掌声、荣耀和伴随而来的财富，对角逐在胜负分明的竞技场上的运动员来说，能站在奥运会颁奖台那个最高的位置，该是多么激动人心的时刻。 然而，1912年斯德哥尔摩奥运会5000米颁奖仪式上，当沙俄的国旗缓缓升起，冠军科勒赫迈宁却愁容满面。“当看到那面旗子升起，我几乎就不想赢了。”他后来感伤地回忆。
科勒赫迈宁是芬兰人，但芬兰自19世纪以来便是沙俄帝国的属国；科勒赫迈宁赢得了世界冠军，却没有办法让自己祖国的国旗飘扬在奥运赛场上。
在这个心绪难安的时刻，他的对手布安（法国人，该项目亚军）读懂了他的心情，他给科勒赫迈宁递上一面小小的芬兰国旗。痛苦中的科勒赫迈宁一下子激动起来，他接过芬兰国旗，用力挥舞着，上演了奥运史上最感动人心的一幕。
科勒赫迈宁是世界上第一个在15分钟内完成5000米的选手。他还在3000米比赛的激烈竞争中刷新了世界纪录。
1889年，这位具有传奇色彩的长跑天才出生在芬兰一个酷爱运动的家庭，他的两位哥哥也是有名的长跑选手，兄弟三人并称“长跑三兄弟”，虽然论成绩，两位哥哥远不及弟弟辉煌。
长跑是极度消耗体能的项目，科勒赫迈宁却是个不折不扣的素食者。由于长期的长跑训练和特殊的饮食，他体形消瘦，身高仅1.69米，体重只有60公斤。他从17岁开始练习长跑，1912年奥运会之前，已经在一些重大比赛中获胜。后来的素食主义者们常常拿这位科勒赫迈宁说事，以他的运动成绩来证明素食的健康和益处。
在1912年的奥运会上，科勒赫迈宁的劲敌是世界纪录保持者――法国人让?布安。布安在前一年年底巴黎的一次比赛中，以30分58秒8创造了第一个1万米世界纪录。科勒赫迈宁参加了5000米、1万米两个项目。出人意料的是，布安没有参加本届1万米跑。科勒赫迈宁轻松地拿下了冠军，成绩是31分20秒8。
两天之后，科勒赫迈宁在5000米比赛中与布安正面遭遇。按5000米的预赛成绩，布安是15分5秒，科勒赫迈宁只有15分38秒9，稍逊一筹。
究竟鹿死谁手，人们期待着一场好戏。
决赛的发令枪响了。起初，科勒赫迈宁一直保持领先。到比赛最后阶段，布安开始发力，加快速度冲刺，还剩最后一圈的时候，他超过了芬兰人。然而，这并没有打乱科勒赫迈宁的步伐，他也加快速度向终点冲去。最后20秒，两人几乎齐头并进，一起跑到了最后。最终，科勒赫迈宁比布安快了一步，夺得了该项目的金牌。而法国人布安仅仅落后了0.1 秒，与金牌失之交臂。
接下来，颁奖仪式上出现了本文开头那幕感人的场景――布安给痛苦的冠军科勒赫迈宁递上了一面芬兰的小国旗，以表示自己对科勒赫迈宁和他的祖国芬兰的敬意。之后，两名长跑好手结下了兄弟般的情谊。令人伤感的是，善良的布安后来在第一次世界大战的西线战场阵亡，两人再无相见机会。
地缘政治是一个个人奈何不得的内容，但科勒赫迈宁至少还可以证明一个芬兰人的骄傲和尊严。在斯德哥尔摩奥运会上，除了1万米和5000米冠军，他还在12000米个人和团体赛中获得了金牌、银牌各1枚。本届奥运会，他总共获得3枚金牌，是获金牌最多的选手之一。
斯德哥尔摩奥运会之后，科勒赫迈宁在跑道上继续着自己的辉煌。他创造的世界纪录还有：3000米8分49秒5（1911年9月24日，卢户），8分36秒8（1912年7月12日，斯德哥尔摩）；20公里跑１小时07分40秒2（1913年）；25公里跑1小时26分29秒4（1920年10月10日，坦佩雷），1小时25分20秒（1922年6月2日，坦佩雷）；30公里跑1小时47分13秒4（1922年10月1日，维普里）。
1952年，科勒赫迈宁被推选为赫尔辛基奥运会的火炬手。当63岁的老将和另一位芬兰长跑名将共同手举火炬跑进体育场时，会场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，经久不息。
科勒赫迈宁于1966年1月11日离开人世。为了怀念他，人们在他家乡为他竖起了一座青铜纪念像。1987年国际田径联合会在该会成立75周年的纪念活动上，将他创造的5000米新世界纪录评为75年来“100个金色时刻”之一。
对运动员个体而言，竞技场是个残酷的世界，非胜即败。然而，纵观现代奥运史，有过成百上千创造和打破纪录的天才运动员，但真正为后人所记挂和钦佩的，不是竞争，不是角力，而是那些在境界上超越了赛事胜负的选手们。