2007年12月19日，作为联合国2008世界环境日主题纪念活动之一，2008中国儿童环保绘画大赛在北京新闻大厦举行了启动仪式新闻发布会。大赛由联合国环境规划署及联合国环境规划署罗红环保基金共同主办，这是联合国历史上首次面向中国儿童举办的环保绘画大赛，也是联合国环境规划署罗红环保基金在全世界范围内支持的第六个大型环保项目。联合国环境规划署区域合作司副司长王之佳，中华环境保护基金会理事长曲格平，北京奥组委工程与环境部副部长余小萱，中国著名摄影家、国际知名环保人士罗红以及各方代表近百人出席了本次发布会。
据了解，本次绘画大赛由中国著名摄影家、国际知名环保人士罗红积极倡导并全程支持，联合国副秘书长阿齐姆?施泰纳亲自确定“给地球退烧，我们能做些什么?”为大赛主题，同刚刚在巴厘岛结束的联合国全球气候变化大会以及2008年世界环境日主题一脉相承。施泰纳先生指出，“由于近几年来的迅速发展，中国已经成为一个对全球经济和环境都有着巨大影响的大国。这使她成为联合国环境规划署关注的焦点。我们非常感谢中国知名环保人士罗红先生大力促成了此次大赛。通过这次比赛，会让更多的人开始关注诸如气候变化等环境热点问题，并了解到应该采取什么样的行动来保护我们的环境。”资源非洲组织执行董事、阿齐姆施泰纳先生的夫人伊丽莎白女士亲自出任本次大赛的组委会及评委会主席。
同以往在国内举办的绘画比赛不同，2008中国儿童环保绘画大赛是联合国同中国的首次牵手，主题更具针对性――直指全球关注的环境保护问题全球变暖，而且它不仅仅是一次号召孩子们用画笔参与的绘画比赛，同时结合丰富的环保活动普及环保知识教育，培养儿童环保意识，是一次在中国儿童中掀起的环保习惯养成大型公益活动。“孩子是世界的未来，也是环保的未来。我们现在所做的一切，是在孩子的心中播下世界的希望，他们将怀抱着这样的希望长大，并将这份希望永远传递下去，最终，热爱自然、热爱环境将成为所有地球人的共识。我愿为这一天的早日到来尽自己的微薄之力。”发布会上，罗红道出了大赛的目的。
联合国环境规划署罗红环保基金是罗红于2006年10月创立的，这是联合国历史上第一个以个人名义建立的环保基金，基金总额1000万元，主要用于资助联合国在各国开展的环境保护项目，以及奖励全球对环境保护做出杰出贡献的青年。在过去的一年中，联合国环境规划署罗红环保基金一次又一次地架起了中国同世界环境保护的桥梁，加速了中外环境保护的交流，而2008中国儿童环保绘画大赛更传达了罗红环保基金的重要走向―关注未来环保力量。
第三只眼，换个角度“看”世界
有人说，摄影家有三只眼睛，这第三只眼睛便是手中的照相机。穿越中国西部十余年，十六次进入非洲进行拍摄，跨越南北两极，摄影家罗红也有他的第三只眼，但是不是手中的照相机那么简单，他的第三只眼，长在心里。与其说他在用第三只眼睛看世界，不如说他在用第三只眼睛“感受”世界。
徜徉在童话世界中的天鹅，染红纳库鲁湖成群的火烈鸟，乞力马扎罗山脚下悠闲散步的非洲象，横渡马拉河的角马大军，清晨薄暮中隐约的羚羊……这些震撼人心的作品，已经成为人们提到罗红时眼前自觉浮现的画面。走在北京的地铁里，罗红的摄影作品-随处可见，不管是中国西部的自然风光还是非洲草原上的野生动物，都透着一种原始美丽和极致和谐，令人感动。
两只成年企鹅害羞地低着头，围成一个心型，中间站着一只可爱的小企鹅。这是罗红刚刚从南极拍摄回来的最喜欢的照片。为了拍摄完美的作品长途跋涉是常有的事，而数小时的忍耐酷热等待动物的到来也很平常。但是相比南极的拍摄条件的恶劣和艰苦，非洲便让罗红一笑而过了。
