阳这样以英语教材、辅导材料及其他英语书籍等出版物为主要经营方向的企业，每年的利润非常可观。一位业内人士透露，他所在的出版社从别人手里抢到《新概念英语》教材的发行权后，对老版本进行了改头换面，当年一套原价30元的《新概念英语》立刻陡增为69元，涨幅超过100%。
产业未来初现端倪
HSK考试于1990年首次在中国大陆举行，只有不到2000人参加考试，海外考生人数为零。而到2010年，全球有69个国家设有考点，数量达到203个，考生人数高达75万，其中海外考生人数约为67万。
“我们一些国外的孔子学院凭借汉语水平考试已基本实现了盈利。”北京外国语大学孔子学院工作处张晓慧认为：以汉语考试为依托的产业链条已有了明显的发展苗头。
现在，汉语水平考试越来越被世界其他国家所接受。像罗马孔子学院，每年春、秋都可以招收到近千名学员，其中很多人是为了能够顺利通过汉语水平考试，争取来中国工作或学习的机会。这一年的学费，除了支付基本的教学支出外，仍有十几万人民币的结余。
“虽然汉语水平考试的报名费并不多，但随着参加考试人数的不断增加，仍是一笔可观的收入。”张晓慧说。
在民间，很多投资客也纷纷把目光投注在汉语培训这一项目上。2007年12月11日，新东方教育集团旗下的TargetChinese.省略也没有像刚开始那样风生水起，俞敏洪多次在公开场合表示，对外汉语培训赚不了大钱；像小叶所在公司一样的民间更小资本，如今更是朝不保夕。
“汉语产业能否真正发展起来，需要我们国家保持持续上升发展的实力，更需要中国文化具备足够的先进性、影响力。”对外经济贸易大学语言学专家张海森充分肯定了汉语近几年在全世界的发展，但他也指出，汉语考试要想同美国托福一样在全世界获得肯定，中国自身的强大是最关键的。
“什么时候中国能够同美国一样在经济、文化等领域领先世界其他国家，汉语考试背后的产业链条就会如同今天的英语一样，脉络清晰、规范健全。”张海森说道。
（刘芯邑对本文亦有贡献）
菲律宾孔子学院举办首届汉语水平考试。图为一菲律宾女孩正绞尽脑汁答题。