因为恶劣的天气条件，在去南极之前，罗红“被迫”签了两次“生死状”。光是飞抵南极企鹅基地，罗红就颠簸了40多个小时!在冰面上“安营扎寨”，帐内温度只有－15℃，更不要提帐外了。狂风吹得帐篷沙沙作晌，人都有点站不稳，极昼混乱着时间，能吃的食物只有几包方便面而已，这些艰苦都是罗红刚开始没有料想到的。但是当他休息了几个小时后打开帐篷的一霎那，这些艰苦便被他统统抛在了脑后：成群的企鹅围在他的帐篷外，探头探脑的往里面看，还不时地害羞般低下头，憨态可掬，十分可爱。而且它们一点也不怕人，用一种童真的眼神友善地注视着，这让罗红兴奋不已，拿着相机冲出帐外，一连拍了12个小时，直到手酸得没有知觉，才恋恋不舍回到帐内。
“吃不好、睡不好，有时候还缺氧，这些问题自己都还能克服。温度过低相机的电池就不工作了，只好拿‘热可贴’贴在大电瓶的两边，揣在怀里。还要等待气候好转，这是最痛苦的，因为你根本没有办法自己控制。”罗红说，“但是当每天回到帐内整理拍摄成果时，我觉得这一切都是值得的，想着能够和更多的人分享世界上最稀有、最美丽的动物，就没有什么可以阻挡我追求美丽的步伐。”
善于发现美丽，是一个摄影家必须具备的基本素质，善于感受美丽，却不是任何一个摄影家都能做到的。罗红用他的第三只眼感受着，所以人们总是能为他的作品所感动，换个角度“看”世界，也让罗红更加执着。
环保“红娘”撮合中外“良缘”
不只是分享美，传递美，罗红还在保护美，并希望有更多的人能够和他站在同一战线上。有人说，罗红总是将镜头对准非洲甚至是遥远的南北极，关注世界环境保护，却忽略了中国的环保事业。罗红并没有对此做出太多解释，在这个看过了地球原始美丽与和谐、也感受过人类破坏环境的残酷的摄影家眼中，环保没有国界之分，他正在用他执着的一切，架起中国和世界环境保护的桥梁。
在联合国环境规划署罗红环保基金首批捐赠的200万元中，罗红指定其中100万元用于支持北京2008绿色奥运项目，这是国内首例个人捐赠绿色奥运项目。随着2008年北京奥运会的临近，一些不熟悉北京的国家对北京的环境状况提出了质疑。在罗红的支持下，2007年2－7月，联合国环境规划署、国际奥委会、北京奥组委、中国国家环境保护总局、北京市政府等联合对北京市将环境可持续性融入北京2008年奥运会进行全面调研，于8月份出台了《北京2008年奥林匹克运动会环境审查报告》c报告从“绿色奥运”理念、组织机构、场馆、空气质量、交通、能源和工业、水、固体废弃物、绿色植被和保护区等十余个方面对北京环境状况进行了调查和分析，向全世界展示北京现行环境状况以及为改善环境所做出的努力，极大地增加了世界各国对北京的信心。
2007年7月，罗红又以其个人环保基金支持了两个大型项目――联合国环境规划署中文网站开通及纳库鲁湖火烈鸟保护 项目，这两个项目对于拉近中国和世界环保距离有着重大历史意义。联合国环境规划署网站是世界人民了解环境问题、关注环境保护的一个窗口，但是仅有法语和语两种网页，对于中国人来说是一个不小的障碍，于是罗红提出开辟中文网站。联合国副秘书长阿齐姆?施泰纳对这一倡议赞不绝口：“罗红先生为全世界讲中文的十几亿人提供了一把钥匙，向他们开启了联合国环境规划署的信息大门。”纳库鲁火烈鸟项目是首批启动资金资助的另一个项目，旨在查清纳库鲁湖火烈鸟减少的原因，并制定保护战略、行动计划及实施方案，纳库鲁湖国家保护公园入口处悬挂牌匾――“本火烈鸟项目的启动阶段由中华人民共和国的艺术家罗红先生资助”，便是中国人对世界环保做出积极贡献的见证。
由罗红“做媒”，联合国环境规划署同中国在环保领域的互动更加频繁，交流也更加紧密，终于在2008年，联合国环境规划署决定专门面向中国儿童举办一次环保绘画大赛，直接以活动主办方的身份在中国推行环保公益活动，而这，也是由罗红先生倡导并以其联合国环境规划署环保基金全程支持的。
把希望放在未来的肩膀上
2008中国儿童环保绘画大赛的倡议，源于一次偶然的谈话。
2007年6月，罗红受联合国环境规划署之邀，出席在挪威举行的世界环境日活动，并举行其儿童读物――《一个中国摄影家和他的非洲朋友》全球首发仪式，由联合国向全世界的儿童进行推荐。偶然间，联合国副秘书长阿齐姆?施泰纳先生向罗红谈起了联合国每年举办一次的全球儿童绘画大赛，施泰纳先生说这一大赛自1990年开始，已经成功举办了16届，每届比赛都能收到来自世界各地儿童寄来的作品，现在已累积了100多个国家的参赛作品200余万幅，然而其中鲜有中国儿童的作品。这让罗红很是惊讶，近几年来国内对环境保护的呼声越来越高，很多学校都开设了环保的课程，还有不少儿童环保组织，儿童环保的势头非常高。罗红认为。还是国内对于这样的信息了解太少的缘故。因此，罗红立即向联合国环境规划署建议：在中国举办一个儿童绘画大赛，给中国儿童一个向全世界展现自己环保意识的舞台。
这一建议一提出，就得到了施泰纳先生和联合国环境规划署的赞同与支持，于是他们决定在中国举办一次绘画大赛，并将其列为2008年世界环境日联合国的纪念活动之一，罗红环保基金更全程出资支持这次活动。最终，3名杰出奖获得者将受到联合国的邀请于明年6月17-21日出席在挪威斯达万哥市召开的“国际青少年环境保护大会”；17名一等奖获得者将受邀前往肯尼亚参观联合国环境规划署总部，并参观非洲的野生动物保护项目，亲身感受大自然带来的震撼。罗红还希望能将大赛办成可持续性的环保公益活动，今后每年举办一届，也得到了联合国的大力支持和赞扬。
罗红对2008中国儿童环保绘画大赛的倡导及支持，是联合国环境规划署罗红环保基金关注未来环保力量的重要转折点，而在绘画大赛正式启动之前，罗红支持的另一项活动也已呈现这一趋势，这就是全球青年环保领袖培养项目。2007年9月，联合国环境规划署同UNEP-同济大学环境与可持续发展学院共同主持了亚太地区青年环保领袖培训会议，旨在为亚太地区各国培养高层次的环保人才和管理人才，并且每年举办亚太地区未来领导人可持续发展研修班。联合国环境署罗红环保基金为这项活动提供了重要支持，同时，不只是亚太地区，青年环保领袖培养项目也扩展至全世界，联合国环境规划署罗红环保基金已将其列为此基金持续支持项目之一。
罗红特别关注这项活动以及2008中国儿童环保绘画大赛，他认为，青年和儿童都是环保未来的力量，只有壮大他们的队伍，中国乃至世界的环保才会更具希望。
近日，罗红在忙另一件事，就是配合2008中国儿童环保绘画大赛，为一些学校的小学生们上一堂环保课。数次站上联合国的舞台向全世界宣扬环保都让他充满激情，但是第一次给孩子们当老师，却让他十分紧张，“一定要认真备好课，不能让孩子们失望。”罗红说。对自己的追求完美，让罗红受到了更多人的尊敬，而他所搭起的这座环保桥梁，也必将在他的执着下更加宽敞而坚固。